Historie Kena Keseya. Ken Kesey: biografia, życie osobiste, kreatywność, recenzje. Działalność literacka i ostatnie lata życia

Ken Kesey jest amerykańskim pisarzem. Uważany za jednego z głównych pisarzy pokolenia beatników i pokolenia hipisów, wywarł ogromny wpływ na kształtowanie się tych ruchów i ich kulturę.

Urodzony w La Honda w Kolorado jako syn właściciela mleczarni. W 1946 przeniósł się do Springfield w stanie Oregon. Kesey spędził młodość na farmie swojego ojca w Willamette Valley, gdzie dorastał i wychował się w szanowanej, pobożnej amerykańskiej rodzinie. W szkole średniej, a później na studiach, Kesey pasjonował się sportem, a nawet został mistrzem stanu w zapasach. Po ukończeniu szkoły Ken ucieka z domu z koleżanką z klasy Fay Haxby. Następnie Faye stanie się wiecznym wiernym towarzyszem ideologa kontrkultury i urodzi od niego czworo dzieci. Kesey ukończył dziennikarstwo na Uniwersytecie Stanowym Oregon w roku 1957. Zaczął interesować się literaturą, został odznaczony Woodrow Wilson National Fellowship i zapisał się na kursy pisania na Uniwersytecie Stanforda.

W 1959 roku na Uniwersytecie Stanforda, aby zarobić pieniądze, Kesey rozpoczął pracę jako asystent psychiatry w szpitalu Menlo Park Veterans Hospital, gdzie zgłosił się na ochotnika do eksperymentów mających na celu zbadanie wpływu LSD, meskaliny i innych psychedelików na organizm.

W 1964 roku wraz z podobnie myślącymi przyjaciółmi zorganizował gminę pod nazwą Wesołych Prankstersów. Gmina organizowała koncerty okolicznościowe zwane „Próbami Kwasowymi”, podczas których rozdawała wszystkim LSD. Testom kwasu często towarzyszyły efekty świetlne (światła stroboskopowe) i muzyka grana na żywo przez młodego Grateful Dead.

Później na takie przyjęcia często uczęszczał poeta Allen Ginsberg, a legendarne Anioły Piekieł również przeszły tu chrzest ogniowy kwasem, co dobrze opisał Hunter Thompson w swojej książce.

W 1959 roku Kesey napisał „The Zoo”, nowelę o beatnikach mieszkających w gminie w North Beach w San Francisco, ale nigdy nie została ona opublikowana. W 1960 roku napisał opowiadanie „Koniec jesieni” o młodym mężczyźnie, który opuszcza rodzinę robotniczą po zdobyciu stypendium w szkole Ivy League, również niepublikowane.

Pomysł na „Nad kukułczym gniazdem” przyszedł do Keseya, gdy pracował jako sanitariusz w szpitalu dla weteranów w Menlo Park. Kesey często spędzał czas na rozmowach z pacjentami, czasem będąc pod wpływem środków halucynogennych, które zażywał uczestnicząc w eksperymentach z psychedelikami. Kesey nie wierzył, że ci pacjenci są nienormalni, ale raczej, że zostali odrzuceni przez społeczeństwo, ponieważ nie pasowali do ogólnie przyjętych wyobrażeń o tym, jak człowiek powinien się zachowywać. Opublikowana w 1962 roku powieść odniosła natychmiastowy sukces; w 1963 roku zaadaptowano go do udanej produkcji Dale'a Wassermana; w 1975 roku Milos Forman wyreżyserował film o tym samym tytule, który zdobył 5 Oscarów (najlepszy film, najlepsza reżyseria, najlepszy aktor i aktorka pierwszoplanowa, najlepszy scenariusz adaptowany), a także 28 innych nagród i 11 nominacji.

