Czym są neurony lustrzane? Jakie korzyści możesz odnieść z zarażenia emocjonalnego? Wykład „Przez lustro mózgu: zjawisko neuronów lustrzanych”

Neurony lustrzane zostały odkryte w 1996 roku przez Giacomo Rizzolattiego, Leonardo Fogassi i Vittorię Gallesego, rejestrując aktywność mózgu małp wykonujących określone czynności mające na celu osiągnięcie celu.

Neurony lustrzane to grupa komórek nerwowych powiązanych z pewnymi zachowaniami empatycznymi, społecznymi i naśladowczymi. Jedną z przyczyn zaburzeń ze spektrum autyzmu może być nieprawidłowe funkcjonowanie ośrodków mózgowych, w których powstają neurony lustrzane.

Czym są neurony lustrzane

Neurony lustrzane to grupa komórek nerwowych lub neuronów, które stają się aktywne podczas wykonywania określonej czynności, a także podczas obserwacji innej osoby podejmującej tę czynność.

Zaobserwowane działania stymulują odruch system nerwowy mózg tak samo, jakby osoba ta sama wykonywała tę czynność. Można postawić tezę, że obserwator aktywuje ten sam zestaw neuronów, który staje się aktywny podczas jego własnej pracy.

Na przykład neurony lustrzane są bezpośrednio odpowiedzialne za impuls do gardła gdy widzisz, że inna osoba ziewa. Dodatkowo dają noworodkom możliwość naśladowania ruchów wykonywanych przez dorosłych opiekunów.

Tak twierdzą entuzjaści neuronów lustrzanych ich szkolenie może poprawić osiągnięcia edukacyjne uczniów.

Aktywacja neuronów lustrzanych określane nie przez obserwację każdego przypadkowego ruchu, ale przez jego celowość. Zaczyna się, gdy zajmujesz się interakcją między aktorem a jego obiektem.

Neurony lustrzane zaczynają funkcjonować już w okresie rozwoju płodu, a ich aktywność leży u podstaw połączenia płodu z matką. Ten typ komórek znajduje się w korze ruchowej, zlokalizowanej w płat czołowy mózgu, w pobliżu obszaru związanego z rozwojem języka.

Neurony lustrzane i empatia

Neurony lustrzane kojarzą się nie tylko z zachowaniami naśladowczymi, ale także z empatią i zachowanie społeczne. Pozwalają lepiej zrozumieć rozmówcę, poczuć emocje, jakich on doświadcza, a nawet, według niektórych, przewidzieć intencje.

Neurony lustrzane są uważane za podstawę empatii. Tworzą obraz smutek na twojej twarzy, gdy widzimy, że ktoś płacze, lub uśmiech kiedy szczęście pochodzi od drugiej osoby. Wyciągają pomocną dłoń w obliczu problemów innych ludzi. Pozwalają stworzyć tzw s-tożsamość Lub tożsamość z innymi.

Dzięki neuronom lustrzanym kształtuje się empatia, która znacząco wpływa na zawiązanie i utrzymanie się Relacje interpersonalne, budzi pewność siebie, zwiększa otwartość na świat i umiejętność zarządzania ludźmi, poprawia jakość pracy w grupie i umiejętność konstruktywnego rozwiązywania kryzysów.

Niektórzy naukowcy nazywają je „neuronami, które ukształtowały cywilizację”.

Neurony lustrzane i autyzm

Neurony lustrzane i autyzm to bardzo intrygujący związek. Niektórzy badacze nieprawidłowego funkcjonowania tych komórek nerwowych uważają to za przyczynę autyzmu, a nawet schizofrenii.

Twierdzą, że u osoby z zaburzeniami ze spektrum autyzmu objawia się nieprawidłowe działanie układu neuronów lustrzanych deficyt komunikacji werbalnej.

