Figlia di Felix Yusupov e Irina Romanova. L'eleganza aristocratica degli Yusupov: come la coppia principesca russa fondò una casa di moda in esilio. Periodo di vita nell'impero russo

Irina Aleksandrovna Romanova(15 luglio Peterhof - 26 febbraio Parigi) - principessa di sangue imperiale, sposò la principessa Yusupova contessa Sumarokova-Elston.

Biografia

Irina Alexandrovna circondata dalle sue cugine di agosto Olga e Tatyana

Irina era la primogenita e unica figlia del granduca Alexander Mikhailovich e della granduchessa Ksenia Alexandrovna. Pertanto, da parte di madre era nipote di Alessandro III, e da parte di padre era pronipote di Nicola I. I suoi genitori trascorrevano spesso del tempo nel sud della Francia, quindi la famiglia chiamava Irina Irene(Irene) alla francese. Irina era giustamente considerata una delle spose più belle dell'Impero russo.

Matrimonio

Irina Alexandrovna con suo marito Felix Yusupov

Irina e Felix con la figlia “Bebe”, 1916

Quell'anno, Alexander Mikhailovich iniziò una conversazione con la famiglia Yusupov sul matrimonio di sua figlia Irina e del loro figlio Felix Feliksovich Yusupov, e furono felicemente d'accordo. Il suo futuro marito, il principe Felix Yusupov, conte Sumarokov-Elston, era una delle persone più ricche dell'epoca, divenne l'unico erede della fortuna della famiglia Yusupov dopo la morte del fratello maggiore Nikolai. Felix era una persona molto controversa e scioccante, ma una figura tipica degli ultimi anni della Russia zarista, quando l'avvicinarsi dell'apocalisse si faceva sentire ovunque. Gli piaceva vestirsi con abiti femminili, avere rapporti sessuali sia con uomini che con donne, scandalizzare la società, pur essendo sinceramente religioso e disposto ad aiutare gli altri anche quando le sue condizioni finanziarie erano ristrette. Quando i genitori di Irina e la nonna, l'imperatrice vedova Maria Feodorovna, vennero a sapere delle voci su Felix, volevano addirittura annullare il matrimonio. La maggior parte delle storie che hanno ascoltato erano legate al granduca Dmitry Pavlovich, un parente di Irina. Si parlava di Felix e Dmitry come amanti. Allo stesso tempo, Dmitry ha ammesso a Felix che anche lui era interessato a sposare Irina, ma Irina preferiva Felix.

Il matrimonio ha avuto luogo nel febbraio dell'anno nella chiesa del Palazzo Anichkov. Fu organizzato un magnifico matrimonio, al quale arrivarono la famiglia imperiale e tutto il mondo di San Pietroburgo per congratularsi con gli sposi. A metà giornata, la sposa con i suoi genitori e il fratello, il principe Vasily Alexandrovich, si recò in una carrozza cerimoniale al palazzo Anichkov. Dal suo ingresso, la principessa Irina Alexandrovna e i suoi genitori si recarono nel salotto rosso, dove l'imperatore Nicola II e l'imperatrice vedova Maria Feodorovna benedissero la sposa alla corona. Lo sposo, il principe Felix Feliksovich Yusupov, arrivò all'ingresso del palazzo. Gli ospiti entravano in chiesa dal salotto giallo, attraverso la sala da ballo e le sale dei ricevimenti.

Al matrimonio, Irina indossava un abito semplice, invece del tradizionale abito di corte in cui si sposavano le altre spose Romanov, poiché non era una granduchessa, ma una principessa di sangue imperiale - suo padre era solo il nipote dell'imperatore Nicola I , e quindi i suoi figli sono pronipoti dell'Imperatore , non hanno ricevuto il titolo granducale. Alla cerimonia, Irina ha indossato una tiara di diamanti e cristallo di rocca commissionata a Cartier e un velo di pizzo appartenuto a Maria Antonietta, simbolico presagio e ombra della Rivoluzione francese prima del disastro del 1917.

I membri della famiglia reale che sposavano persone di sangue non reale dovevano firmare un'abdicazione al trono. Anche Irina ha obbedito a questa regola.

La coppia ebbe una figlia, Irina Feliksovna Yusupova, nata a

L'articolo parla dell'influente famiglia di Irina e Felix Yusupov, così come della loro figlia Irina Feliksovna Yusupova (sposata con Sheremeteva). Sono state conservate pochissime informazioni sulla vita di Irina Feliksovna, ma per capire che tipo di persona fosse, è importante conoscere la vita dei suoi parenti. Da parte di madre, i parenti erano l'imperatore e l'imperatrice della famiglia Romanov e da parte di padre i famosi principi Yusupov.

Irina Sheremeteva

Irina Feliksovna Yusupova (sposata con Sheremetev) è nata a San Pietroburgo, nel palazzo, il 21 marzo 1915. Era l'unica figlia della famiglia di Irina Yusupova e del principe Felix Feliksovich ed era la nipote

Al battesimo, il prozio di Irina, Nicola II, e la bisnonna Maria Feodorovna, che aveva battezzato anche sua madre, la presero tra le braccia.

Fino all'età di nove anni, sua nonna Zinaida Nikolaevna è stata coinvolta nella sua educazione. Nel 1919 i genitori di Irina la portarono ad emigrare. Come i suoi parenti, la corazzata dal nome sonoro "Marlborough" portò Irina lontano da casa, nel Regno Unito.

Nikolai Dmitrievich Sheremetev era un rappresentante di un'altra famosa famiglia russa in Francia. Entrambe queste famose famiglie a quel tempo avevano già perso le loro ricchezze.

Il 19 giugno 1938 Irina Feliksovna Yusupova sposò il conte Sheremetev. Sua sorella era sposata con il nipote della Regina d'Italia. Sheremeteva Irina Feliksovna ha cambiato la sua solita Francia ed è partita con il marito per l'Italia.

Figli, nipoti, pronipoti

Dopo il matrimonio, gli Sheremetev iniziarono a vivere a Roma. Il 1 marzo 1942 nacque la loro figlia Ksenia Nikolaevna Sheremeteva. Irina Feliksovna morì in Francia, a Cormey, ma fu sepolta in un cimitero russo, accanto ai suoi parenti e al marito. A Ksenia è piaciuto molto vivere in Grecia. Il cognome di suo marito è Sfiri, quindi il cognome Yusupov è scomparso con la morte di Felix.

Anche Ksenia Sfiri ha una sola figlia: Tatyana Sfiri. Lui e sua madre hanno visitato la Russia, il paese in cui i loro antenati hanno scritto la storia. ha chiesto Ksenia Sfiri e, con apposito decreto del presidente, le è stato rilasciato un passaporto russo. Ha il sangue degli Yusupov da parte di madre e degli Sheremetev da parte di padre. Ksenia Nikolaevna Sheremeteva (Sfiri) ha partecipato alla cerimonia di sepoltura dei resti della famiglia reale. Dice che le piacerebbe visitare più spesso la patria dei suoi antenati, ma non ha alloggi in Russia, quindi questo è molto problematico.

Tatiana Sfiri ha sposato Alexis Giannokolopoulos. Ma questo matrimonio si sciolse e Tatyana collegò la sua vita con Anthony Vamvakidis, dal quale diede alla luce due figli a due anni di distanza. I loro genitori hanno dato loro nomi meravigliosi. Marilia Vamvakidis è nata nel 2004 e Jasmine-Ksenia nel 2006. Ora sono discendenti diretti delle famiglie Yusupov e Sheremetev.

L'imperatrice Maria Feodorovna - l'imperiosa bisnonna di Irina Feliksovna Yusupova

L'imperatrice Maria Feodorovna è una figura significativa nella storia della dinastia Romanov. Era la moglie di Alessandro III, madre di Nicola II. La futura imperatrice nacque in Danimarca il 26 novembre 1847. L'11 giugno 1866 Maria divenne la moglie di Alessandro III, il penultimo imperatore russo. Maria Feodorovna e Alexander ebbero 6 figli, il che a quel tempo era abbastanza normale.

Maria Fedorovna era una donna molto attiva: spesso aveva l'ultima parola nelle questioni familiari. All'epoca in cui visse l'imperatrice, l'atmosfera nella famiglia reale era molto piacevole e amichevole. Questo è molto raro per la corte, poiché gli intrighi sono spesso intrecciati nelle famiglie reali. Il marito amava moltissimo la moglie e la rispettava profondamente per il suo intuito politico e la sua intelligenza naturale. Alla coppia non piaceva essere separata, quindi per lo più apparivano insieme a tutti i ricevimenti sociali, le sfilate e le cacce. Se erano separati, riuscivano a mantenere il loro amore con l'aiuto di lettere dettagliate.

Maria Fedorovna era molto amichevole con tutti: sia con i rappresentanti dell'alta società che con la gente più comune. Fu subito chiaro dai suoi modi che era di sangue reale: c'era così tanta grandezza in lei che oscurava la sua piccola statura. Maria Feodorovna sapeva tutto nel palazzo reale, il suo fascino toccava assolutamente tutti.

Quando il figlio maggiore Nikolai Alexandrovich stava per sposare una principessa tedesca, Maria Feodorovna si oppose. Tuttavia, questo matrimonio ha comunque avuto luogo. Nel 1914 iniziò la prima guerra mondiale. A quel tempo l'Imperatrice era in Danimarca. Dopo aver appreso dello scoppio delle ostilità, Maria Feodorovna ha cercato di tornare in Russia, ma ha scelto una strada senza successo. La sua strada l'ha portata attraverso l'ostile Berlino, dove ha subito un trattamento scortese. Pertanto, l'imperatrice fu costretta a tornare a Copenaghen, nella sua nativa Danimarca. Per la seconda volta, l'imperatrice vedova decise di tornare attraverso la Svezia e la Finlandia. In Finlandia, è stata accolta particolarmente calorosamente dalla gente: gli inni nazionali sono stati cantati e applauditi in suo onore nelle stazioni ferroviarie. Ciò è spiegato dal fatto che Maria Feodorovna ha sempre difeso gli interessi dei finlandesi nelle sfere governative della Russia.

Se l'imperatrice aveva voce in capitolo in famiglia, raramente interveniva nella grande politica. Tuttavia, era contraria al fatto che suo figlio Nicola II diventasse comandante in capo e non gli nascose la sua opinione. Inoltre, quando la Germania propose una pace separata nel 1916, Maria Feodorovna si oppose categoricamente e ne informò suo figlio in una lettera. Inoltre, ha capito che Rasputin potrebbe danneggiare lo stato e spesso ha suggerito di espellerlo.

Genitori di Irina Feliksovna Yusupova - Irina Alexandrovna e Felix Feliksovich

Irina Yusupova, la cui biografia è estremamente interessante, fu la prima figlia della principessa Xenia e del principe Alexander Mikhailovich. Sebbene appartenesse alla famiglia Romanov, passò alla storia come Yusupova. È diventata famosa non solo grazie ai suoi potenti genitori. Questa donna ha dato il suo contributo unico alla storia. Tuttavia, senza la storia dei suoi genitori non ci sarebbe la sua storia, quindi vale la pena ricordare chi erano suo padre Alexander Mikhailovich e sua madre Ksenia Alexandrovna.

Va detto subito che sia il padre che la madre di Irina appartenevano alla dinastia regnante. Alexander Mikhailovich, se conti, era il cugino di Ksenia, la sua futura moglie. Per questo motivo la giovane coppia non riuscì subito ad ottenere il consenso dei genitori al matrimonio. L'Imperatrice e l'Imperatore non approvarono questo matrimonio. Dopotutto, esisteva una legge non detta che si trasformò in una regola che obbligava i membri della famiglia regnante a sposare membri di altre dinastie regnanti europee.

