Tartaruga liuto. Stile di vita e habitat della tartaruga liuto. Un libro sugli animali più inimmaginabili. Bestiario della tartaruga marina liuto del 21° secolo dove depone le uova

Tartaruga marina gigante (lat. Dermochelys coriacea) è altrimenti chiamato coriaceo per ovvi motivi. Il guscio di questa tartaruga non è ricoperto dalle solite placche cornee delle tartarughe, ma da una pelle spessa.

La struttura unica del guscio di una tartaruga (pseudocarapace) facilita il suo movimento attraverso l'ambiente acquatico, ma allo stesso tempo funge da mezzo di protezione efficace. Gli habitat della tartaruga liuto sono tutti gli oceani, ad eccezione, ovviamente, dell'Oceano Artico. La tartaruga liuto vive anche nel Mar Mediterraneo, ma è estremamente rara trovarla lì.

La tartaruga liuto è oggi il rettile più pesante. Il peso medio di un adulto è di circa quattrocento chilogrammi. In rari casi, la massa può raggiungere una tonnellata.

Nell'acqua, la tartaruga liuto si muove utilizzando tutti e quattro gli arti, ma li usa in modo diverso. Le pinne anteriori sono il motore principale, quelle posteriori fungono da sterzo. Le tartarughe liuto sono ottimi subacquei. Per sfuggire ai predatori, la tartaruga liuto è in grado di immergersi fino a una profondità di un chilometro. I movimenti della tartaruga liuto nel suo elemento nativo sono davvero aggraziati. Lenta e goffa sulla terra, la tartaruga liuto si trasforma in modo irriconoscibile nell'acqua.

Le tartarughe liuto sono tartarughe solitarie e non vivono in branchi. Pertanto, sono difficili da rilevare. Il loro modo di vivere è la segretezza.

Nonostante le sue dimensioni gigantesche, una tartaruga liuto adulta può essere molto veloce nell’ambiente acquatico e non sempre si ritira in caso di pericolo. La tartaruga, pur difendendosi, può anche entrare in battaglia. L'animale si difende con forti zampe anteriori e potenti mascelle possono facilmente rompere uno spesso bastone di legno.

Le tartarughe liuto depongono le uova tre o quattro volte l'anno. La femmina scava nella sabbia qualcosa come un pozzo profondo circa un metro e depone fino a un centinaio di uova delle dimensioni di una pallina da tennis. Dopo aver deposto le uova, la femmina seppellisce la buca con la sabbia.

È difficile scavare un metro di strato di sabbia. Pertanto, la capacità delle tartarughe appena nate di uscire autonomamente da sotto è sorprendente.

La tartaruga liuto o bottino è una creatura unica. Non è solo la rappresentante più grande e pesante della squadra, ma ha anche una serie di altre caratteristiche distintive. Questa specie è l'unica della famiglia, quindi è molto diversa dalle altre tartarughe moderne, perché anche durante il Triassico il suo sviluppo seguì un percorso evolutivo separato.

Il nostro articolo ti spiegherà come vivono le meravigliose tartarughe liuto nel loro ambiente naturale, cosa attrae così tanto i ricercatori e perché hanno bisogno di protezione.

Caratteristiche esterne

Per chiunque abbia visto tartarughe palustri di dimensioni paragonabili a un pallone da calcio, è difficile immaginare che esistano tali giganti sul nostro pianeta. Il peso di una tartaruga liuto, secondo alcune fonti, può superare una tonnellata. Questo è paragonabile al peso di un orso marino o di un Kodiak. È vero, il record ufficiale appartiene a un maschio che pesa 960 kg. In media, la maggior parte delle tartarughe raggiunge un peso di 400-700 kg.

La lunghezza del corpo può superare i 2 metri e l'apertura delle pinne è in media di 1,5 m.

La principale differenza tra la specie e le altre è la presenza di un guscio denso, costituito da placche fuse ricoperte da uno spesso strato di tessuto connettivo e pelle. A differenza di altre tartarughe, il guscio del liuto non è collegato allo scheletro (di solito è formato dalle costole e dai processi delle vertebre e, in basso, dalle ossa dello sterno).