Może to również wyjaśniać niezdolność osób autystycznych do oceny intencji innych ludzi. Neurony lustrzane odpowiadają za umiejętności społeczne, których osoby z autyzmem nie posiadają lub posiadają w ograniczonym zakresie. Pogląd ten nazywany jest „hipotezą rozbitego zwierciadła”.

Jaki jest mit o neuronach lustrzanych?

Cudowne właściwości neuronów lustrzanych okazały się wielkim mitem. Dużo interesująca informacja na ten temat można znaleźć w książce pt. „The Myth of Mirror Neurons” autorstwa Gregory’ego Hickoka, specjalisty z zakresu neurologii.

Twierdzi, że neurony lustrzane to jedna z najbardziej przesadzonych idei w psychologii. Ponadto wskazuje zarówno na mankamenty badań prowadzonych w tym obszarze, jak i na ich błędną interpretację. Badacz nie wątpi w istnienie neuronów lustrzanych, jednak nawołuje, aby nie przeceniać ich znaczenia funkcjonalnego.

Hickok krytykuje teoria klasyczna neurony lustrzane, z którymi je łączą celowość działania. Uważa, że ​​tylko wykonawca działania wie, jaki jest cel jego działania. Dodatkowo to samo działanie może oznaczać coś zupełnie innego w zależności od sytuacji (kontekstu, w jakim jest wykonywane) lub osoby. Na przykład można chwycić filiżankę z zamiarem wypicia kawy, podać ją komuś innemu lub ochlapać nią twarz.

Następnie badacz wskazuje obawy z perspektywy zaangażowania. neurony lustrzane w rozumieniu mowy, która opiera się na umiejętności naśladowania ruchów. Uważa, że ​​do komunikacji nie jest wymagana umiejętność wykonywania ruchów związanych z mową. Głównym przykładem na poparcie tego jest komunikacja osób z porażeniem mózgowym przy użyciu alternatywnych metod komunikacji.

Reakcję neuronów lustrzanych jako zjawisko odkryto na początku lat dziewięćdziesiątych. Prowadzono wówczas eksperymenty na zwierzętach. Podczas badania małp niektóre grupy naukowców zaobserwowały aktywację neuronów w określonych punktach. Na przykład, gdy zwierzę chwyciło ten lub inny przedmiot, rejestrowano aktywność kory ruchowej. Dlatego logiczne jest założenie, że w momencie, gdy małpa sięga po jabłko lub pomarańczę, aktywowane są neurony powiązane z tą lub inną akcją.

Podczas eksperymentu ujawniono, że jeśli pokażesz przedmiot, ale nie dasz małpie możliwości jego wzięcia, aktywowana zostanie inna grupa neuronów niż te, które są zaangażowane w danym momencie związanym z tą czynnością. Należy zauważyć, że takie aktywne komórki nerwowe znaleziono w korze ruchowej. Tym samym wniosek, że kora jest w jakiś sposób urządzeniem służącym do wykonywania prostych czynności, nie mieścił się w ramach informacji uzyskanych w trakcie eksperymentów.

W wyniku badań ustalono, że w momencie, gdy eksperymentator podszedł i wziął przed małpę jabłko, w zwierzęciu zaczęły aktywować się te same komórki nerwowe, co w chwili, gdy ono samo wykonywało daną czynność.

Należy również zauważyć, że gdy dana osoba obserwuje działanie innego żywego organizmu, grupy komórek nerwowych są z nim powiązane ludzka potrzeba wykonać tę samą czynność lub zachować się w ten sam sposób. Te grupy komórek nerwowych nazywane są neuronami lustrzanymi.

Wybór tej koncepcji nie był przypadkowy. Neuron jest komórką nerwową. Naukowcy sugerują, że w takim czy innym stopniu wszystkie są związane z działaniami, które wykonuje dana osoba, ze wszystkim, co wie, jak to zrobić. Później eksperci odkryli, że neurony lustrzane występują w dość dużych ilościach. W pewnym sensie odzwierciedlają one działania innych. W takim przypadku działania mogą być zupełnie inne i niekoniecznie jest to przechwytywanie jakichkolwiek obiektów.