Ksenia si innamorò di Alexander a prima vista. Andava spesso a trovarli a Gatchina perché era amico dei fratelli di Ksenia. Ha raccontato i suoi sentimenti solo a suo fratello maggiore Nikolai. Sandro era una persona versatile. Amava parlare di affari navali e di aviazione e leggeva anche molto. La sua famosa biblioteca fu purtroppo distrutta durante i tumulti della rivoluzione. La principessa Ksenia era una persona delicata e intelligente. Ha cercato di condividere tutti gli hobby di suo marito. In tredici anni di matrimonio, la loro coppia ebbe sette figli, la prima e unica ragazza fu Irina.

Purtroppo, più passava il tempo, più il rapporto tra i coniugi si deteriorava. Suo marito ha tradito Ksenia e lei si è abituata a questa bugia e ha trovato conforto tra le braccia di altri uomini. La ragazza Irina ha sofferto di più per tali rapporti in famiglia.

Irina Aleksandrovna Yusupova potrebbe essere orgogliosa dell'amore reciproco dei suoi genitori. Sebbene siano stati separati in età avanzata, sono sepolti nello stesso luogo nel sud della Francia, dove i suoi genitori vivevano spesso dal 1906.

Pertanto, Irina Yusupova è la nipote dell'imperatore Nicola II, nipote di Alessandro III e pronipote di Nicola I. È nata a Peterhof il 3 luglio 1895. Tutti furono informati di questo evento con l'Alto Decreto emanato lo stesso giorno. Quindici giorni dopo fu battezzata. L'azione si è svolta ad Alessandria, in una chiesa non lontana dal palazzo. Durante la cerimonia, lo stesso imperatore Nicola II e la nonna-imperatrice presero Irina tra le braccia. La ragazza era considerata una delle spose più invidiabili del suo tempo nella Russia imperiale. La gente la chiamava spesso Irene a causa della forte influenza della moda francese. Non portava il titolo di granduchessa, ma era chiamata principessa di sangue imperiale.

È cresciuta nell'amore di sua nonna e, a quanto pare, i suoi genitori non si preoccupavano di lei. Anche sua zia Alexandra Fedorovna ha preso parte attiva alla vita della ragazza. Sua figlia Olya era la migliore amica di Irochka. La ragazza ha studiato varie lingue. Ha studiato tedesco, francese e inglese. Tutte queste lingue erano parlate in casa, quindi l'apprendimento era abbastanza facile. Il bambino trascorreva molto tempo leggendo libri e disegnando. Nonostante la sua varia educazione, la ragazza è cresciuta troppo timida. Ciò ha reso molto difficile la vita di tutti i giorni. Secondo l'etichetta, la serva non poteva essere la prima ad intavolare una conversazione con i proprietari, quindi dovette aspettare che la principessa vincesse la sua timidezza.

A diciannove anni, Irene sposò Felix Feliksovich Yusupov e divenne la principessa Yusupova, contessa Sumorokova-Elston. Questo giovane si è comportato in modo molto scioccante. Per tutta la sua giovinezza ha festeggiato in grande stile, ma quando ha incontrato Irina già adulta, si è reso conto che questa era proprio la persona di cui aveva bisogno, il principe si è sistemato. Sebbene conoscesse la principessa fin dall'infanzia, ora gli apparve davanti una persona completamente diversa. Si prese cura di lei magnificamente, parlò onestamente delle sue avventure e promise di essere un marito esemplare, così ottenne il favore della principessa e il suo amore per la vita.

Divenne famoso come colui che uccise Oltre agli intrighi politici, Felix aveva ragioni personali per odiare Rasputin, perché sconsigliò di dare a Felix Irina come sua moglie. Per la famiglia Yusupov, questo matrimonio è stata un'opportunità per imparentarsi con la famiglia regnante e per i Romanov - per ottenere enormi soldi dalla famiglia Yusupov.

Matrimonio Yusupov

Quando Alexander Mikhailovich propose di sposare sua figlia con Felix, gli Yusupov accettarono volentieri. Dopo la morte di Nicola, suo fratello maggiore, il principe Yusupov divenne l'unico proprietario dell'intera eredità della famiglia. I genitori volevano annullare il matrimonio quando hanno sentito voci sull'omosessualità di Felix. Tuttavia, il matrimonio ebbe luogo nel 1914. La sposa non ricevette il titolo di Granduchessa, quindi non indossò il magnifico abito da corte con cui si erano sposate prima le spose della famiglia Romanov.

L'intero fiore dell'impero si è riunito al matrimonio. L'Imperatore e l'Imperatrice arrivarono da Carskoe Selo. Si sono riunite anche tutte le Granduchesse: Mary, Olga, Tatiana e Anastasia. Tutti hanno dato la loro benedizione.

Vita familiare

Un anno dopo, la giovane coppia Yusupov ebbe un figlio. Si chiamava Ira in onore di sua madre. Il padre della ragazza si sentiva responsabile nei confronti della famiglia e c'erano molte meno voci su di lui. Da giovane frivolo si è trasformato in un marito interessato alla politica e ha parlato del futuro del Paese. Durante questo periodo, l’impero visse vari disordini, inclusi i presupposti per la rivoluzione e l’insoddisfazione popolare per l’influenza di Rasputin sulla dinastia regnante.

Gli Yusupov vissero tutta la loro vita in perfetta armonia. Nonostante fossero così diversi, il loro sostegno reciproco è sempre stato sentito. Dicono che Irina Yusupova sia scomparsa in suo marito e sua figlia. Facevano sempre tutto insieme.

e Rasputin

Il principe Yusupov divenne famoso principalmente come l'assassino di Grigory Efimovich Rasputin. Successivamente scrisse molte memorie su quel periodo, che nei giorni difficili non permisero alla loro famiglia di scivolare nella povertà. Gregorio era un contadino che riuscì a stringere amicizia con la famiglia imperiale. Viveva nella provincia di Tobolsk, nel villaggio di Pokrovskoye. Era chiamato amico del re, guaritore, veggente e anziano. Sembra che solo la famiglia reale lo amasse, ma la gente considerava negativa la sua influenza sul re e la sua immagine rimase negativa nella storia.

Rasputin ha avuto un'enorme influenza su Alexandra Feodorovna, poiché ha cercato di curare Tsarevich Alexei per l'emofilia. Hanno già tentato di ucciderlo una volta, ma l'anziano è rimasto vivo dopo essere stato ferito allo stomaco. Un nuovo piano di omicidio fu sviluppato da Purishkevich, Sukhotin e il Granduca Dmitry Pavlovich. La notte del 17 dicembre 1916 avvenne un omicidio. Le informazioni sull'incidente hanno confuso tutti: dagli stessi cospiratori ai funzionari governativi. Il primo colpo è stato sparato da Felix Yusupov, che ha attirato Rasputin nel seminterrato; non è chiaro cosa sia successo dopo.

Lontano dai guai

I cospiratori furono salvati da gravi conseguenze dal fatto della partecipazione del principe Dmitry a questa questione. Andò in Persia. Purishkevich andò al fronte e Yusupov andò nella provincia di Kursk. Irina e sua figlia si trasferirono in Crimea per un po', finché i pettegolezzi non si placarono. Dalla Crimea, gli Yusupov, come molti aristocratici, salparono per Malta nel 1919 e poi per Parigi. Dopo la rivoluzione non rimasero più nulla, ma salvarono le loro vite.

C'erano molte famiglie simili in Francia, secondo alcune stime: circa trecento. Gli Yusupov riuscirono a portare fuori dal paese alcuni oggetti di valore, ma dovettero venderli quasi per niente. I parigini non erano più sorpresi dai vari gioielli, perché i rifugiati portavano con sé molti oggetti di valore. Tuttavia, la vendita di soli due dipinti di Rembrandt permise agli Yusupov di acquistare una casa. Zinaida Nikolaevna e Felix Sr. si stabilirono con loro nel Bois de Boulogne. In condizioni difficili e sconosciute, la famiglia Yusupov non solo sopravvisse, ma divenne anche influente e ricca. Felix e Irina aprirono la loro casa di moda e la chiamarono "IRFE". Per aiutare gli emigranti a trovare lavoro, hanno aperto un'agenzia di collocamento con fondi propri.

I tuoi affari

Felix ha assunto il lavoro di designer e artista. Il gusto unico e l’energia di Irina hanno giocato un ruolo importante nella promozione delle collezioni. Lei stessa ha dimostrato gli abiti dell'IRFE. Gli ospiti della casa di moda venivano non solo per comprare vestiti, ma anche per vedere i leggendari proprietari della casa. Abiti di seta traslucidi colpiscono per il loro erotismo ed eleganza. Ben presto non ci fu più fine ai clienti. Ciò ha permesso di aprire altre tre filiali della casa di moda IRFE in altri paesi europei. Anche alla corte reale in Inghilterra si potevano trovare abiti prodotti dagli Yusupov. La crisi di quel tempo privò presto la famiglia di un gran numero di facoltosi clienti. Per qualche tempo, il marchio di profumi Irfe, inventato da Felix, mantenne a galla la casa di moda, ma presto fallì, come molte altre case di moda dell'epoca.

Dopo la sua sconfitta negli affari, Felix Yusupov scrisse un libro di memorie, principalmente sull'omicidio di Rasputin. Il ricavato della vendita dei libri garantì loro per qualche tempo una vita dignitosa. La figlia di Rasputin, Matryona, che viveva anche lei in Francia, ha intentato una causa, ma ha perso. Nonostante la vicinanza degli eventi, la compagnia americana ha realizzato un film su Grigory Rasputin e la sua influenza sull'Imperatrice. Gli Yusupov hanno intentato una causa perché la foto metteva Irina in cattiva luce. Vinsero la causa e ricevettero più di centomila sterline a titolo di risarcimento. Questa somma mi ha permesso di non pensare ai soldi fino alla morte, ma di vivere per il mio piacere e dedicarmi ad attività artistiche.

Felix e Irina Yusupov dipinsero acquerelli e realizzarono incisioni che ottennero il plauso della critica. Collezionarono anche vari oggetti d'arte, come libri e dipinti. Anche se la coppia ha cercato di partire per l'America, non ha potuto restare lì, perché era molto abituata alla Francia. Sono stati insieme fino alla morte. Felice morì nel 1967. Irina Yusupova gli sopravvisse per diversi anni. Non lontano da Parigi si trova il cimitero russo di Sainte-Genevieve-des-Bois. Lì furono sepolti Zinaida Nikolaevna Yusupova, suo figlio, sua nuora, sua nipote e suo marito.

In esilio

Gli emigranti russi della prima ondata in Francia sono persone partite per Parigi all'inizio del XX secolo. Alcuni di loro, ad esempio gli Yusupov e i Romanov, si sono lasciati una meravigliosa reputazione. Tuttavia, non tutti hanno la fortuna di arrivare ai vertici all’estero. Molti ufficiali sono diventati tassisti e lavoratori negli impianti di assemblaggio di automobili. L'ex profumiere del palazzo imperiale ha inventato la famosa fragranza “Chanel No. 5”. Geni come Chaliapin e Grechaninov insegnavano al Conservatorio russo, e lo stesso Rachmaninov era il rettore. Le donne russe sono diventate i volti di Chanel e Chantal, così come della casa di moda Lanvin.

Ciò include Bunin, Tyutchev, Gogol e molti altri scrittori e poeti. Le figure russe hanno dato un contributo significativo al patrimonio culturale e hanno ancora una forte influenza su vari aspetti dell'arte francese. Uno dei filosofi più famosi del nostro tempo, Berdyaev, ha vissuto in Francia. Recentemente è stata rilanciata la casa di moda "IRFE", promossa da proprietari russi. Jean-Christopher Maillot ha ricreato il balletto russo di Sergei Diaghilev in una nuova forma di balletto di Monte Carlo. Ma qualcosa smette di “respirare” nell’uniforme russa e rimane solo l’ombra della cultura alla moda.