W 1964 roku, po opublikowaniu powieści „Czasami wielka kaprys”, Kesey został zaproszony do Nowego Jorku. Kupiwszy stary autobus szkolny International Harvest z 1939 r., Merry Pranksters pomalowali go jasnymi farbami fluorescencyjnymi i nazwali Furthur (dalsza modyfikacja tego słowa). I zapraszając Neala Cassidy’ego na miejsce kierowcy, wyruszyli w podróż przez Amerykę do Flushing (Nowy Jork) na Międzynarodową Wystawę, którą najwybitniejszy publicysta i historyk XX wieku, Jean Baudrillard, nazwał „najdziwniejszą podróżą w historii całą historię ludzkości, po wyprawie Argonautów po złote runo i czterdziestoletniej tułaczce Mojżesza po pustyni”. Ten okres życia i twórczości Kena Keseya został uchwycony w powieści dokumentalnej Toma Wolfe’a The Electric Kool-Aid Acid Test. „The New York Times” uznał tę powieść za najlepszą książkę o hippisach.

Kiedy LSD zostało zakazane w Stanach Zjednoczonych, gmina przeniosła się do Meksyku. Jednak po powrocie do Stanów Zjednoczonych Kesey został aresztowany za posiadanie marihuany i skazany na 5 miesięcy. Po uwolnieniu wrócił na rodzinną farmę w Pleasant Hill w dolinie Willamette, gdzie spędził resztę życia. Tutaj napisał wiele artykułów, książek (głównie zbiorów artykułów) i opowiadań.

Zaczął prowadzić wyważony, odosobniony tryb życia i zajął się rolnictwem. W latach 90., wraz z odrodzeniem się mody i idoli z lat 60., Kesey ponownie zaczął pojawiać się publicznie.

W ostatnich latach życia Kesey był bardzo chory. Chorował na cukrzycę, raka wątroby, a także doznał udaru mózgu. Przeszedł operację, ale po 2 tygodniach stan pisarza gwałtownie się pogorszył. Ken Kesey zmarł 10 listopada 2001 roku w szpitalu Sacred Heart w Eugene w stanie Oregon w wieku 66 lat.

Typowy przedstawiciel amerykańskiej młodzieży protestacyjnej, zaciekły beatnik i ideolog hipisowski, to zaangażowanie i podziw dla wolności od zasad moralnych nosił przez całe życie.

Buntownik z Dzikiego Zachodu

Ken Kesey urodził się 17 października 1935 roku w miejscu zwanym La Honda w Kolorado. Jego ojciec był rolnikiem i właścicielem mleczarni. Rodzina Keseyów była bardzo pobożną i szanowaną rodziną, wyznającą typowe amerykańskie wartości.

W 1946 roku rodzina przeniosła się do Springfield w stanie Oregon. Kesey spędził wczesne lata tutaj, w dolinie Willamette. Lubił sport, ale już wtedy marzył o zostaniu pisarzem.

Po balu maturalnym ucieka z domu ze swoją pierwszą i jedyną miłością oraz koleżanką z klasy, Faye Haxby. Będą mogli nosić swoją miłość i lojalność przez całe życie. Faye stanie się nie tylko oddaną towarzyszką i osobą o podobnych poglądach Kena Keseya, ale także matką jego czwórki dzieci.

Po ukończeniu dziennikarstwa w 1957 roku i opublikowaniu kilku esejów literackich Kesey otrzymał stypendium literackie Woodrowa Wilsona. Dzięki temu może zostać studentem kursu pisania na Uniwersytecie Stanforda.

Z jednej strony trudności finansowe, a z drugiej żarliwa chęć zetknięcia się z czymś nieznanym i niezwykłym, popchnęły młodego człowieka w 1959 roku do podjęcia pracy w szpitalu dla weteranów jako sanitariusz nocny. Dowiedział się, że w szpitalu przeprowadzany jest eksperyment dotyczący wpływu na organizm leków psychotropowych, w tym LSD.

Romans stulecia

Kontakt z pacjentami cierpiącymi na zaburzenia psychiczne i nierzadko będącymi pod wpływem środków halucynogennych podsunął Keseyowi pomysł napisania o tym książki. Tak powstała powieść „Lot nad kukułczym gniazdem”, która ukazała się w 1962 roku. Główną ideą, jaką pisarz włożył w swoją twórczość, jest to, że społeczeństwo zaprzecza, wyklucza ze swoich list tych, którzy nie mieszczą się w ogólnie przyjętych ramach .

Utwór odniósł ogromny sukces i już w 1963 roku na Broadwayu wystawiono sztukę na podstawie tej powieści. W 1975 roku Milos Forman nakręcił film o tym samym tytule, który od razu otrzymał Oscara w 5 nominacjach. Sukces powieści przyniósł nie tylko sławę, ale także względny dobrobyt.