Neurony lustrzane po aktywacji sprzyjają skurczowi mięśni, podobnie do tego, co mogłoby wystąpić, gdyby ktoś samodzielnie wykonywał tę lub inną czynność. Takie zjawisko odkryli na przykład naukowcy badając reakcje ludzi oglądających mecz instrumenty muzyczne lub tańczyć. Było to szczególnie widoczne, jeśli badani nie umieli się bawić lub nie znali tańca. Jednocześnie neurony lustrzane nie zawsze są aktywowane i przyczyniają się do dalszej manifestacji reakcji. Eksperci doszli do wniosku, że komórki nerwowe są pobudzane w określonych warunkach i w określonym czasie. W trakcie eksperymentów zidentyfikowano i opisano zjawiska, które sugerują, że neurony lustrzane wykazują swoją aktywność wewnątrz układu, ale nie indywidualnie.

Badania mające na celu rejestrację aktywności mózgu można przeprowadzić za pomocą tomografii (emisyjnej pozytonów lub rezonansu magnetycznego). Należy zauważyć, że badacze odkryli, że jeśli dana osoba ma pewne formy autyzmu, nie występuje wspomniane powyżej zjawisko powtarzania tego lub innego działania.

Według wielu naukowców to neurony lustrzane zapewniają człowiekowi zdolność wczuwania się w innych ludzi, rozumienia, wyobrażania sobie intencji i konstruowania pewnych założeń na temat tego, co może przydarzyć się innym żywym istotom.

Należy zaznaczyć, że przedmiotem badań jest pytanie, czy wszystkie komórki nerwowe mają zdolność do refleksji. Jednak naukowcy z dużą pewnością twierdzą, że to neurony lustrzane zapewniają zdolność naśladowania działań innych.

Zapewne zauważyłeś, że ludzie mieszkający razem nie tylko częściowo przejmują od siebie nawyki, ale także się stają podobny przyjaciel na przyjacielu. Zakłada się zatem, że przyczyną tego podobieństwa są neurony lustrzane. Ponadto istnieje teoria, że ​​to właśnie ten typ neuronów odpowiada za zdolność człowieka do empatii. na stronie dowiesz się, czym są neurony lustrzane i jaki mają związek ze zdolnością ludzi i zwierząt do empatii.

Czy neurony lustrzane są kluczem do empatii i zrozumienia?

W latach 90. włoscy naukowcy obserwując korę mózgową małp odkryli ciekawy wzór: ten sam neuron ruchowy ulegał aktywacji u małpy nie tylko wtedy, gdy sama pobierała pokarm, ale także w trakcie obserwacji podobnych zachowań innej małpy. Zjawisko to zainteresowało naukowców, ponieważ umiejętność postawienia się na miejscu bliźniego jest także wrodzona ludziom. Neurony lustrzane to pewien zestaw komórek, które ulegają „odbiciu lustrzanemu” podczas obserwacji określonych ruchów innej osoby (zwierzęcia).

Interesujące jest również to, że neurony lustrzane reagują tylko na określone rodzaje działań, które możemy przewidzieć na podstawie przeszłych doświadczeń. Na przykład nie reagują na normalne ruchy dłoni. Ale jeśli widzimy osobę, która odczuwa ból i ma zamiar zjeść coś smacznego lub wypić zimna woda w upalny dzień rozumiemy na poziomie synaptycznym, co dana osoba zamierza zrobić dalej. Co więcej, często chcemy zrobić to samo.

Do „fali” drugiej osoby można dostroić się nie tylko za pomocą wzroku: dźwięki, zapachy, wrażenia dotykowe również przyczyniają się do tego zjawiska.