“L'11 ho visitato Ksenia Alexandrovna per la seconda volta. Maha mi ha portato direttamente dalla principessa Irina Alexandrovna. Era una ragazza alta e molto magra di 15 anni. Ciò che attirava l'attenzione erano i suoi bellissimi occhi e i lineamenti regolari. in generale, c'era qualcosa di rotto in lei, qualcosa di malsano; era terribilmente imbarazzata, imbarazzata, arrossiva. Tuttavia, Mahya e io siamo riusciti a coinvolgerla in una conversazione sul suo viaggio in Italia, di cui mi ha mostrato molte incisioni e fotografie i quadri migliori. Non riusciva a parlare in modo fluido, coerente, balbettava, come se cercasse le parole.

Nei primi giorni sono rimasto direttamente scioccato dal comportamento di Irina Alexandrovna. Avendo ricevuto istruzioni da Mahi, il primo giorno a colazione le ho chiesto come voleva trascorrere le due ore del suo riposo: voleva passeggiare in giardino, andare in carrozza o pattinare sul ghiaccio. Mi è sembrato naturale esaudire i suoi desideri in questo senso. “Andiamo a fare una passeggiata in giardino”, ho ricevuto la risposta. Ci siamo vestiti e siamo usciti. Il giardino è piccolo, adiacente al palazzo, e, ovviamente, è tutto recintato. Non appena siamo entrati, Irina Aleksanrovna si è precipitata in avanti, si è avvicinata con la faccia all'albero e ha cominciato a guardare qualcosa. Sorpreso da ciò, mi sono avvicinato a lei e, non vedendo nulla, le ho chiesto cosa significasse. "Voglio stare lì e stare in silenzio", mi rispose cupamente da sotto le sopracciglia. Ho deciso di sopportarlo e, allontanandomi, ho cominciato a camminare lentamente lungo il vicolo, senza perderla di vista. Questo è andato avanti per un'ora. Poi, avvicinandomi a lei, ho detto: “Basta, andiamo a casa”, e l’ho portata fuori dal giardino.

Il programma giornaliero era il seguente: dalle 8:30 alle 12:30 - lezioni, colazione con i genitori o fratelli, passeggiata, tè, due ore di lezione prevalentemente di disegno e musica, pranzo con i genitori, preparazione dei compiti e alle 10 orologio - letto. Una caratteristica distintiva di Irina Alexandrovna era la pigrizia. Doveva sempre essere trascinata per imparare le lezioni e, nonostante fosse una ragazza intelligente e capace, le mancavano vergogna, orgoglio e curiosità. Lei, come quasi tutti loro, era intrisa della consapevolezza della propria superiorità su tutti, senza alcuna conoscenza, e si sentiva che nessuno le aveva mai detto la verità. Si è comportata con me come un cucciolo di lupo, testarda, arrabbiata.

Più di una volta voleva farmi incazzare, infastidirmi e fare qualcosa di spiacevole. All'improvviso salterà in piedi e griderà: "Vado a vedere papà o mamma per un minuto", scapperà da qualche parte dove non mi è permesso apparire senza una chiamata speciale, e scomparirà per un'ora o due. Più tardi scopro che era seduta da sola nel bagno di suo padre e leggeva un romanzo inglese che le era stato proibito.

Dopo aver pensato più volte a tutto ciò che mi tormentava nella mia nuova posizione, ho deciso di fare un ultimo tentativo: parlare con la stessa Irina Alexandrovna. La nostra conversazione è durata a lungo, più di due ore. Ecco, in sintesi, quanto detto. È giovane, capace e, avendo tutte le benedizioni della terra, tutte le opportunità per imparare, crescere spiritualmente, avendo l'opportunità di riempire il suo tempo in modi interessanti - è annoiata, non sa cosa fare, è piena di stupide scherzi e capricci, prendere in giro i propri cari, non amare nessuno. Uno di questi giorni parlerò con sua madre e partirò per Mosca. Ha cambiato faccia più volte e, quando ho finito, ha detto tranquillamente: “Ti prego, non farlo, cercherò di cambiare e ti obbedirò”.

Trovando noiose le sue passeggiate, ho chiesto a Ksenia Alexandrovna di permetterci di camminare per le strade e, se fossimo stanchi, di prendere un taxi, cosa alla quale ho ottenuto il consenso. E abbiamo iniziato a passeggiare con lei, a fare piccoli acquisti, a goderci la meravigliosa vista dell'argine della Neva e della bellissima Neva stessa.

Sua madre le ha dato i soldi con noncuranza: all'improvviso le avrebbe dato 200 rubli. e ancora di più: Irina Aleksandrovna ha subito chiesto di comprarle la sua torta alle fragole preferita nella famosa pasticceria di Ivanov ed è stata pronta a divorarla quasi subito. Ovviamente ho posto fine a questo e ho iniziato a darle 25 rubli al mese. con una contabilità completa delle spese per abituarla almeno ad un piccolo conto e al risparmio. Prima dei compleanni e dei giorni angelici in famiglia, iniziò a comprare regali, scegliendoli lei stessa. Un giorno, passeggiando per i negozi di Gostinny Dvor, vide una vecchia con la nipote, che stava pensando a qualcosa, intendo tre rubli. “Non puoi comprare tutto, non ci sono abbastanza soldi. - La nonna continuava a ripetere: "Devi rinunciare alla bambola e comprare un libro a tuo fratello". La ragazza ha il viso allungato... Ho fatto finta di scegliere, ma di nascosto osservavo... Irina Alexandrovna ha tirato fuori velocemente 10 rubli d'oro e altrettanto velocemente li ha messi nelle mani della ragazza, correndo fuori dal negozio. L'ho seguita e le ho detto sottovoce: "Ben fatto!" E poi ha iniziato a dipingere in modo animato un quadro della gioia di questa ragazza: dopo tutto, in sostanza, questi 10 rubli non erano niente per Irina, e nella vita della bambina saranno uno degli incidenti luminosi che non dimenticherà mai.

Il 19 febbraio ho finalmente visitato Tsarskoe Selo. Nel palazzo, dopo esserci tolti le pellicce al piano di sotto, salimmo la scala a chiocciola fino agli appartamenti dei bambini. La maggiore, Olga Nikolaevna, aveva qualcosa in comune con suo padre. Era una ragazza alta e fiorente; i suoi modi, il suo sorriso e il suo indirizzo ti hanno attratto da lei. Ragazza capace e intelligente, era curiosa, amava leggere, studiare e si interessava a tutto. Tatyana Nikolaevna era in qualche modo sfuggente simile a Irina Alexandrovna. La terza, Marya Nikolaevna, la più sottosviluppata di loro, era molto bella: bionda, con le sopracciglia nere, come se fosse disegnata, con meravigliosi occhi azzurri, era alta per la sua età, tutto prefigurava in lei una rara bellezza in futuro. La più giovane, Anastasia Nikolaevna, la più sviluppata delle ragazze, era intelligente, attenta e il suo viso somigliava alla regina madre. L'erede, ancora bambino, un ragazzo straordinariamente bello, viziato da tutti, era tutto come scolpito nella correttezza dei suoi lineamenti, portava orgogliosamente, diritta la sua testolina, nella quale si sentiva il carattere, l'intelligenza e la coscienza del “suo propria volontà."

Le lezioni procedevano un po' lentamente. Irina Aleksandrovna pensava solo a come sottrarsi al lavoro. Farla studiare i compiti la sera era una vera seccatura. Inoltre, alzarsi prima aveva un effetto molto negativo su di lei e la sera era difficile metterla a letto alle 22. Le ho dato l'opportunità di leggere di più, cosa che ha adorato. Ho camminato molto con lei per San Pietroburgo, presentandola alla capitale.

Non mi piaceva particolarmente insegnare arte. L'insegnante di musica, una vecchia che aveva dato lezioni alla stessa Ksenia Alexandrovna, non capiva affatto il suo compito: costrinse Irina a imparare qualcosa che andava oltre le sue forze e la costrinse a elaborare ogni frase musicale per un tempo infinitamente lungo. Di conseguenza, qualsiasi desiderio di musica veniva scoraggiato dallo studente, che non ne aveva alcuna capacità. Successivamente l'ho sostituito con un altro, che costringeva lo studente a suonare principalmente di vista, e presto Irina cominciò a suonare abbastanza bene le cose facili. La sua musica era solo “per lei” e le procurava un certo piacere.

L'insegnante d'arte la costrinse a disegnare solo da disegni; niente - dalla natura, niente - vivo, interessante. Ho invitato un insegnante che insegnava alla figlia di zia Natasha, e lui è riuscito subito ad affascinare Irina Alexandrovna, che ha iniziato a fare grandi progressi, poiché amava disegnare ed era capace di dipingere.

Il 6 maggio ci fu detto che il 7 a una certa ora saremmo stati alla stazione e saremmo andati a Gatchina insieme all'imperatrice Maria Fedorovna. Irina, dopo aver ricevuto l'ordine dalla nonna di andare a Gatchina, cominciò letteralmente a rotolarsi su un grande divano, gemendo, gemendo ed esclamando in lacrime: "Che orrore! E come puoi rimanere calma?" - mi ha detto. All'inizio di giugno Irina Alexandrovna ha sostenuto gli esami a casa. I suoi genitori tornarono e davanti a loro, a me e agli insegnanti, rispose l'intero corso che aveva completato. Devo ammettere che è stata lei stessa a sedersi seriamente sui libri e, poiché era capace, ha memorizzato tutto. Il 15 giugno l'intera famiglia granducale e numerosi servitori partirono all'estero.

All'inizio di settembre, Irina Alexandrovna avrebbe dovuto arrivare in Crimea, ad Ai-Todor, la tenuta di suo padre. Sembra che Irina Alexandrovna e i ragazzi non abbiano studiato per un mese e abbiamo trascorso del tempo tutti insieme. Molto spesso la mattina facevamo una lunga passeggiata a piedi, in montagna o in riva al mare. All'ora stabilita e in un certo luogo apparve un carro con le provviste e tutti cucinammo quello che potevamo, accendendo un fuoco che accendemmo noi stessi. Dopo il pasto abbiamo organizzato vari giochi: i bambini e noi insegnanti abbiamo corso con tutto il cuore e ci siamo divertiti. Stanchi, ma tornarono a casa tardi. A volte viaggiavano in carrozza, altri a cavallo, per esplorare qualche posto bellissimo. Ricordo che siamo andati a Oreanda, da dove si apriva una “finestra” su Yalta. Sembra che non riesca a staccarmi da questa foto. Davanti alla casa nel parco giochi giocavamo tutti a lapta, gorodki, croquet, ecc. Presto la famiglia reale arrivò a Livadia e quasi ogni giorno tutti i bambini cominciarono a venire da noi e prendere parte alla nostra vita. Tutti si sono divertiti molto. Irina Alexandrovna ha detto con orgoglio ai suoi cugini: venite tutti da noi, venite da noi! Almeno una volta hanno invitato me e la contessa a casa loro!” Ma ovviamente non è stato così. Siamo andati anche a Livadia.

Fino a metà ottobre, cioè fino al ritorno di Ksenia Alexandrovna con suo marito, la vita scorreva correttamente, tranquillamente. Irina Alexandrovna iniziò le lezioni solo di lingua e letteratura russa, ma ce n'erano relativamente poche. La sera, dopo cena, a volte iniziavano i giochi nell'atrio, ma i ragazzi andavano a letto presto e Irina Alexandrovna andava nella sua stanza, dove in classe disegnava, lavorava e io leggevo ad alta voce. Queste serate furono molto piacevoli per entrambi. Abbiamo conservato tutte le cose che ha realizzato per qualche bazar di beneficenza, e devo dire che ha lavorato con passione. Leggiamo "Il nobile nido", racconti di "Appunti di un cacciatore", "Guerra e pace" di Tolstoj, "Sergei Gorbatov" vs. Solovyov e molto altro.