Il guscio coriaceo (pseudocarapace) presenta numerosi vantaggi: è leggero, ma protegge altrettanto bene. Grazie a questo "kit per il corpo leggero", i bottini si muovono perfettamente e nuotano molto velocemente.

Le tartarughe liuto non devono essere confuse con la superfamiglia delle tartarughe liuto dal corpo molle. Anche il trionica dell'Estremo Oriente, ad esempio, non ha placche cornee sul dorso, ma la struttura del suo carapace è la stessa di quella di altri rappresentanti dell'ordine. E le dimensioni di quelli dal corpo morbido sono semplicemente minuscole rispetto ai bottini giganti.

Durata

C'è un'opinione secondo cui tutte le tartarughe sono longeve. Vale la pena notare che per alcune specie questa affermazione è vera. Ma quando rispondono alla domanda su quanto vive una tartaruga liuto, i biologi danno un modesto numero a due cifre. Presumibilmente i bottini possono vivere fino a cinquanta anni, ma la durata media della vita raggiunge i trentacinque.

Dove vive il gigante del mare?

L'habitat è piuttosto ampio. Questo animale si trova solo negli oceani e nei mari. Anche nei corpi idrici più grandi, situati nelle profondità dei continenti, non c'è bottino. Ad esempio, il Mar Caspio (che è essenzialmente un enorme lago) non ospita le tartarughe liuto.

La mappa mostra l'habitat di questi animali. Come possiamo vedere, sono comuni nelle acque equatoriali e tropicali e anche nella parte meridionale dell'Oceano Artico.

Nel mio elemento nativo

“Lento come una tartaruga!” - parlano di persone tranquille e goffe. Sulla terra, la maggior parte delle tartarughe si comporta in modo piuttosto impressionante. Anche l'enorme bottino, che vaga sulla sabbia, sembra essere solo un malato, al quale ogni decimetro viene dato con grande difficoltà...

Ma non appena entra nel suo oceano natale, tutto cambia radicalmente. Queste tartarughe sono resistenti, forti e attive. Questi sono uno dei rettili più veloci del pianeta; possono nuotare a velocità fino a 35 km/h senza rallentare per molto tempo.

Le potenti oscillazioni delle loro enormi pinne sono semplicemente affascinanti. A proposito, questo attira i subacquei in molti resort dove possono vedere questi incredibili giganti.

Le tartarughe sono eccellenti nella navigazione sott'acqua e possono coprire distanze impressionanti senza sosta.

Apparenze ingannevoli

Una creatura priva di corna, artigli e persino di un guscio appuntito può sembrare carina e innocua. Ma credimi, se ti capita di guardare nella bocca aperta del bottino, cambierai radicalmente idea.

In apparenza sembra più una grotta ricoperta di stalattiti. I denti ricoprono quasi tutta la superficie interna della cavità orale.

Inoltre, le mascelle stesse hanno un potere incredibile. I pescatori hanno visto più di una volta come gli zoticoni rosicchiano i tronchi degli alberi. Inoltre non si preoccupano dei gusci dei molluschi e dei rivestimenti chitinosi dei crostacei.

Questi animali sono generalmente piuttosto forti. Sebbene non siano naturalmente aggressivi, i bottini sono abbastanza capaci di reagire. Se la tartaruga si rende conto che non può semplicemente scappare dall'aggressore, inizierà un combattimento, che molto probabilmente vincerà mordendo e sferrando colpi devastanti con le sue pinne.

Menù Tartaruga

Sono animali agili e abili, ma non possono essere paragonati in agilità a pesci e seppie. Pertanto, durante la caccia, il bottino sceglie coloro che sono inferiori ad esso in velocità.

La dieta della tartaruga liuto comprende cetrioli di mare sedentari, ctenofori, cefalopodi e crostacei. Lut non è contrario a mangiare alcuni tipi di meduse. Queste creature non sono nutrienti come i pesci, quindi il predatore deve cacciare a lungo per ottenere quanto più cibo possibile. È interessante notare che il veleno della maggior parte delle meduse è innocuo per la tartaruga gigante, ma cerca di evitare quelle particolarmente velenose.