Neurony lustrzane – zdrowa krytyka ciekawej teorii

Teoria, że ​​to dzięki neuronom lustrzanym jesteśmy zdolni do empatii, jest całkiem atrakcyjna i logiczna. Na przykład widzimy, jak zła jest dana osoba, aktywują się neurony lustrzane, automatycznie „dostrajamy się” do jego fali i częściowo przejmujemy uczucia tej osoby. A ponieważ neurony lustrzane są połączone z innymi częściami mózgu, które wysyłają komunikaty do wszystkich części ciała, jesteśmy w stanie „zsynchronizować” nawet wskaźniki fizjologiczne z inną osobą: oddech, ciśnienie krwi, tętno. Ponadto zarażenie emocjonalne jest również powiązane z neuronami lustrzanymi – tj. występowanie identycznych lub podobnych emocji odczuwanych u innej osoby w określonej sytuacji.

Dlatego, jak sugerują niektórzy eksperci, osoby z autyzmem i psychopaci nie potrafią wczuć się w innych – ich funkcje neuronów lustrzanych są upośledzone. To samo mówi się o pacjentach chorych na schizofrenię.

Krytycy teorii o kluczowej roli neuronów lustrzanych w rozumieniu działań i emocji innych ludzi uważają, że wnioski płynące z teorii są zbyt globalne i nie zostały dotychczas potwierdzone.

Faktem jest, że śledzenie i wyjaśnianie aktywności neuronów lustrzanych w ludzkim mózgu nie jest takie proste. Dlatego James Kilner i Roger Lemon z University College London szczegółowo przestudiowali 25 artykułów naukowców, którzy analizowali zapisy aktywności komórek lustrzanych u małp. Nagrania te wskazują na obecność komórek motorycznych, których właściwości są zbliżone do właściwości komórek lustrzanych w:

• płaty czołowe mózgu, które kontrolują ruch;
• w płacie ciemieniowym.

Jednakże niektóre z tych komórek są zdolne do reakcji lustrzanych tylko podczas obserwacji żywej istoty; inni są zdolni do takiej reakcji na ruchy nagrane na wideo. Zaobserwowano również, że niektóre neurony lustrzane reagują na sygnały nie- duża liczba specyficzne ruchy, podczas gdy inne grupy neuronów reagują na szerszy zakres ruchów, a nawet na dźwięki towarzyszące takim ruchom. Niektóre komórki są w stanie stłumić aktywność, obserwując określone ruchy.

Należy również zauważyć, że kąt widzenia i możliwość zdobycia nagrody to czynniki wpływające na aktywność neuronów lustrzanych u małp. Takie cechy najprawdopodobniej wskazują, że neurony lustrzane są tylko elementem skomplikowany system aktywność mózgu, której eksperci jeszcze nie zrozumieli.

D. Kilner i R. Lemon uważają, że eksperymenty na małpach nie wystarczą, aby w pełni zrozumieć pracę i funkcje neuronów lustrzanych, a podobnych eksperymentów nie da się przeprowadzić na ludziach. Jedyne takie badanie przeprowadzone na ludziach sugeruje obecność neuronów lustrzanych w płacie skroniowym i korze czołowej ludzkiego mózgu. Istnieje wiele typów neuronów lustrzanych, których obecność i znaczenie funkcjonalne u ludzi nie zostały jeszcze udowodnione.

Ilustracja autorstwa Gavina Potenzy

W tym tygodniu neurony lustrzane pojawiały się na moim Facebooku co najmniej cztery razy. W pozornie naukowych artykułach, które zamieścili znajomi, wyjaśniali skutki medytacji, dlaczego niektórzy ludzie są szczęśliwsi od innych, działanie neuromarketingu w sprzedaży i rozwój dzieci. A potem nie mogłem się powstrzymać i przetłumaczyłem ten artykuł Sharon Begley z magazynu Świadomy rok temu – bo jestem bliski podejścia środka. A kiedy widzę tak oczywistą nierównowagę w przepływie informacji, chcę wyrównać sytuację i porozmawiać o alternatywnym punkcie widzenia. Poszerz swoją perspektywę.