Presto, ricordo, fu programmata una caccia tra Ai-Todor e Livadia, sopra l'autostrada superiore. Molte persone si sono radunate. C'era uno zar con due figlie, oltre ad alti ufficiali dello stendardo. Erano presenti il ​​principe Yusupov e sua moglie, il governatore di Mosca Dzhunkovsky e molti altri. Eravamo tutti divisi in stanze, dove ci trovavamo. Ricordo che il sovrano uccise una lepre e una volpe, e anche altre.

Appena iniziata la colazione è iniziato un vero e proprio shooting... con la frutta. Mi sono seduto accanto ad Alexander Mikhailovich. Mele, pere, grappoli d'uva volarono verso di lui, verso Georgij Michajlovic e altri, che furono appiattiti, lasciando succhi e tracce ovunque... C'era qualcosa di selvaggio in tutto questo. Tutto questo è stato avviato da Ksenia Alexandrovna ed è stato ripreso dalle principesse, Irina Alexandrovna e dai ragazzi. Tutti risero forte quando un frutto lanciato colpì qualcuno seduto all'altra estremità del tavolo. Non potevo fare niente con Irina Alexandrovna, dato che ha fatto quello che ha fatto sua madre.

Il 3 novembre ha segnato il raggiungimento della maggiore età della granduchessa Olga Nikolaevna. Ha compiuto 16 anni. Volevo regalarle qualche sciocchezza e ho ordinato a un artista (Pyanovsky) una cornice artistica in stile russo. Il giorno prima l'ho regalato a Sofya Ivanovna con la richiesta di metterlo tra gli altri regali sulla tavola del neonato. Nella famiglia reale non si davano le cose di mano in mano, come si fa di solito, ma si sparecchiava la tavola con regali con annotazioni sulla provenienza, e di notte il tavolo veniva portato nella stanza più vicina alla camera da letto. Il giorno successivo siamo arrivati ​​per la cena, che si è svolta nella grande sala bianca del Palazzo Livadia. L'orchestra suonava tutto il tempo. Dopo pranzo è iniziato il ballo. Arrivò una delegazione guidata dal comandante del reggimento il cui capo era Olga Nikolaevna. Ballava molto con gli ufficiali del suo reggimento e ballava la mazurca con il comandante. Mi ha ringraziato molto calorosamente per la cornice: "Ci ho subito inserito il mio ritratto preferito di mio padre, e starà sempre sulla mia scrivania".

Pochi giorni dopo, Irina Alexandrovna arriva improvvisamente con la faccia distorta e si getta sul mio letto con un forte grido. Spaventato, mi sono avvicinato rapidamente a loro e ho chiesto cosa fosse successo. Ha pianto a lungo, alla fine ha alzato la testa, mi ha guardato di traverso e ha detto: "Il signor Feng, l'amico di mamma, è arrivato". Dio, quanto sono stato ingenuo a permettere che la sorella del re, madre di una famiglia numerosa, avesse un amante aperto! In modo che possa accettarlo nella sua famiglia! Gli fu assegnata una stanza nella stanza dei ragazzi più grandi, e dalla nostra terrazza si poteva vedere come la Granduchessa in vestaglia andava a trovarlo la mattina per il caffè.

Sofya Dmitrievna ha criticato Ksenia Alexandrovna. Poi disse che il Granduca aveva da tempo tradito sua moglie e si era fidanzato con la donna americana più ricca, la signora Wobotan. Ksenia Alexandrovna ha sopportato molto duramente il tradimento di suo marito, che abilmente e astutamente le ha fatto scivolare il signor Feng, un parente dei Wobotan. Ma il principe è intelligente e attento, incontra la signora Wobotan in modo tale che i bambini non si accorgano di nulla e mette in mostra sua moglie con Feng, mettendola in ridicolo.

Le serate ad Ai-Todor diventavano insopportabili. Il Granduca si ritirò nel suo ufficio, Ksenia Alexandrovna lavorò ai suoi album e noi fummo lasciati a noi stessi.

A volte Irina Alexandrovna andava a teatro. Per fare ciò è stato necessario avvisare l'amministrazione del teatro che avremmo: avvicinarci a un ingresso speciale ed entrare nel palco letterario in basso a sinistra. Il mio rapporto con Irina Alexandrovna stava migliorando sempre di più.

Molte cose mi hanno sorpreso nella sua vita. Spesso mi sembrava che fosse stata abbandonata dai suoi genitori. Raramente, raramente venivano a trovarla, e solo per un minuto. Andò da loro ad una certa ora e anche per un tempo molto breve. Nessuna vicinanza tra madre e figlia. C'era ancora qualcosa di stretto tra lei e suo padre, ma lui non mi ha mai chiesto niente di lei. Non era attratta da nessuno. La sera la chiamavo per far visita a mio fratello minore e alla signorina Koster, che era stata con lei fin dalla nascita.

Presto Ksenia Alexandrovna e suo marito partirono per Parigi. Siamo rimasti soli e abbiamo vissuto bene con Irina Alexandrovna. Sasha Leuchtenbergskaya veniva a trovarci molto spesso e uscivamo spesso insieme. Irina Alexandrovna è diventata sempre più amichevole con lei, sperimentando la sua benefica influenza.

Felix Yusupov incontrò spesso Irina Alexandrovna in inverno e cominciò chiaramente a individuarla. Ho visto che neanche lei lo evitava, e questo a volte mi preoccupava. Ksenia Alexandrovna non ha portato fuori sua figlia, non è andata con lei una sola sera, ero sempre e ovunque. Irina Alexandrovna mi è diventata così vicina che spesso mi ha rivelato i suoi pensieri e i suoi sogni. Ho ritenuto prematuro e non necessario denunciare la cosa a mia madre, ma avendo saputo che lei e suo marito sarebbero partiti per un lungo periodo all'estero, e non volendo assumermi la piena responsabilità, prima della loro partenza, ho chiesto per la prima volta al Granduca che mi ascolti.

Mi ha immediatamente invitato nel suo ufficio. Gli ho trasmesso la mia impressione sull'atteggiamento di Felix nei confronti di Irina e gli ho chiesto come avrei dovuto comportarmi senza di loro. Si interessò molto alla mia storia e cominciò a interrogarmi dettagliatamente, per poi dire che considerava accettabile il loro matrimonio: dovevamo solo aspettare un po', data l'estrema giovinezza di Irina. Mi ha chiesto, senza allontanare Felix, di tenerli d'occhio.

Quando partirono per Parigi, cominciò ad emergere un nuovo pericolo. In Crimea abbiamo conosciuto la famiglia irlandese Stekl, molto vicina alla granduchessa Maria Georgievna. Stekl aveva un'unica figlia, due anni più grande di Irina, il suo nome era Zoya. Era una ragazza terribilmente viziata con un aspetto piuttosto particolare: aveva una bella figura, bellissimi occhi, ma in ogni cosa c'era una sorta di maleducazione, completo egoismo e adorazione di sé. Maria Georgievna li invitò in Crimea, chiaramente volendo farla sposare con profitto, e rivolse lo sguardo a Felix, il primo sposo di allora, invidiabile sotto tutti gli aspetti.

Zoya e io ci incontravamo spesso in società. Si diceva molto nel mondo che Felix la corteggiasse, e sebbene vedessi e capissi che queste voci provenivano deliberatamente da loro, e non dagli Yusupov, mi preoccupavano comunque. Non volevo essere interpretata come Irina Alexandrovna: l'amavo troppo teneramente e, soprattutto, la compativo, sentendo che, in sostanza, era completamente privata di una madre dimenticata. Dopo aver pensato a lungo a tutto questo, ho finalmente deciso di fare un passo molto rischioso.

Senza dire una parola a nessuno, ho telegrafato alla principessa Yusupova, chiedendole di ricevermi in qualche modo da solo. Il giorno dopo tramontò verso le cinque del pomeriggio. Quando sono arrivata il giorno dopo, sono stata subito condotta nel suo intimo piccolo boudoir. Le ho detto che mi rivolgevo a lei come donna e madre, come moscovita, fidandomi completamente di lei e chiedendole di mantenere la nostra conversazione tra noi per sempre. Lei mi ha subito preso teneramente la mano e ha detto con affetto che era molto toccata da tanta fiducia e ha dato la sua parola di soddisfare la mia richiesta.

Le ho descritto il carattere chiuso, difficile, in parte addirittura distrutto di Irina Alexandrovna, ho descritto la sua alienazione interna dai suoi genitori, in particolare la completa indifferenza di sua madre nei suoi confronti e il mio ardente desiderio di vederla completamente felice; le piace suo figlio, che lui stesso la individua nettamente; parlano insistentemente di Zoya, e se questo è vero, allora è mio dovere proteggere Irina Alexandrovna da inutili esperienze tristi. La principessa mi ascoltò con molta attenzione. “Mio figlio adora Irina. Gli piace davvero. Zoya è fuori questione. Non privare mio figlio degli incontri con Irina. Lascia che si conoscano meglio. Tu ed io li custodiremo, veglieremo su di loro. Per favore contattami ogni volta che lo ritieni necessario, così come io ti contatto. Intanto ti ringrazio di cuore per la tua franchezza... Quanto ami Irina!”

Da una fotografia arrivata su Internet dal "penultimo" ora, 19 ° secolo, un volto di sorprendente, sottile, come si diceva, bellezza "acquerello" mi guarda.

Una donna con un velo da sposa trasparente tiene tra le mani un bouquet squisito. Sembra che stia cercando di renderlo “poco appariscente”, la sua mano è stancamente abbassata. E il viso è coperto da una sottile foschia di tristezza. Si siede vicino allo specchio e la sua posa è così - o la fotografia è così "viva"? - che sembra che se qualcuno entra in una stanza a noi invisibile, si alzerà immediatamente dalla sedia, un po' spaventata, e i suoi occhi non avranno il tempo di nascondere lacrime, confusione, sorpresa, qualcos'altro nel battito delle ciglia .. Che cosa?

Guardo da vicino una vecchia fotografia e i confini del tempo si allontanano gradualmente. E mi sento come se fossi nella stanza accanto a questa donna. Una leggera corrente d'aria, l'aria fresca di febbraio entra nell'infisso della finestra leggermente aperta - la brezza muove leggermente il velo nuziale.. Ma lei non sente i tocchi volanti, non li sente.. È persa nei suoi pensieri. Riguardo a cosa? Sarebbe bello se questi fossero ricordi felici, sogni gioiosi. Ma è vero? Con attenzione, in silenzio, cerco di penetrare nel mondo dei suoi pensieri.

A scrittori e biografi non è vietato farlo. Anche benvenuto. COSÌ..

Primo ricordo.

1900 Pietroburgo. Quartieri di Gatchina. Tenuta "Ferma" tenuta del Granduca Alexander Mikhailovich Romanov.

Irina considerava il prato luminoso e soleggiato di fronte al Palazzo Gatchina l'impressione più vivida della sua infanzia. Eccola, a cinque anni, che risistema goffamente le sue gambe paffute, corre attraverso questo prato, e l'erba ben tagliata le sembra una sorta di ostacolo insormontabile.

Le scarpe marocchine continuano a impigliarsi nel verde smeraldo, Irina inciampa più volte e agita impotente le braccia. Sembra che stia per cadere e sentire di nuovo l'odore dell'erba verde, così aspro e strano, per niente simile al suo profumo preferito Cher Marraine Alix o all'odore della polvere di Anmama*! (Anmama francese - Nonna. Tutte le parole che hanno un equivalente francese nel testo si pronunciano con enfasi sulla seconda sillaba. Parole e traduzione sono contrassegnate con * - autore.)

È spaventoso cadere, perché in questo caso il mondo soleggiato e luminoso si capovolge improvvisamente e si spezza insieme alla tua piccola anima, e al suo posto vedi da vicino l'erba e gli insetti che vi strisciano dentro. Sono così enormi quando sono vicini! Così spaventoso! Irina spalanca gli occhi.

Il meglio della giornata

Quello scarabeo marrone dai lunghi baffi può anche mordere e fa male! Si avvicina ai piedi della ragazza e già striscia lungo la morbida punta di una scarpa di marocchino bianco. Il cuoricino di Irina si raffredda dall'orrore.