I bottini hanno un metabolismo unico. Possono restare a lungo senza cibo, senza perdere la mobilità o andare in letargo. Allo stesso tempo, sono caratterizzati da una tendenza a mangiare troppo. Gli scienziati non riescono davvero a spiegare perché una tartaruga, in condizioni normali e senza la minaccia di una carestia imminente, mangia 5-7 volte più cibo del necessario. Le calorie in eccesso vengono digerite con successo senza influenzare in alcun modo il comportamento o la salute dell'animale.

Lunga strada fino alla riva e ritorno

Le questioni legate alla riproduzione delle tartarughe più grandi hanno sempre suscitato l'interesse degli scienziati. Questi animali si riproducono una volta ogni pochi anni. L'accoppiamento avviene in acqua, ma quando si avvicina il momento della deposizione delle uova, la futura mamma intraprende un viaggio difficile.

L'istinto spinge la tartaruga a riva. Un enorme animale emerge dall'acqua ed è uno spettacolo davvero affascinante. Una tartaruga sulla riva non è agile come nell'oceano, perché i suoi arti sono progettati per nuotare, non per camminare. Dopo essersi spostata ad una certa distanza dall'oceano, la femmina inizia a scavare un pozzo nella sabbia. In media, la sua profondità raggiunge un metro.

Ci sono due tipi di uova in una covata: normali e piccole (non fecondate). Dopo la deposizione, la tartaruga seppellisce con cura la covata, compattando la sabbia con le pinne. Ciò fa scoppiare le piccole uova, liberando spazio aggiuntivo. In media, ci sono circa un centinaio di uova in una covata.

Dopo aver terminato il lavoro, la madre ritorna nell'oceano. Ma il processo non si ferma qui. Durante la stagione riproduttiva, la femmina di solito fa 4-7 covate, scavando un pozzo separato per ciascuna di notte. La pausa tra le frizioni dura circa una settimana e mezza.

Gigante appena nato

La madre compatta la sabbia sopra la covata in modo che i predatori non raggiungano le uova. Vale la pena notare che la distruzione dei nidi di bottino è piuttosto rara. È incredibile come i piccoli nati dopo un paio di mesi riescano a superare la barriera di sabbia! Escono dalla sabbia senza l'aiuto dei genitori e iniziano il loro primo viaggio nella vita, il più importante e il più pericoloso.

Le uova di tartaruga liuto sono simili per dimensioni e forma a una pallina da tennis. Il bambino che nasce non è più grande di un gattino. È difficile immaginare che da questa piccola cosa possa nascere un animale così grande come il bottino.

Ma anche se le tartarughe non hanno mascelle potenti e dimensioni impressionanti, possono quindi diventare facili prede.

Nemici naturali del bottino

I piccoli sono preda di uccelli e piccoli predatori. Ma non per niente la natura ha predisposto un meccanismo di riproduzione in cui da due individui nascono centinaia di bambini alla volta. Se il vitello vince la corsa e raggiunge l’oceano, ha buone possibilità di vivere una lunga vita. All'inizio, ovviamente, dovrai nasconderti e scappare, ma molto presto la minaccia finirà. L'individuo adulto non è praticamente in pericolo.

Questo non attira i predatori marini. Inoltre, tollera facilmente le discese a grandi profondità (fino a un chilometro). Il bottino semplicemente non ha concorrenti nell'ambiente naturale.

Stato delle specie e misure di conservazione

Il danno maggiore alla popolazione in ogni momento è stato causato dal nemico più sanguinario e pericoloso. È lui che cattura le tartarughe per il grasso e la carne, rivendica le coste per i propri piaceri, inquina l'oceano di rifiuti e butta i rifiuti, che le tartarughe scambiano per cibo e muoiono... È triste, ma il declino del gran parte di questi giganti sottomarini ricade sulla coscienza dell’uomo. Secondo alcune stime, negli ultimi secoli la popolazione mondiale è diminuita del 97%.

Molti paesi hanno aderito al programma globale avviato dalla Fondazione delle Nazioni Unite. Sulle coste si stanno creando aree protette dove le tartarughe potrebbero deporre le uova. Sono in corso attività per ripulire le aree costiere e attivisti in tutto il mondo stanno organizzando campagne di raccolta fondi per fondi ambientali.