Uprzedzając pytania, autorka artykułu, Sharon Begley, jest starszą korespondentką naukową Reutersa, a wcześniej była redaktorem naukowym amerykańskiego Neesweeka. Ponadto jest współautorką książki „Jak emocje rządzą mózgiem”, którą napisała wraz ze słynnym Richardem Davidsonem, a także autorką książki Train Your Mind, Change Your Brain, poświęconej zjawisku neuroplastyczności . W Stanach Zjednoczonych Begley jest jednym z najbardziej kompetentnych komentatorów naukowych zajmujących się neuronauką.

Tłumaczenie © Anastasia Gosteva

W 1992 roku naukowcy z Uniwersytetu w Parmie we Włoszech ogłosili ekscytujące odkrycie: pewne neurony w korze przedruchowej makaków zapalają się na dwie całkowicie różne sytuacje. W pierwszym przypadku dzieje się tak, gdy małpy wykonują określoną czynność – na przykład sięgają po jedzenie; w drugim przypadku neurony uruchamiają się, gdy makaki po prostu obserwują eksperymentatora wykonującego tę samą czynność.

Do tego momentu we wszystkich podręcznikach neuronauki napisano, że te same komórki mózgowe mogą zostać aktywowane albo w pierwszym, albo w drugim przypadku. Ale nigdy oba. Jednak odkrycie Parmy zdawało się dowodzić, że „komórki układu ruchowego pobudzają się zarówno wtedy, gdy wykonuję jakąś czynność, jak i gdy patrzę, jak to robisz” – mówi neurobiolog Marco Iacoboni z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles. „Wcześniej nie mieliśmy pojęcia, że ​​mózg został zaprojektowany w ten sposób”.

W 1996 roku komórki te otrzymały swoją intrygującą nazwę – „neurony lustrzane”, co odzwierciedlało ich zdolność do aktywacji w momentach, gdy makak nie wykonywał żadnej czynności, a jedynie ją obserwował, „odbijał”. To było jak wystrzelenie pistoletu startowego w społeczności neuronaukowej.

Odkrycie neuronów lustrzanych „jest rewolucją” w naszym rozumieniu natury empatii i współpracy, argumentował jeden z badaczy. To właśnie neurony lustrzane były „głównym”. siła napędowa”w gigantycznym skoku ewolucyjnym, jakiego dokonał mózg małpy, argumentował inny. Dzięki neuronom lustrzanym „mamy coś uniwersalnego ramy koncepcyjne, co pozwala nam wyjaśnić wiele zdolności parapsychicznych, które do tej pory pozostawały tajemnicą” – podsumował trzeci. Zaproponował też nazwanie tych komórek „neuronami, które stworzyły cywilizację”.

Inni naukowcy twierdzą, że neurony lustrzane dały impuls do rozwoju języka (u człowieka odpowiednikiem kory przedruchowej makaka jest obszar Broki, który odpowiada za naszą mowę), a także zdolności człowieka do odgadywania, kim jest inna osoba. myśleć lub czuć. Próbowano wyjaśnić zaburzenia w funkcjonowaniu neuronów lustrzanych, które wyjaśniają autyzm, który charakteryzuje się niezdolnością człowieka do postrzegania uczuć i stan umysłu inni ludzie.

Jeden z naukowców próbował nawet odwoływać się do działania neuronów lustrzanych, aby wyjaśnić, dlaczego tylko negocjacje dyplomatyczne twarzą w twarz dają rzeczywiste rezultaty. „W ten sposób uczestnicy przekazują sobie nawzajem informacje, a także zyskują możliwość głębokiego wczucia się w siebie” – przekonywał.

Media tylko dolały oliwy do ognia. Neurony lustrzane posłużyły do ​​wyjaśnienia wszystkiego – bezinteresownego bohaterstwa, łez podczas seansu filmowego, a także tego, że pacjenci czują się lepiej, gdy odwiedzają ich przyjaciele i bliscy.