La ragazza scoppia in un pianto forte e non finto. Attraverso le lacrime, vede come il bagliore del sole gioca sulle porte a specchio aperte, e la figura familiare e accogliente di una tata in grembiule bianco rotola quasi a testa in giù dai gradini della scala principale. Le gonne ampie e fruscianti della tata coprono l'erba verde come una nuvola, e da lontano sembra che una grande sfera di neve stia rotolando sull'erba color smeraldo. Irina piange più forte: la tata ha ancora molta strada da fare, ma lo scarabeo sta per strisciare fino all'orlo di pizzo del vestito, e sembra che abbia già morso, perché c'è qualcosa che tira e brucia dolorosamente e spiacevolmente sotto il ginocchio!

Con l'occhio sinistro, non ancora del tutto “macchiato di lacrime” - vede meglio! -, Irina capisce che dal lato del gazebo, dalle profondità del parco, corrono verso di lei altre due figure familiari e familiari. Non riusciva a distinguere da lontano dove fosse la mamma e dove fosse Anmama: entrambe magre, come bastoncini, con i capelli neri. Ed entrambi indossano abiti bianchi, spumosi e di pizzo. Ha sempre distinto i suoi due più amati solo dall'odore del profumo. La mamma amava "Tea Rose" e Anmama amava "Violet". Inoltre non le piace l`amour Marraine*. (Adorata Madrina - Francese) Ama i profumi che iniziano con la lettera "B". Irina, per quanto studiasse, non riusciva a pronunciare la parola con la lettera rimbombante “rtsy”* (“Rtsy è il nome antico slavo per la lettera “Er” nell'alfabeto russo - autore.) nel mezzo!

Ma né Anmama, né solo Mama potranno mai raggiungerla velocemente, perché hanno in mano ombrelli e strette falde di vestiti - treni che devono essere tenuti anch'essi! Forse si confonderanno in essi e cadranno loro stessi! E piangeranno anche di dolore. E per pietà verso chi non è ancora caduto, la bambina singhiozza inconsolabilmente!

Ma poi, ponendo fine alle sofferenze della piccola, le mani forti di qualcuno la sollevano e la lanciano in aria. Il mondo che era stato capovolto torna immediatamente al suo posto. Il sole splendente inonda le mani di Irina, che stringe disperatamente la giacca bianca dell'uniforme, le corde dorate delle aiguillettes luccicano al sole, accecandole gli occhi.

Il cuore si ferma ancora nello stesso modo spaventoso: minuscolo, come quello di un bambino di cinque anni, ma ora con felicità:

Zio Nicky! Il caro zio Nicky l'ha salvata da un terribile insetto ed è così incredibile volare come se fossi una palla bianca!

Cosa sono queste lacrime e ruggiti su tutto il prato? - chiede con finta severità la giacca bianca e oro. Lo sai, i Romanov non piangono! Mai!

Insetto! - singhiozza ancora, ma ora - ridendo - Irina mormora e vola di nuovo su. Il suo cuore sta saltando da qualche parte nel mezzo della gola e lei strilla piano. La gioia la riempie. Il bruciore e il dolore sotto il ginocchio sono completamente dimenticati!

Una mano in un guanto sottile poggia con grazia sulla spalla di un'uniforme bianca e oro.

Un profumo familiare si diffonde sul prato. Irina lo riconosce inequivocabilmente. Marraine! È arrivata anche Cher marraine* (Cara madrina! -Francese)! Dall'alto del suo volo, la bambina felice e bagnata di lacrime non la vide subito.

Nicky, stai attento! Avrà le vertigini o avrà paura! È ancora molto giovane per un'avventura così vertiginosa* (*avventure vertiginose - autore)

E poi puoi semplicemente lasciarlo cadere! - si sente una voce familiare, musicalmente alta. E Marraine si dà una pacca sulla manica della giacca in modo rassicurante: "Basta, basta! Basta, voi due cattivi!"

Marraine Alix* (*Madrina Alix - francese) pronuncia deliziosamente la lettera “rtsy”, che Irina odia, con fermezza e allo stesso tempo, come se deglutisse leggermente, nascondendo il suono. Risulta essere leggero, noioso e non così spaventoso come quando lo parla Rara o la tata, Serafima Vasilievna. Qualcosa rimbomba e sferraglia sempre nella loro bocca, e lei, la povera ragazza, allora vuole solo nascondersi sotto il letto o in un angolo buio.

Ha molta paura della lettera "rtsy". Per lei, una lettera difficile assomiglia a un odiato scarafaggio marrone scuro con lunghi baffi, che rovinava così facilmente le gioiose giornate di sole sul prato color smeraldo!

Papà spesso si arrabbia con lei per questa paura e, chiamandola deliberatamente ad alta voce - Iren, passa a questo rimbombante "linguaggio del toro - toro" (come la tata Serafima Vasilievna chiama il francese) in modo che la ragazza si abitui alla lettera oscura e arrabbiata . "Altrimenti non pronuncerai nemmeno bene il tuo cognome!" esclama papà, stringendosi la testa. "Ma il tuo cognome è Romanova, per favore, non dimenticartelo!"

Lei ricorda. Perché, te ne dimenticherai qui!

Tutti me lo ricordano. Dalla mattina alla sera: una tata, una signora francese, Mlle Сaroott, e persino un'insegnante, il tutore di suo fratello, il signor Gons, che aveva già iniziato a insegnarle l'alfabeto inglese. Che insegnante! Anche la cara Anmama, che così spesso viene da loro alla Fattoria, a Gatchina, porta prelibatezze così deliziose: mele con il lato rosso, noci ricoperte di cioccolato con uvetta o meravigliose caramelle, che nascondono anche questa terribile lettera “rtsy” - “ stronzate”! È vero, papà ride sempre e dice che i francesi sono incorreggibili eccentrici, prima questi "fuffles" si chiamavano torta di funghi o patè, ora sono cioccolatini! Ma a Irina non importa quello che chiamavano delizioso - una parola morbida e spessa: "stronzate". Per mangiarli tutti i giorni, è pronta a imparare 24 ore su 24 con Mademoiselle le canzoni francesi per bambini che odia, a disegnare con La mamma ad acquarelli, sporcandosi il naso e entrambe le guance, mangiando una zuppa di farina d'avena e rabarbaro insapore, accovacciandosi dieci volte davanti allo specchio, imparando un inchino "sano" e un inchino di "addio", fai quello che vuoi...

No, qualunque cosa tu dica, è difficile essere Romanova!

Anche se hai solo cinque anni! Non puoi aver paura nemmeno di uno scarafaggio. Che si vergogna!

Ricordo due.

Fine estate 1913. Bordo dello yacht "Polar Star". Al largo delle coste della Danimarca.

Iren,ma cherie, (Irina, cara - francese) ma non vuoi incontrarla, te lo leggo negli occhi. Non ti piace la principessa* (principessa - francese) Zinaida Nikolaevna, vero? NO. NO? - Anmama afferrò la ringhiera del ponte con la sua piccola ed energica mano ricoperta di spessa pelle scamosciata, e Irina notò che le sue dita, ricoperte di morbida e profumata pelle, tremavano leggermente. Il volto, ovviamente, ha mantenuto la sua consueta equanimità, ma è possibile indovinare qualcosa dal volto di Anmama? Mai! La nonna perspicace fece la domanda nel suo solito modo, tra metà interrogativo e metà affermativo, ma non voleva rispondere; Dopo una piccola esitazione, Irina offrì abilmente il gomito piegato a sua nonna, l'imperatrice, e le porse un ombrello:

Si sta facendo fresco sul ponte, Anmama. Sarà meglio scendere, la mamma si preoccuperà!..

Non mi hai risposto, cara Iren! - la voce della nonna confermò e acquistò una nota imperiosa “imperiale”. La principessa Yusupova vuole lanciare un ballo nel suo palazzo sulla Moika, in tuo onore. Al nostro ritorno dovremo rispondere se potremo parteciparvi..

Ma questo non accadrà domani! - Irina toccò con attenzione con le labbra la guancia che odorava di cipria. - Anmama, tesoro, lasciami pensare!

Non ho fretta. Ho solo chiesto, ti piace la principessa?

NO. - rispose bruscamente la ragazza.

Perché, tesoro? Ti ricopre di attenzioni così sottili, fiori, regali, chiede costantemente di te a Marraine Alix!* (*La principessa Z.N. Yusupova ha fatto parte per qualche tempo dello staff delle dame di corte dell'imperatrice Alexandra Feodorovna ed era considerata quasi un'amica di famiglia - autore.)

Questo è ciò che non mi piace! Non ho bisogno di niente. Ho tutto. Sarebbe meglio se prestasse a suo figlio la stessa attenzione che dedica a me!

Iren, di cosa stai parlando?! Felix è già il suo unico figlio - dopo quello sfortunato duello del maggiore - Nikolai! Tutti intorno dicono che la principessa ha viziato completamente Felix!

Coccole e attenzioni non sono la stessa cosa! Felix è così infelice. Mi ha raccontato di come si siede da solo la sera, in una stanza buia, senza accendere candele, senza leggere libri: tanta malinconia lo copre! Dopo la morte di suo fratello, non ha nessuno in casa con cui scambiare nemmeno una parola: la cara mamma o soffre di emicrania tutto il giorno, oppure sfoglia le vecchie lettere della defunta Nikolenka, oppure è impegnata con i suoi ospiti - stupido e gonfi di importanza, come i tacchini. Per lei, suo figlio è il giocattolo preferito di una ragazza capricciosa, quella che ammirerà sempre e indiscutibilmente l'eleganza della sua figura, la fragilità, l'infinito dei suoi occhi, l'acutezza della sua mente.. Mente malvagia. Questo è tutto!

Ma la principessa è davvero molto intelligente, bella e profondamente infelice. Conosci il suo destino! Dobbiamo essere più indulgenti.

Non lo discuto affatto! - La nipote alzò le spalle. Ti sto solo dicendo quello che penso. Mi sento a disagio in sua presenza. Penso che sia molto poco sincera. - Irina sollevò leggermente lo strascico dal vestito con la mano in modo che non si trascinasse sul ponte bagnato. - Il mare è in tempesta. La Polyarnaya salperà sana e salva verso la Danimarca? - la ragazza era preoccupata. Anmama, aspetta, vedo, sembra che il compagno più anziano venga verso di noi, vuole dirci qualcosa..

Il primo ufficiale si avvicinò alle signore dal lato della timoneria, alzò la mano alla visiera del berretto bianco come la neve, sbatté i tacchi e gridò forte, soffocando il rumore delle onde:

Posso fare rapporto, Vostra Maestà Imperiale?

Naturalmente, signor assistente! È successo qualcosa? - Anmama sorrise e strinse più forte il gomito della nipote al suo fianco.

No, Maestà Imperiale, ma il mare si sta agitando. Il capitano crede che tu e la granduchessa Irina Alexandrovna - il primo ufficiale ha alzato di nuovo la mano sul berretto e ha battuto i tacchi - sia meglio scendere le scale e tenere compagnia a Sua Altezza la granduchessa Ksenia Alexandrovna * è la figlia dell'imperatrice Maria Feodorovna, madre Irina, moglie del granduca Alexander Mikhailovich Romanov, suo cugino - l'autore.)

Ebbene, - annuì l'imperatrice vedova Maria Feodorovna - scendi, poi scendi! Non discutono gli ordini in marina! Soprattutto signore! L'equipaggio sta bene? - chiese all'improvviso.

Per intero, Vostra Maestà Imperiale! Non preoccuparti, arriveremo presto.

E salutando ancora una volta le dame reali e scortandole galantemente verso le scale che scendono alle cabine, l'assistente capitano scomparve rapidamente nella timoneria. "Polar Star" - lo yacht personale dell'Imperatrice - la madre - si stava dirigendo a tutta velocità verso le coste della Danimarca. L'equipaggio voleva a tutti i costi portare lo yacht con viaggiatori di alto rango al porto di Copenaghen prima del tramonto e superare in sicurezza la tempesta:.