La pesca industriale di questi animali è severamente vietata in tutto il mondo. La specie è considerata in pericolo di estinzione.

La tartaruga liuto è presente su molti dei sigilli di stato delle Fiji. Per gli abitanti di questo paese, è la personificazione della forza, della resistenza e del fenomenale talento di navigazione.

Per i buongustai, la carne del bottino è di interesse gastronomico, ma è considerata condizionatamente commestibile. Se durante la vita la tartaruga ha dato la preferenza, nella sua carne si accumulano tossine mortali.

Questo animale è uno dei pochi che non ha paura nemmeno degli squali.

La tartaruga marina più gigantesca di tutte le specie sopravvissute fino ai giorni nostri si chiama liuto per un motivo. Il guscio di questo rettile non è ricoperto dalle tipiche placche cornee, ma da una pelle spessa. La grande tartaruga liuto è considerata unica in natura, non avendo altri parenti nel suo genere.

Struttura anatomica e fisiologica

La tartaruga liuto ha ricevuto l'alloro non solo perché è la più grande del suo ordine, ma è anche il rettile più veloce. I ricercatori hanno registrato che gli individui adulti possono facilmente raggiungere velocità fino a 35 km/h. Per quanto riguarda le dimensioni complessive, il peso record registrato di una simile tartaruga era di 916 kg con una lunghezza del corpo di 3 metri. Un esemplare unico è stato scoperto al largo della costa occidentale del Galles. I parametri medi delle tartarughe adulte sono di circa 700 kg con una lunghezza di 2,7 metri.

La struttura corporea a forma di lacrima consente alla tartaruga liuto di sentirsi più sicura nelle acque dell'oceano aperto. L'apertura delle pinne anteriori in alcuni casi può raggiungere i 5 me la loro dimensione è considerata la più grande tra tutti i rettili. Sul guscio del rettile sono presenti 7 creste, che partono dalla parte superiore e raggiungono la zona posteriore. La parte superiore del corpo è dipinta nei toni del grigio scuro e del nero, su cui a volte compaiono punti luminosi.

La tartaruga liuto non ha molta della beta cheratina presente in altre specie di rettili. Questo tipo di proteina è responsabile della resistenza meccanica, seconda solo alla chitina in questo indicatore. L'animale non ha bisogno di denti: ci sono invece punti ossei sul becco anteriore che svolgono funzioni simili. Dietro le escrescenze ci sono anche delle spine che facilitano il processo di deglutizione del cibo.

Area di distribuzione, problemi di popolazione

Molto spesso, le foto delle tartarughe liuto possono essere ottenute nell'Oceano Atlantico, Indiano o Pacifico. I rettili sono stati spesso avvistati sulle coste della Norvegia, dell'Islanda e delle isole britanniche. Puoi incontrarli in Alaska, Cile, Argentina e Giappone. Altri habitat della tartaruga più grande del mondo includono l'Australia e parte della costa africana.

Fondamentale per l'animale è la presenza dell'acqua, dove trascorre gran parte della sua vita. Solo durante la stagione riproduttiva il rettile torna sulla terra. Grazie alle sue dimensioni titaniche, il rettile non ha quasi paura di nessuno. Le persone possono usare la carne di tartaruga liuto come cibo, ma a causa della sua natura esiste un serio rischio di avvelenamento.

L'attività umana lascia il segno sul numero di tartarughe liuto: secondo le statistiche, ogni anno il numero di uova deposte diminuisce rapidamente a causa della mancanza di luoghi adatti. Lo sviluppo delle aree costiere per le infrastrutture turistiche interrompe i cicli naturali della vita delle tartarughe. La creazione di aree protette migliora solo leggermente la situazione, salvando le creature dall'estinzione. La grande quantità di rifiuti umani che i rettili scambiano per cibo porta anche a una diminuzione della popolazione della specie.