A dla niektórych neurologów to było za dużo. W 2010 roku uczestniczyłem w kolacji z przedstawicielami wydziału psychologii Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis. I niewinnie zapytała, co myślą o neuronach lustrzanych. Sądząc po sposobie, w jaki wszyscy obecni przewracali oczami i patrzyli na siebie, równie dobrze mogłem zapytać ich o opinię na temat kreacjonizmu.

W 2012 roku, kiedy liczba artykułów naukowych na temat neuronów lustrzanych osiągnęła 800, Christian Jarrett z Brytyjskiego Towarzystwa Psychologicznego nazwał je „najbardziej fałszywie rozpowszechnianym tematem w neurologii”.

Niedawno Morton Ann Gernsbacher, profesor psychologii i neuronauki poznawczej na Uniwersytecie Wisconsin, powiedziała mi, że „teorii neuronów lustrzanych używano do wyjaśnienia wielu zjawisk w psychologii poznawczej, ale nie ma na jej poparcie prawdziwych dowodów naukowych .”

Spróbujmy oddzielić ziarno od plew.

Czy zatem ludzie mają neurony lustrzane? Biorąc pod uwagę podobieństwo mózgów ludzi i małp, powinniśmy je mieć. Ale dalej ten moment nie ma wyraźnych dowodów na ich istnienie. Faktem jest, że wymagałoby to przeprowadzenia dość rygorystycznego eksperymentu, a mianowicie podłączenia elektrod do specjalnie wybranych neuronów w korze człowieka i upewnienia się, że są one pobudzone zarówno podczas wykonywania czynności, jak i podczas obserwacji tej samej czynności. Procedura ta jest zbyt niebezpieczna i dlatego względy etyczne nie pozwalają na jej wykonanie na zdrowych ochotnikach.

Jednak w 2010 roku Iacoboni i jego współpracownicy próbowali obejść ten problem poprzez operacje przeprowadzane u pacjentów z padaczką, podczas których takie elektrody są tymczasowo wszczepiane do mózgu. Wyniki ujawniły, że neurony uruchamiały się zarówno wtedy, gdy pacjenci obserwowali akcję na ekranie komputera, jak i podczas wykonywania ruchów chwytających lub krzywienia się.

Niestety w badaniu wzięło udział tylko 21 osób, a jego wyników nie potwierdziła żadna niezależna grupa badaczy. Ponadto prawdopodobni kandydaci na neurony lustrzane nie znajdowali się w tym samym obszarze kory, w którym występują u makaków, ale w częściach mózgu związanych z pamięcią. W związku z tym pojawiła się obawa, że ​​pobudzenie neuronów w momencie działania i obserwacji działania nie wynika z ich „odbicia lustrzanego”, ale po prostu z faktu, że są one częścią obwodu neuronowego zaangażowanego w proces zapamiętywania. W przeglądzie badania z 2013 roku stwierdzono, że wyniki „nigdy nie dostarczyły rozstrzygających dowodów” na to, że ludzie mają neurony lustrzane.

Jeśli nadal zakładamy, że je mamy, to czy mogą być powodem, dla którego ludzie potrafią odczuwać emocje innych ludzi i być zdolni do empatii?

Pomyślmy logicznie. Iacoboni powiedział mi, że być może obwód lustrzany, który aktywuje się zarówno podczas obserwacji, jak i podczas działania, musi być osadzony w obwodzie neuronowym, który „zna” cel danego działania, „ponieważ działania zawsze wiążą się z intencjami. Neurony lustrzane aktywują od wewnątrz obwody znaczenia lub intencji. I sięga głębiej niż zrozumienie poznawcze.