Nel salone della musica, non lontano dalle cabine della compagnia, l'atmosfera era calda e accogliente. Candelabri di cristallo incastonati in argento ardevano. Le calde fiamme di grandi candele proiettano riflessi sui pannelli di rovere scuro, creando su di essi una sorta di teatro delle ombre. Misterioso, spettrale, misterioso...

Oh, mamma, per morire! (Oh, mamma, per l'amor di Dio! - Francese) - ma non vorrai dirlo.. - La Granduchessa Xenia si strofinò le tempie con le dita e chiuse gli occhi disperatamente: stava ricominciando ad avere un'emicrania, che per qualche motivo era particolarmente mal tollerato sull'acqua. Se solo la mamma non se ne fosse accorta! Altrimenti deciderà che Ksenia è indifferente al destino della sua amata Iren, e sarà oh, quanto sarà difficile convincerla del contrario!

Non pretendo nulla, ma fille cherie! (la mia ragazza - francese) Ma, a giudicare dalle voci che circolano nella società:

Sì, erano sempre strani questi Yusupov! Una volta mi è stato detto che da bambino Felix era vestito come una ragazza, i suoi riccioli erano sciolti fino alle spalle e faceva dei fiocchi, tanto era grande il desiderio della principessa Zinaida Nikolaevna di avere una femmina invece del terzo figlio...

Terzo... Sì. - L'Imperatrice - la madre scosse la testa pensierosa e mise da parte i suoi eleganti ricami a intaglio.

(Alla magnifica orchidea gialla sul raso bianco mancava solo un petalo.) - Il destino non rovina la “principessa dei diamanti”, qualunque cosa tu dica! Perdere due figli... conosco questo dolore persistente! - L'Imperatrice scosse la testa, raddrizzò le spalle. - Lily Den una volta disse che dopo la morte di Nicola, la principessa Zinaida quasi impazzì, era delirante, confondeva i nomi dei suoi figli, non riconosceva nessuno, ma poi, avendo guarita, non si lasciò andare da Felix nemmeno per un secondo! Storia orribile!

Il duello è stato così crudele: a dieci passi! Nikolai è morto immediatamente. Il conte Manteuffel era troppo preciso, anche se era vecchio!

Non ha nulla a che fare con l'età. Il conte Manteuffel è un guerriero di lunga data e ha una mano ferma. Ma non risparmiare una giovane vita è ciò che è imperdonabile!

La principessa raccontò ad Alix che Nicola, poco prima di morire, le aveva assicurato che il conflitto era stato risolto e che il duello non avrebbe avuto luogo, ma in realtà aveva passato tutta la notte a scrivere una lettera d'addio alla contessa Maria Manteuffel, assicurandole amore eterno. . Questa lettera fu poi ritrovata nella tasca insanguinata del cappotto del principe Nicola.

Maman, credi nel destino e nella maledizione della famiglia Yusupov? - chiese all'improvviso, all'improvviso, Ksenia, lasciando gli appunti secolari della conversazione.

Ovviamente no! Che razza di idea stupida è questa? Il figlio di mezzo degli Yusupov è morto da neonato: di morbillo. Quali altre maledizioni? - Maria Feodorovna guardò severamente sua figlia attraverso il vetro del suo pince-nez. Ksenia Alexandrovna si avvolse più strettamente in uno scialle persiano: una sciarpa. La seta scivolosa non si scaldava affatto e la testa cominciava a farmi sempre più male...

Ma quasi tutti gli eredi della famiglia Yusupov non vissero fino a ventisei anni! A Nikolai mancavano solo sei mesi prima di questa cifra! Ora gli Yusupov hanno solo Felix, come previsto dalla maledizione! - Ksenia rabbrividì di nuovo dal freddo.

Sono sorpreso dalla luce! Le comari in broccato e guipure spettegolano come pagane! Hai sentito tu stesso questa maledizione, mia cara? - La vecchia imperatrice strinse gli occhi beffardamente.

Mamma, dico solo: non ridere, ma devi pensarci! Per qualche motivo Iren si era messa in testa di dover salvare Felix da qualcosa, da qualche disgrazia, da qualche maledizione, da qualche errore del Destino.

Tutto è volontà di Dio! L'Imperatrice ci pensò un attimo e all'improvviso si fece il segno della croce sul serio. Ksenia, cara, questo è ciò che mi preoccupa: il suo passato. A Parigi è stato visto in costumi femminili, in compagnia di discutibili gentiluomini!

E non per la prima volta. Sfortunatamente, i lineamenti del viso del principe Felix consentono tali mascherate! - Ksenia Alexandrovna si accigliò con disprezzo.

Sanlro* (padre della principessa Irina, granduca Alexander Mikhailovich, cugino di Nicola II e Ksenia Alexandrovna - autore.) ha parlato con Iren, in qualche modo con cautela: su questo argomento?

Sia io che lui - centinaia di volte - è inutile, mamma! Iren insiste su una cosa: che non le importa della ricchezza di Felix, della sua posizione sociale, del suo passato, delle sue delusioni, dei suoi peccati! È sicura che per il suo bene dimenticherà questo passato, non importa quanto sia stato terribile! E sembra vero che l'adora fino alla follia: lettere di tutti i giorni, cesti di fiori, biglietti per l'opera! Cos'è! Anche la principessa Zinaida è pazza di Iren! È così invadente con questa palla!

L’unica cosa che Iren non ama dei sogni brillanti sul futuro che disegna è proprio la presenza ossessiva della principessa Zinaida lì. È appassionatamente gelosa di suo figlio per la sua adorata madre", notò tranquillamente l'Imperatrice.

Questo è ancora meglio che essere geloso dello sposo per un gentiluomo con ciglia lunghe, un lussureggiante busto finto e un rossore finto! Parla con Iren, ti prego, mamma! Sandro la adora, non può rifiutarle nulla.. Le permetterà ogni follia e anche questo matrimonio “pietoso”! Per quello?! Non abbiamo bisogno dei diamanti degli Yusupov e dei loro palazzi con i lampadari di Maria Antonietta! Non bastava ai Romanov considerare un’altra pecora nera nel loro gregge! Ci sono già abbastanza scandali: il matrimonio di zio Pavel con Madame Pistolkors, questi continui pettegolezzi e voci su Ella e sul defunto zio Sergei.

Basta, Ksenia! - sua madre la interruppe improvvisamente e bruscamente. Lo sai che i muri hanno sempre orecchie.. È già l'ora del tè..

Un'improvvisa folata di corrente attivò le fiamme delle candele.

Si udì un fruscio. La Granduchessa e l'Imperatrice si voltarono contemporaneamente verso le porte. Irina era lì.

Scusate, mamma, ma Vasily vi chiede: è ora di accendere le lampade? - la ragazza fece del suo meglio per sorridere e non mostrare che la conversazione franca tra sua madre e sua nonna, soprattutto la sua patetica fine, le era rimasta bloccata in gola come un nodo.

Rimase fuori dalla porta per quasi tutta la conversazione.

Questo, ovviamente, non è degno di una principessa di sangue reale, ma lei non si pente!

Conosce l'amara verità su Felix da molto tempo. Lui stesso le raccontò francamente di aver avuto la sua prima esperienza di comunicazione con un uomo in Argentina, durante un viaggio intorno al mondo, e fu suo fratello Nikolai a presentarglielo. E solo lui ha la colpa di aver permesso a Felix di provare il gusto del vizio! La morte di Nicola in un duello non è una maledizione della famiglia Yusupov per aver cambiato la propria fede, come dicono le leggende, ma la punizione di Dio per aver commesso il prossimo nel peccato. Il più vicino: fratello!

Forse ora, questo loro incontro e l’improvviso affetto di Felix per lei non è un incidente, ma un segno della misericordia di Dio, Grande e Straordinaria? Forse Dio permette a Felice, così peccatore, di essere salvato e purificato attraverso l'amore per lei, attraverso il sacramento del Matrimonio? Irina ha deciso tutto molto tempo fa, ma come convincere la sua famiglia di questo: zio Niki, Marraine Alix, Rara, Anmama, Maman?! Lei non lo sa ancora, ma crede sinceramente che tutto possa essere superato! E, inoltre, diventando la moglie di Felix, ridurrà l'influenza dannosa su di lui di una madre prepotente ed egocentrica, che ha reso suo figlio schiavo dei suoi capricci: una fronte rugosa, un battito di ciglia, una bella bocca sprezzantemente curva. o l'onda di un mignolo cesellato! Sì, beh, la principessa "diamante" è davvero abituata a far volteggiare gli uomini, ma lei, la granduchessa Irina Romanova, non permetterà mai alla sua Amata di diventare una bambola completamente volitiva nelle mani di sua madre, alla fine prenderà decisioni indipendenti e abbandona questa vita distratta, che viene condotta solo su richiesta di un genitore prepotente! L'aristocratica principessa è fermamente convinta che, ahimè, l'erede di una famiglia ricca e influente non può comportarsi diversamente! Ma non è per questo che Felix ha studiato per due anni a Oxford e ha frequentato un corso di diritto all'università di Parigi! Non per questo affatto! Aiutala, Dio misericordioso, aiutala! Ascolta le sue preghiere! Lascia che sia come ha deciso! Dobbiamo cercare di portare Rahr dalla nostra parte. La adora e farà qualsiasi cosa lei chieda. E, a malincuore, bisogna essere gentili con la vanitosa principessa Zinaida, così lusingata dalle attenzioni della nipote e della nipote dello zar! Dovrai accettare e andare al ballo al Palazzo Yusupov! Cosa non farai per amore dei sentimenti! E, dopo aver scacciato l'ombra della pensosità dal suo viso, Irina si avvicinò a sua madre, di cui aveva notato da lontano la piega dolorosa sulla fronte:

Maman, ti ho portato i sali profumati e l'emicrania. Hai di nuovo mal di testa, vero?

La principessa Ksenia Alexandrovna scambiò cautamente sguardi con l'imperatrice - sua madre, ed entrambi trascorsero il resto della serata in ansiosa predizione del futuro - la loro conversazione rimase segreta, o è vero che "i muri hanno orecchie"?

Ricordo tre.

Gennaio 1914. Palazzo Yusupov sulla Moika. Pietroburgo.

Iren, mon amour*! (Amore mio - francese) Per l'amor di Dio, non dovresti credere a certe voci ridicole! Non ero in nessun nightclub, con nessun ufficiale della guardia! Questi sono tutti pettegolezzi malvagi, questa luce "vespa" non può perdonare né il tuo splendore e la tua bellezza, né la mia folle felicità: essere vicino a te!

Felice, basta! - Irina cercò di liberare delicatamente la sua mano magra dalle dita tenaci dello sposo e di alzarsi dal divano su cui era seduta.

Ti ho offeso? - era sinceramente turbato. Ti senti a disagio a stare con me? Oppure non mi credi?

Irina andò alla finestra. -Non mi hai offeso in nessun modo, caro Felix! E non puoi offendermi, perché so che mi ami e mi fido di te illimitatamente.

Grazie! - Sentì di nuovo il tocco caldo delle sue labbra sulla morbida pelle della sua mano. Non si può dire che sia stato spiacevole per lei, ma Felix la teneva troppo stretta.

Tentò di nuovo di liberarsi. Più decisivo. Questa volta è stata rilasciata. Trasse un respiro.

Che Dio vi benedica! Ora possiamo continuare la conversazione.

Il tuo ozio, Felix, mi sta uccidendo! I tuoi amici ascoltano le lezioni dei professori, scrivono le loro tesi...