Caratteristiche nutrizionali

È abbastanza semplice rispondere alla domanda su cosa mangia la tartaruga liuto. La base della dieta nutrizionale di questi rettili è costituita principalmente da meduse di qualsiasi dimensione. La particolare struttura anatomica della bocca del rettile non consente alla vittima di scappare se l'animale riesce ad afferrare la preda. Più di una volta sono stati trovati resti di pesci e crostacei nello stomaco delle tartarughe. Gli scienziati ritengono che questo cibo non fosse l’obiettivo originale dell’animale, ma che sia entrato nello stomaco in modo del tutto accidentale insieme alle meduse ingerite. Date le loro limitate preferenze alimentari, le tartarughe liuto possono percorrere enormi distanze alla ricerca del cibo giusto, senza esitazione, anche cambiando zona climatica.

Periodo riproduttivo e durata della vita delle tartarughe liuto

Data l'ampia area di distribuzione e le diverse zone climatiche, la deposizione delle uova avverrà in tempi diversi, a seconda del terreno della regione. Quindi quante uova depone una tartaruga liuto? Sulla riva, sopra la linea dell'alta marea, viene creato un deposito per le uova. Per fare questo viene scavata una buca profonda fino a 1 metro, dove vengono deposte circa 80 uova, dopodiché il rettile le ricopre con sabbia per proteggerle da potenziali predatori.

La tartaruga marina liuto depone covate simili 3 o 4 volte l'anno, ritornando quasi sempre nello stesso posto a meno che non si verifichi l'intervento umano. I neonati devono immediatamente iniziare una difficile lotta per la vita: prima devono sfondare uno strato di sabbia lungo un metro per raggiungere la superficie, e poi un viaggio dolorosamente lungo verso l'oceano, durante il quale gli animali predatori sono già in allerta. Durante la corsa, di regola, la maggior parte dei neonati muore.

Il periodo di incubazione delle uova di tartaruga liuto è di circa due mesi. I giovani individui che sono riusciti a raggiungere l'acqua si nutrono prima di plancton finché non diventano in grado di assorbire le meduse, preferibili. Nonostante le caratteristiche dimensioni gigantesche degli esemplari adulti, i cuccioli crescono piuttosto lentamente, guadagnando 20 cm di dimensione all'anno. Il sesso dei bambini dipende direttamente dalla temperatura della regione:

• nella stagione calda, le femmine si schiudono più spesso,
• a temperature fredde - maschi.

Nei primi anni di vita, le tartarughe liuto preferiscono stare in strati d'acqua caldi: c'è una maggiore possibilità di trovare cibo sotto forma di meduse. In media, i rettili vivono fino a 50 anni.

Di conseguenza, le tartarughe liuto sono considerate animali unici che non hanno quasi nemici naturali da adulti. In precedenza, i turisti potevano incontrare questo esemplare ovunque, ma a causa dell'attività umana, questa specie sta gradualmente iniziando a estinguersi.

La tartaruga liuto è il rappresentante più grande della famiglia: la lunghezza del suo guscio può raggiungere i 2 metri e il suo peso può raggiungere i 600 chilogrammi.

La tartaruga liuto non ha artigli sulle zampe anteriori. Le zampe raggiungono una campata fino a 3 metri. La conchiglia, a forma di cuore, è composta da 7 creste longitudinali (sul dorso) e 5 (sul lato ventrale).

La tartaruga liuto ha una testa grande che non è retratta sotto il guscio, come nel caso delle tartarughe d'acqua dolce e terrestri. La mascella superiore ha 2 grandi denti su ciascun lato.

La parte superiore della conchiglia è di colore marrone-nero o marrone scuro. I bordi delle pinne e delle creste longitudinali sono gialli. I maschi hanno un carapace nella parte posteriore nettamente più ristretto rispetto a quello delle femmine, e differiscono dalle femmine anche per la coda più lunga. Le tartarughe liuto hanno uno strato di placche che ricoprono il guscio, che si staccano dopo alcune settimane. I giovani hanno segni gialli sui loro corpi.

Dove vive la tartaruga liuto?