Podobnie obwód odpowiedzialny za uśmiechanie się, grymasy lub inny wyraz emocji na naszej twarzy musi być połączony z obwodami kodującymi odpowiednie emocje (dlatego czujemy się trochę szczęśliwsi, kiedy się uśmiechamy). Ponieważ obwód lustra powinien zostać aktywowany, gdy widzimy, że ktoś robi minę, powinno to aktywować obwody odpowiedzialne za wywoływanie emocji, gdy robimy minę. I voila: mamy mechanizm dostrajania się do uczuć innych ludzi.

Sceptycy zwracają jednak uwagę, że nie musimy podejmować żadnych działań, aby zrozumieć, co robi lub czuje druga osoba. Doskonale rozumiem, co robi mój mąż, gdy zdejmuje osłonę gniazdka i wyciąga przewody, chociaż moje neurony ruchowe nigdy nie zostały aktywowane w wyniku podobnych działań.

„Jesteśmy w stanie zrozumieć wiele działań i cel tych działań, mimo że sami ich nigdy nie wykonywaliśmy” – mówi Gernsbacher. „Są też ludzie, którzy doskonale potrafią rozszyfrować, jakie emocje kryją się za określonym wyrazem twarzy, choć sami nie są zdolni do wyrażania takich wyrazów z powodu uszkodzenia mózgu lub z innych powodów”.

Nawet jeśli mamy neurony lustrzane, to tak nie jest warunek konieczny rozwijać empatię lub zrozumienie, jak działa mózg.

Istnieje duża liczba prace naukowe, które obiecują „dostarczyć dowodów na to, że dysfunkcja neuronów lustrzanych jest odpowiedzialna za autyzm”, ale bardzo niewiele z tych badań zostało niezależnie zweryfikowanych. Jeszcze mniejsza liczba artykułów przeszła rygorystyczne testy swojej metodologii.

Na przykład w niektórych badaniach łączących autyzm z funkcjonowaniem neuronów lustrzanych wykorzystano technologię do monitorowania aktywności pewnych obszarów mózgu. Aktywność w tych obszarach mierzono, gdy osoby z autyzmem samodzielnie wykonywały czynności oraz gdy kopiowały czynności widoczne na zdjęciu. Co więcej, podczas naśladowania obrazu część mózgu, w której hipotetycznie powinny znajdować się neurony lustrzane, była u osób autystycznych mniej aktywna niż u osób autystycznych. zwykli ludzie z grupy kontrolnej.

Jednak Gernsbacher i inni krytycy zwracają uwagę, że nie jest do końca jasne, jaki jest związek między autyzmem a naśladownictwem. „Istnieje duża liczba badań, które pokazują, że ani dzieci, ani dorośli z autyzmem nie mają problemów ze zrozumieniem intencji i działań innych, czego można by się spodziewać na podstawie hipotezy, że autyzm jest powiązany z defektami w funkcjonowaniu neuronów lustrzanych” – mówi Morton Anna. „Żadne badanie nie wykazało, że takie powiązanie istnieje”.

Neurony lustrzane rzeczywiście mogą być odkryciem, które całkowicie zmienia paradygmat naukowy. Ludzki mózg ma tendencję do ekscytowania się różnymi fajnymi częściami, które go tworzą. Szczególnie atrakcyjny jest pomysł, że jeden z tych elementów oferuje proste i eleganckie rozwiązanie wielu tajemnic neuronaukowych oraz wyjaśnia, co czyni nas ludźmi.

Ale nawet jeśli okaże się, że nie mamy tych wymyślnych neuronów lustrzanych, nie zmniejszy to naszej zdolności do empatii. Po prostu nadal nie będziemy mieli łatwego neurologicznego wyjaśnienia działania empatii.

W przyszłości badacze społeczni będą mieli mnóstwo zabawy, badając, jak neurony lustrzane stały się częścią kultury popularnej, pomimo sceptycyzmu neurologów. To doskonały przykład tego, jak pomysł naukowy zawładnął umysłami, a teraz nie można go już wrzucić z powrotem do puszki Pandory.