Intendi Sua Altezza il Granduca Oleg Konstantinovich*? (Il principe Oleg Konstantinovich Romanov è il figlio del famoso poeta russo - "K.R." - Granduca Konstantin Romanov. Nipote di Nicola II. Laureato al Liceo Alexander (Tsarskoye Selo) con una medaglia d'oro. Partecipante alla prima guerra mondiale. Cavaliere dell'Ordine di San Giorgio, 4° grado “Morto in ospedale a causa di un infortunio nell'ottobre 1914, all'età di ventidue anni - autore.) Felix disse in tono leggermente beffardo. Ma purtroppo non ho un dono poetico così sottile come quello di cui era dotato il Granduca, tanto che le mie opere potevano ricevere medaglie dell'Accademia.

Stai esagerando, principe Felice. Non è assolutamente quello che intendevo! - Irina obiettò accanitamente.. E poi Oleg: - arrossì, ma corresse subito il piccolo errore sociale che aveva commesso - Il Granduca Oleg Konstantinovich non ha mai avuto medaglie dell'Accademia! Ha appena ricevuto una medaglia d'oro dopo essersi diplomato all'Alexander Lyceum. Per una tesina d'esame. E la tua sottile conoscenza dell'arte in generale, e ancor più della pittura, potrebbe, infatti, trovare un uso migliore di una semplice raccolta di una collezione domestica! - Il tono di Irina divenne completamente contenuto: secco, secolarmente freddo. Felix si rese immediatamente conto dell'errore e con pentimento le porse la mano con i suoi riccioli neri.

Caro mio Dio, sono stato così sfacciato, perdonami, farò tutto ciò che la Mia sposa mi ordinerà! Mi scuso se vi ho turbato in qualche modo, Altezza.. Cosa volete?

Felix, te l'ho chiesto, non chiamarmi con questo titolo ingombrante... Lascia perdere, per l'amor di Dio!

Siete una persona della Casa Imperiale, Vostra Altezza! Nipote dell'Imperatrice e Nipote del Sovrano, come dimenticare?!

Il Signore mi punirà per la mancanza di rispetto!

Felix, cosa c'è che non va in te? Anmama avrebbe dovuto sentirti! Stai di nuovo scherzando! Scrivi - o meglio ancora, un libro sulla storia della pittura, ne sai così tanto!

Cosa sei, cara Irene! - Il principe Felix all'improvviso alzò la sua bella testa purosangue e rise in modo strano - secco, malvagio - Stai scherzando, signora granduchessa Irina Alexandrovna? Preferirei scrivere “Memorie di un assassino”.. Per me, con i miei peccati, questo è più adatto! Circa venti anni dopo, da qualche parte a Parigi, in esilio:

Omicidio?! Quale omicidio?! Dio ti benedica, Felix, di cosa stai parlando? - il bel viso della promessa sposa del principe era distorto da una smorfia di sincero orrore - Sì, devi stare male! È meglio che me ne vada... Ci vediamo domani, da Maman, lei ti aspetterà sicuramente per il tè, insieme alla principessa Zinaida Nikolaevna... Dobbiamo discutere ancora alcuni dettagli del prossimo matrimonio. Non fare tardi!

Come? Te ne vai già? E non guarderai nemmeno il regalo che ho preparato per te?!

Dopo Felix, dopo... ho fretta, devo provarmi un vestito. E il velo: un regalo di nozze di zio Nika, l'abito da sposa della stessa Maria Antonietta, puoi immaginare? È stato comprato a qualche asta, a Parigi o a Londra, non so.. - Irina, attirandosi per un momento un sorriso sul viso come una farfalla, lo diede a Felix.

L'abito di Maria Antonietta? Non hai paura di indossarlo? Non è una coincidenza che la testa della regina sia stata tagliata?

Felix, cosa ti succede oggi?! Irina si fece il segno della croce per la paura. Non capisci affatto quello che stai dicendo. Devi aver preso un po' di raffreddore mentre camminavi nell'aria di gennaio, caro! Non ti abituerai ancora a San Pietroburgo dopo la soleggiata Francia! Vai, rilassati... Sogna qualcosa! Ci vediamo domani!

Sognerò solo il momento in cui non sarò più separato da te, tutto qui! - disse il principe Felice con semplicità e calma, portando alle labbra la mano della sposa in un piccolo guanto bianco in segno di addio.

Irina ha risposto colpendo scherzosamente il pavimento in parquet con il piede in una scarpa piatta. Il suono uscì sommesso, innocuo... Alzò gli occhi verso di lei:

Sei un intollerabile violatore dell'etichetta. Questa è la terza volta che mi sporchi il guanto! Non riesco quasi a credere che tu abbia studiato a Oxford! - Irina cercò di sorridere, e nella sua testa continuavano a risuonare e girare queste strane frasi: “Non è stata tagliata la testa della regina?... Tra vent'anni scriverò un libro sull'omicidio: Tra vent'anni, da qualche parte a Parigi.. In esilio.."

Inserto dell'autore. Atti delle Camere del Tribunale - Diario di Fourier.

Febbraio 1914 Palazzo Anichkov, San Pietroburgo.

"Le signore erano invitate in abiti lunghi, tagliati a metà, senza cappello; i signori: militari in cerimoniale, civili in uniforme festiva. A questa cerimonia, secondo le carte d'invito inviate dal Maresciallo Capo secondo le liste presentate dall'ufficio di alla corte del granduca Alexander Mikhailovich e del principe Yusupov, conte Sumarokov - Elston il Vecchio, gli ospiti arrivarono al Palazzo Anichkov alle 14.30 (fino a 600 persone arrivarono al proprio ingresso alle 14.50 e si recarono al Rosso). Salotto. Alle 14.30 il sovrano imperatore e l'imperatrice arrivarono al palazzo Anichkov da Tsarskoe Selo - l'imperatrice Alexandra Feodorovna con le granduchesse: Olga, Tatiana, Maria e Anastasia.

Alle 14.45, la sposa, la principessa Irina Alexandrovna, è arrivata al palazzo Anichkov in una carrozza cerimoniale trainata da un treno di quattro cavalli con postiglione, con i suoi genitori, il granduca Alexander Mikhailovich e la granduchessa Ksenia Alexandrovna e suo fratello, il principe Vasilij Aleksandrovich. Dal suo ingresso, la principessa Irina Alexandrovna e i suoi genitori si sono recati nel salotto rosso, dove il sovrano imperatore e imperatrice vedova Maria Feodorovna ha benedetto la sposa con la corona. Lo sposo, il principe Felix Feliksovich Yusupov, è arrivato all'ingresso del palazzo, da dove è stato condotto in chiesa. Si riunivano in chiesa secondo un apposito elenco (le persone invitate alle nozze e non presenti in tale elenco rimanevano nei saloni del Palazzo durante le nozze). Alle 15 gli ospiti hanno camminato dal salotto giallo, attraverso la sala da ballo e le sale dei ricevimenti fino alla chiesa del Palazzo. Il matrimonio è stato celebrato dai rettori delle chiese del Palazzo Anichkov, padre Veniaminov, e della Cattedrale di San Nicola, padre Belyaev."

Continuo a guardare le foto. Ora sulle pagine dei libri. Foto di Sua Grazia la Principessa Irina Alexandrovna Yusupova accanto a suo marito. È stato realizzato nel 1914, poco dopo l'omicidio di G. Rasputin.

L'ovale del viso conserva la stessa purezza di linee e indifferenza infantile, ma ecco gli occhi, enormi occhi da “Romanov”! Come sono pieni, nemmeno di tristezza, no, ma di una sorta di dolore duraturo, di una sorta di tragico stupore; o davanti all'imperfezione del Mondo, o davanti alla caducità e mutevolezza dei sentimenti umani! Nessuno lo sa adesso. Nessuno può dire nulla. Si può solo speculare con cautela sul motivo per cui un sorriso apparisse sempre meno spesso sul volto di una delle donne più belle del XIX e dell'inizio del XX secolo:

Memoria quattro.

aprile 1919. Crimea. Baia di Sebastopoli. Bordo dell'incrociatore inglese "Marlborough".

Signore, mamma, no!!! NO! Dimmi che questo è tutto un sogno, che ora mi sveglierò da un incubo! Mamma, mio ​​Dio, cos'è questo? - La principessa Irina, inorridita, si precipitò tra le braccia di una donna aggraziata dai capelli grigi con un abito scuro, che la teneva con difficoltà. Dall'orrore che la sconvolse, dimenticò tutte le parole francesi e, contrariamente al solito, parlò alla suocera in russo, ma non se lo ricordava.

Irina, cara ragazza! - sussurrò la principessa Zinaida, ipnotizzata dalla terribile visione di corpi che galleggiavano sull'acqua, con o senza vestiti, e faceva continuamente il segno della croce, premendo con attenzione la fragile testa della nuora sulla sua spalla giù. Non guardare lì, chiudi gli occhi, non guardare! Di' una preghiera a te stessa, tesoro...

Quale, mamma?! Non posso! Il Signore ha lasciato la Russia! Lo abbiamo lasciato, non ci sente..

No, tesoro, no: non può essere! E' solo una prova. Questa è la Croce di Dio...

Non una croce, ma una punizione! Per i nostri peccati. La Russia è morta!

Tesoro, calmati. Scendi da Irinushka. Come se non fosse andata di sopra. Non c'è bisogno che un bambino veda tutto questo! - La principessa, cieca dalle lacrime, con gli occhi senza fondo, guardò le persone vicine, ma non trovò tra loro la figura di suo figlio - Dov'è Felix?! - Riusciva a malapena a trattenere i singhiozzi. Se almeno venisse a portarti di sotto! Non guardare! Leggi la preghiera! Per favore!

Non posso! Non posso! Dio mio! - La principessa Irina si strozzò con le lacrime che le salirono alla gola.

Andiamo insieme! - La principessa Zinaida chiuse gli occhi e disse all'improvviso: "Signore, salva il tuo popolo e benedici la tua eredità...". L'inizio della preghiera fu ripreso da diverse voci scoppiate dalle lacrime, gradualmente diventarono più forti e più forti. Le persone venivano battezzate e, non appena finivano una preghiera, cominciavano subito a leggerne un'altra:

L'incrociatore "Marlboro" guadagnò lentamente velocità. Le sponde della “rossa” e sanguinaria Sebastopoli si ritirarono, e sull'acqua, un po' a lato della scia schiumosa della nave, ondeggiavano cadaveri mutilati: bambini, donne, anziani, feriti in ospedale, camici grigi. A una mano, già mangiata dai pesci, mancavano una o due dita. Apparentemente furono tagliati via insieme agli anelli di famiglia. Il corpo fluttuava molto vicino, la principessa riuscì chiaramente a vedere un profilo dal naso adunco, chiaramente aristocratico... Qualcuno che conosceva: Ma chi?.. Sentì il calore del palmo di suo figlio sulla sua spalla tremante.

Mamma, perché sei qui? Vai di sotto. L'imperatrice vedova te lo sta chiedendo. È preoccupata per Irina. Qualcuno le ha parlato dei corpi. Vuole andare di sopra e restare qui, ma chiede di portare via Irina.

Caro Dio, perché Sua Maestà dovrebbe essere qui?!! Questo è insopportabile, Felix! Il suo cuore si spezzerà! - sussurrò la principessa.

Questa è l'ultima volta che vediamo queste coste, mamma! Ora siamo esuli. Emigranti.

Perché ci sono così tanti cadaveri, Felix?! È come un'ossessione!

L'intero fondo della baia è disseminato di corpi, mamma! Stanno in piedi. Le pietre sono legate ai piedi. "Probabilmente alcune pietre si sono staccate", le rispose il figlio con calma e freddezza, e solo dal modo in cui le sue nocche, strette a pugno, diventavano bianche, era chiaro che era eccitato.