Le tartarughe liuto vivono nelle aree tropicali degli oceani Pacifico, Indiano e Atlantico. Allo stesso tempo nuotano nelle acque delle latitudini temperate. Sul territorio della Russia, rappresentanti della specie sono stati trovati nelle acque dell'Estremo Oriente: nel sud del Mar del Giappone e vicino alle Isole Curili. E un individuo è finito nel Mare di Bering.

Trascorrono tutta la vita in acqua, ma molto spesso nuotano in mare aperto. Fa eccezione solo la stagione riproduttiva; in questo periodo le tartarughe scendono a riva e, dopo aver adempiuto alla loro funzione, tornano a nuotare. Le tartarughe liuto sono i viaggiatori più attivi rispetto alle loro compagne tartarughe. Nuotano spesso nelle zone temperate, che si trovano a grande distanza dai loro siti di nidificazione.

Le tartarughe liuto, a differenza delle tartarughe verdi erbivore, si nutrono di crostacei e alcuni tipi di alghe. Nell'acqua, queste tartarughe sono molto attive; possono nuotare ad alta velocità, compiendo movimenti manovrabili. Se la tartaruga liuto è in pericolo, si difende attivamente e può sferrare colpi potenti con le pinne e le mascelle affilate.

Riproduzione delle tartarughe liuto

I siti di nidificazione delle tartarughe liuto si trovano ai tropici. I principali siti di nidificazione studiati si trovano sulla costa pacifica del Messico, dove ogni anno circa 30mila tartarughe liuto depongono le uova. Grandi aggregazioni di femmine si trovano anche in altri luoghi, ad esempio nella Malesia occidentale circa 1000-2000 femmine nidificano ogni anno, nella Guyana francese - da 4500-6500 femmine. Siti di nidificazione piuttosto significativi si trovano sulla Grande Barriera Corallina in Australia e Indonesia. Esistono anche altri siti di nidificazione, ma meno diffusi.

Le tartarughe liuto femmine, a differenza delle tartarughe verdi, depongono le uova non solo in gruppi, ma anche individualmente. Strisciano a riva dopo il tramonto e usano le zampe posteriori per scavare una buca lunga fino a 1 metro. I nidi si trovano sopra la linea dell'alta marea. La covata contiene in media 85 uova sferiche, con un diametro di ciascun uovo di 5-6 centimetri. Le uova sono ricoperte da un guscio coriaceo e hanno un aspetto simile alle palline da tennis.

Le tartarughe liuto riescono a fare 4-6 covate a stagione, l'intervallo tra le quali è di 9-10 giorni. Quasi nessun predatore può raggiungere le uova, poiché è difficile scavare un nido così profondo. Dopo 2 mesi, le tartarughe escono dalle uova e si dirigono immediatamente verso l'acqua. Molti di loro muoiono tra le fauci di vari predatori.

Il danno principale alla popolazione delle tartarughe liuto è causato dalle persone che pescano le uova e catturano le tartarughe stesse, che hanno una carne piuttosto gustosa. Un gran numero di individui muore dopo essere rimasti impigliati nelle reti da pesca. La pelle e il guscio delle tartarughe liuto sono intrisi di grasso, con cui le persone rendono e lubrificano le barche.

Per preservare il numero delle specie, l'Unione internazionale per la conservazione della natura ha sviluppato una serie di misure. Ad esempio, le uova vengono raccolte in aree protette e, dopo la schiusa delle tartarughe in condizioni di incubazione, vengono calate in mare. Pertanto, è possibile incubare fino al 70% delle uova di ciascuna covata. Grazie a queste misure, il numero delle tartarughe liuto nel 1981 ammontava a 104mila individui, mentre nel 1971 si contavano solo 29mila individui.

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La tartaruga liuto è l'individuo più grande del suo genere. Di grande interesse per tutti gli amanti della natura.

Si differenzia dai suoi parenti più stretti non solo per le dimensioni ma anche per la struttura del guscio: è costituito da placche ossee ricoperte da una spessa pelle.

È uno dei pochi rettili che vive quasi in tutto il mondo.

La tartaruga gigante vive in acque calde e la popolazione più numerosa di queste tartarughe è concentrata nella parte meridionale delle Isole Curili.