Per alcuni... - La principessa Irina, che si è svegliata improvvisamente dalle lacrime, ha detto con voce rauca.. Per alcuni: Hanno annegato tutta la Russia nel sangue, e voi!.. Tutto questo è iniziato con voi, assassini! Perché hai toccato questo vecchio pazzo, Gregory! Lascia che tratti l'Erede dello Zarevic e scriva i suoi goffi pensieri su un quaderno... come osi alzare la mano contro una persona?! E trascinare anche il povero Dimitri in tutto questo?! Come osi?! Sei cristiano?! Oppure sei ancora maomettano e hai sognato che uccidendo il "Santo Diavolo" - Rasputin, starai purificando la tua famiglia dalla maledizione imposta dai tuoi antenati nelle steppe tartare?! Quindi sappi che non ci riuscirai. Mai. Adesso porti il ​​marchio dell'assassino! Adesso sei un Eroe, ma il tempo passerà e la gente guarderà tutto in modo diverso... punterà il dito contro di te, riderà dei tuoi vizi, del tuo ozio! Non sei estraneo a questo, hai una certa abilità artistica e questo disprezzo arrogante che è così familiare agli emarginati e agli aristocratici. Ma insieme a te sputeranno e macchieranno il mio nome e il nome dei miei figli. E si avvererà una maledizione completamente diversa - la maledizione di padre Gregory - sulla morte della Russia! Sì, si è già avverato! Guarda cosa succede laggiù! - il minaccioso sussurro nervoso della principessa Irina si trasformò quasi in un sibilo, ma il principe Yusupov si guardò ancora intorno spaventato, temendo che sul ponte quasi vuoto - le persone stanche si erano disperse in tutte le direzioni - ci sarebbe stato ancora qualche ascoltatore inconsapevole della famiglia inaspettata scena.

Irina, cara, calmati, ti prego! - Felix, portala via! Non poteva guardare questo incubo! I suoi nervi non sono per questo! - disse allarmata la principessa, avvolgendo le spalle di Irina in un morbido scialle di seta - non tutte le cose venivano scambiate con cibo nell'affamata Crimea. - Portatela via, riesce a malapena a stare in piedi!

Sì, riesco a malapena a stare in piedi. E quanto valgo adesso? - Irina, tremante dai brividi, rise con voce rauca.. Sono diventata solo un'ombra spettrale.. di te, di tuo figlio, dei tuoi diamanti: sono diventata un'altra leggenda per le tue bellissime leggende: l'unica erede della famiglia più ricca dell'Impero sposò il La nipote dello zar: quale non è la base per le fiabe di famiglia?! E ancora una cosa: l'orgoglioso erede, ardente di giusta rabbia, ha deciso di salvare l'Impero dalla vergogna... Sembra che abbia funzionato! Ora scrivi le tue "Memorie di un assassino", ti porteranno un buon reddito, Eccellenza, Principe Felice! Basta non dimenticare di menzionare alla fine delle memorie le tue affermazioni nei confronti dell'amante rifiutato dall'Anziano. Non è stato questo imbarazzo a spingerti a commettere il terribile peccato dell'omicidio, caro principe?

Irina, amore mio, cosa c'è che non va in te? Stai parlando, hai la febbre! - il pallido Yusupov prese tra le braccia la moglie che resisteva debolmente e lo portò giù nella cabina.

Quella stessa sera, il medico di bordo diagnosticò alla principessa Yusupova, la più giovane, l'insorgenza di una grave febbre nervosa.

Per quasi due settimane Irina si agitò nel delirio e nella febbre. Né la principessa, né sua suocera, né sua madre, Ksenia Alexandrovna, né suo marito, il principe Felix, lasciarono il letto per un secondo. Ma la principessa Irina il più delle volte lo respingeva, singhiozzando inconsolabilmente e gridando: "Vattene, maledetto assassino:!"

A Londra, i resti della famiglia Romanov-Yusupov, sopravvissuti insieme a tutti gli orrori dei disordini rivoluzionari e della prigionia in Crimea, si separarono: la granduchessa - madre Ksenia Alexandrovna, con suo marito e i figli più piccoli, si stabilì in Inghilterra, l'imperatrice Maria Feodorovna si trasferì in Danimarca e gli Yusupov si stabilirono saldamente a Parigi. Per diversi anni vissero abbastanza comodamente con i proventi della vendita di dipinti e gioielli.

Poi il principe Felice, una figura scandalosamente popolare negli ambienti degli emigranti, pubblicò due volumi delle sue memorie. La famosa compagnia cinematografica americana MGM li avrebbe filmati. Ed ecco proprio l'inizio del quinto episodio della vita, il quinto libro di memorie di Irina Alexandrovna Yusupova, l'illustre principessa della famiglia Romanov.

Ricordi quinti.

No, questo è inaudito! Inizierò una causa, assumerò i migliori avvocati e vinceremo sicuramente la causa! Come osano esporre la principessa della famiglia reale come uno zimbello al mondo intero! Filmate questa scena volgare in cui Rasputin riesce presumibilmente a convincervi ad avere una relazione! Incubo! - Il principe Felice alzò le mani al cielo con un gesto semi-teatrale.

Andiamo, Felix. Va bene. L'incubo è iniziato molto tempo fa. - obiettò stancamente la principessa Irina Alexandrovna. Era seduta su una sedia, con il cappotto leggermente abbassato sulle spalle, e cercava di accendere una candela in un pesante candelabro di bronzo sopra un tavolino. Il principe passeggiava irritato nel soggiorno buio. La luce filtrava vagamente attraverso la porta socchiusa dell'ingresso.

Irina, di cosa stai parlando?! Cosa potrebbe esserci di peggio di una tale vergogna?!

Ce ne sono anche di peggiori! - obiettò tranquillamente. È un peccato essere la moglie di un assassino impenitente. Capisco che allora potevi pensare di avere ragione, poi c'erano circostanze diverse. Ma almeno ora potresti già pentirti di quello che hai fatto e non fare spettacolo di questa maledetta storia che ti porta reddito!

SÌ?! E di cosa si degna di vivere la Signora del Sangue Reale?! - chiese sarcastico il principe Felice, fermandosi davanti alla sedia della moglie.

Non c'è più sangue reale. È stato distrutto non senza l'aiuto delle tue mani!

Irina, ti prego: il principe sussultò dal dolore. - Smettila subito! Adesso non è il momento delle battute e dei regolamenti di conti.

Perché? Sono stato in silenzio per vent'anni, sono diventato la tua ombra, mi sono dissolto in te, ti ho perdonato tutte le tue follie, errori e peccati, e ora il mio onore è ferito e non mi permetti di parlare?! Scusami, caro: - sorrise beffardamente la principessa - e prenditi la briga di ascoltarmi almeno una volta! Vent’anni di silenzio lo meritano pienamente!

"Oh, riconosco la tua vecchia, fredda causticità puramente romanoviana", mormorò seccamente il principe.

Ti sbagli, caro! C’è poco di ciò che è rimasto puramente Romanov in me. Fu allora, a Koreiz e Dulber, nel 1918, che ero "troppo Romanova" per i marinai "rossi", ma per te, allora e adesso, sono solo un bellissimo guscio della leggenda della famiglia Yusupov. Oh no, non ti biasimo di nulla! Tu, vincendo la tua natura a modo tuo, ci hai provato... e sei riuscito a darmi la felicità... Diversi anni sereni di matrimonio, l'adempimento dei capricci, la nascita di una figlia, le viole in inverno, anche l'Italia in autunno molto per una donna! Ti sono grato per tutto e sempre, credimi!

Diversi anni?! Solo pochi anni! Irina, tesoro, sei troppo crudele! Non vedi che ti amo ancora alla follia... Tua madre ti adorava. Ricorda come! Fino a dimenticare completamente te stesso! Era tormentata dal tuo dolore e piangeva per il tuo mal di testa come se avesse un'emicrania! Ha anche lasciato in eredità di seppellirsi solo nel recinto di famiglia, accanto a tutti noi.

Nel più prestigioso sagrato parigino i luoghi hanno un grande valore, te ne sei dimenticato, caro? Questo è tutto il segreto! La principessa Zinaida Nikolaevna semplicemente non voleva riposare nella stessa tomba con qualche barone povero e dimenticato... Ma sono grato a tua madre per tutto quello che ha fatto per me. Per i suoi ridicoli tentativi di conquistare e affascinare la mia anima, per il suo ingenuo desiderio di sostituire la mia Famiglia, la Patria, che ho perso per sempre!

Ripeto, non ti biasimo di nulla, la nostra vita è andata come è andata a finire... Ora capisco che era divertente coltivare i miei sogni ingenui e infantili di rifarti, rieducarti - squisitamente - un vizioso egoista fino al midollo! Mi sono lasciata ingannare stupidamente, come centinaia di signorine della mia età a quel tempo, e di questo incolpo solo me stessa... Va bene, molti attraversano delle delusioni e non muoiono, rivivono! Ma per tutti questi anni ho aspettato...

Che cosa? Cosa stavi aspettando?

Che ti arrivi finalmente la vera consapevolezza dell'atto con cui ti sporchi le mani: E sentirò parole di pentimento... Ma non ho sentito nulla. Dai tuoi ricordi completamente falsi ti sei creato l'aura di un eroe, una sorta di "sofferente per la Patria perduta" e pretendi continuamente denaro dalle bugie! Anche dalla compagnia cinematografica che ha sputato su tua moglie per tutto il mondo, alla fine tu stesso hai solo bisogno dei profitti! Non ti viene nemmeno in mente che tu stesso hai avuto un ruolo in questa terribile diffamazione. Per molto tempo. Vent'anni fa. E non se ne è nemmeno pentito! Né pubblicamente, né nella cerchia familiare. Tuttavia, non pretendo eroismo da te! Per natura non ne sei capace. Me ne sono accorto solo recentemente! Puoi ricevere i tuoi milioni di dollari dalla MGM per il danno morale causato alla tua famiglia. Non toccherò questi soldi. Il sangue della mia famiglia è su di loro! La famiglia Romanov. Zio Nicky, Marraine Alix, Alyosha, Maria, Tatiana, Anastasia, Ella: non elencherò oltre, lo sai tu stesso! Contengono le lacrime della mia inconsolabile Anmama, che ti ha accolto con dignità ad Ai-Todor e Charax, ad Amalienborg e Wieder * (residenze in Crimea e Danimarca, dove visse l'imperatrice vedova Maria Feodorovna dopo il colpo di stato di ottobre - l'autore). Affrontali tu stesso e lasciami vivere e agire come si addice a un rappresentante della famiglia reale e a una signora di sangue reale, come hai appena detto tu stesso!

Le mie illusioni sono finite - in relazione a te e in relazione al mondo. Non ho più nulla da sognare ingenuamente! - con queste parole, la principessa Irina Alexandrovna si alzò e uscì dalla stanza con dignità. La porta sbatté e la candela che aveva appena acceso nel pesante candelabro di famiglia si spense. Il principe Felice rimase nell'oscurità più totale, con le braccia assurdamente allargate.

Qui finiscono per me, biografo e scrittore, i ricordi della granduchessa Irina Alexandrovna Romanova, dopo il marito di Yusupova. La porta del suo Mondo si chiuse di colpo, leggermente aperta da una vecchia fotografia del XIX secolo. Ma io, che ho avuto uno sguardo fugace e incantato nella sua vita e ho cercato di ricrearne i contorni, non ho nulla di cui offendermi. Ho già avuto la fortuna di tradurre in prosa completa alcuni pensieri fugaci di una donna di tanto tempo fa: una donna che portava il cognome “Romanova”.

*L'articolo nel racconto si basa sui fatti veri della biografia di Irina Alexandrovna Romanova, incorniciati dal volo dell'immaginazione creativa dell'autore. Sono stati utilizzati materiali provenienti dalla biblioteca e dall'archivio personali.

Sciocchezze
Intenditore 04.09.2007 09:10:33

Totale assurdità. La persona che ha scritto questo non ha idea né di Felix Yusupov né di Irina Romanova. Non mi sono nemmeno preso la briga di scoprire la data esatta di nascita della Principessa. Tutte queste speculazioni sul rimorso dell’assassino, ecc. non hanno nulla a che fare con i reali rapporti degli Yusupov.