Specie di tartarughe marine liuto si trovano nel Mare di Bering, nell'Oceano Pacifico e Indiano e nelle coste dell'Australia e della Nuova Scozia. Grazie alla loro capacità unica di mantenere la temperatura corporea al di sopra della temperatura dell'acqua, le tartarughe con il guscio della pelle ruvida possono viaggiare fino alle coste della Norvegia e dell'Alaska.

La tartaruga ha un colore scuro dal marrone al nero-marrone. I piccoli di tartaruga liuto si distinguono per i segni gialli sul dorso e sugli arti che sbiadiscono nel tempo.

La conchiglia è mobile e non attaccata al corpo. Ha una forma a cuore: la parte superiore ampia e la parte posteriore affusolata. Ci sono 7 creste che corrono lungo la schiena e altre 5 sul ventre. Eseguono 2 funzioni: consentono di manovrare con sicurezza nella colonna d'acqua e fungono da protezione dagli attacchi nemici. Ha una lunghezza corporea di circa 1,5-2 metri con un peso medio di 500-600 chilogrammi.

L'ampiezza degli arti anteriori della tartaruga raggiunge i 3 metri. Queste sono pinne funzionanti. Gli arti posteriori sono meno sviluppati e funzionano come una sorta di timone. A causa delle grandi dimensioni della testa, non è possibile nasconderla nel guscio in caso di pericolo.

Durante il giorno la tartaruga trascorre il tempo sul fondale marino. Si tuffa fino a 1000 metri di profondità in cerca di cibo. La dieta del grande rettile consiste principalmente di meduse, ma spesso le sue prede diventano alghe, crostacei e piccoli pesci. La tartaruga morde e ingoia la sua preda.

Di notte il rettile rimane sulla superficie dell'acqua. Questi tipi di tartarughe liuto preferiscono condurre uno stile di vita solitario, non si radunano insieme e non fanno lunghi viaggi da soli; Nonostante le sue enormi dimensioni, sviluppa una velocità impressionante fino a 30 km/h. Sulla terra si muovono molto più lentamente e goffamente, per cui solo le femmine lasciano la zona acquatica esclusivamente per deporre le uova.

La tartaruga liuto è pronta per riprodursi a 20 anni di età. Il maschio e la femmina si accoppiano in acqua e la femmina depone le uova nella zona costiera. Seppellisce la covata, che contiene da 50 a 150 uova, nella sabbia a una profondità di oltre un metro, la copre con cura e livella il luogo.

In una stagione, la femmina fa 4-6 frizioni. Il periodo di incubazione dura 2 mesi. Quindi i piccoli delle tartarughe liuto del Pacifico emergono dal loro rifugio e, obbedendo all'istinto naturale, si dirigono verso l'acqua.

Nemici

Il giorno più pericoloso è il primo giorno di vita per le piccole tartarughe. Carnivori, lucertole e animali sanno quando è il momento di far emergere una nuova generazione e la aspettano sulla riva.

Solo pochi riescono a scappare; ci sono casi in cui l'intera muratura è morta senza mai raggiungere l'acqua. Se la piccola tartaruga liuto riesce ad arrivare allo stagno, inizia una vita misurata.

Il principale nemico dei rettili adulti sono gli esseri umani. L'inquinamento dei corpi idrici, la cattura illegale di rettili e lo sviluppo del settore turistico hanno influenzato in modo significativo il numero di questa specie. Il rettile spesso confonde la spazzatura e la plastica con il cibo, la nutrizione viene interrotta e l'individuo muore.

Il rettile vive fino a 50 anni. In cattività non è stato possibile creare condizioni accettabili per la riproduzione e la crescita del rettile.

1. La tartaruga è elencata nel Guinness dei primati come la specie di rettile più veloce: la sua velocità massima sott'acqua è stata registrata di 35,28 chilometri all'ora. L'animale è rimasto sott'acqua per 70 minuti.
2. La tartaruga liuto è elencata nel Libro rosso ed è protetta dalle organizzazioni ambientaliste. Nell’ultimo secolo, il numero di individui in tutto il mondo è diminuito del 97%.
3. La tartaruga gigante dal dorso di cuoio ha fatto la sua immersione più profonda a 1280 metri.