Kesey nabywa ziemię w Kalifornii i kontynuuje karierę pisarską. Dwa lata później ukazuje się powieść „Czasami wielka kaprys”. Praca ta opowiada o odwiecznej konfrontacji i konflikcie pomiędzy intelektualistami i technikami ze Wschodniego Wybrzeża a rebeliantami i indywidualistami z Zachodu. Książka zyskała uznanie i sukces. Został nakręcony w 1971 roku.

Trzecia powieść Keseya, „Pieśń marynarza”, została opublikowana dopiero w 1992 roku i nie odniosła wielkiego sukcesu.

Ideolog, nauczyciel i inspirator hipisowski

Wraz ze swoimi podobnie myślącymi ludźmi Kesey stworzył w 1964 roku hippisowską komunę o wesołej nazwie „Merry Pranksters”. Przy akompaniamencie muzyki na żywo w wykonaniu młodych beatników trwa aktywna propaganda narkotyków, zwanych testami kwasowymi. Kesey i jego przyjaciele z gminy zostają zaproszeni do Nowego Jorku.

„Prankstersi” kupują stary autobus, malują go na jaskrawe kolory, nadają mu nazwę „Next” i z Nealem Cassadym w roli kierowcy wyruszają w najdziwniejszą podróż, jaką kiedykolwiek odbyli Amerykanie. Słynny amerykański pisarz Tom Wolfe napisał powieść dokumentalną o tym okresie życia Keseya, The Electric Kool-Aid Acid Test, którą współcześni uważają za najlepszą książkę o hippisach.

„Prankstersi" musieli przenieść się do Meksyku po tym, jak LSD zostało zakazane w Stanach Zjednoczonych. Aby uniknąć kary więzienia, Kesey sfingował nawet swoją śmierć w wypadku, ale to nie pomogło. W 1965 roku został aresztowany za posiadanie marihuany i odbył karę w kalifornijskim więzieniu Redwood Penitentiary.Po zwolnieniu wraz z rodziną wrócił na farmę ojca w Oregonie i mieszkał tam aż do śmierci.

ostatnie lata życia

W latach 90. ubiegłego wieku nastąpił gwałtowny wzrost mody hipisowskiej i Kesey ponownie znalazł się w centrum uwagi. Nawet słynny autobus „Dalshe” został znaleziony na wysypisku śmieci i naprawiony. W 1997 roku Ken Kesey po raz ostatni podróżował nim z ocalałymi członkami Pranksters. Ostatnie lata jego życia naznaczone były wieloma chorobami – cukrzycą, udarem mózgu, rakiem wątroby.

Nie pomogły ani operacje, ani nowoczesne metody leczenia. 10 listopada 2001 roku zmarł słynny „żartowniś”, wieczny hipis i buntownik, mając zaledwie 66 lat.

Być może o życiu Keseya można powiedzieć słowami Kurta Vonneguta – „wstydził się mówić o swoim życiu, ale był zadowolony”.

Ken Kesey to znany amerykański pisarz, który zyskał popularność głównie dzięki swojej książce „Nad kukułczym gniazdem”. W jego bibliografii było bardzo niewiele powieści, mimo to większość jego dzieł nadal uważana jest za prawdziwe arcydzieła.

Przez całe życie Ken Kesey zaskakiwał otaczających go ludzi swoimi skandalicznymi wybrykami i rezonansowymi działaniami. Ale mimo to zawsze pozostał wielki na swój sposób. Oznacza to, że ten artykuł nie będzie daremny.

Dzieciństwo i lata burzliwej młodości pisarza Kena Keseya

Ken Elton Kesey urodził się w maleńkim miasteczku La Junta w Kolorado w rodzinie właściciela małego zakładu produkującego ropę naftową. Kiedy przyszły pisarz miał zaledwie jedenaście lat, jego rodzina przeniosła się na przedmieścia Springfield, gdzie osiedliła się na farmie należącej do ich dziadka.

Tym samym dzieciństwo naszego dzisiejszego bohatera upłynęło z dala od zgiełku wielkich miast. Ken dorastał w Willamette Valley, gdzie rodzice wychowali go na pobożnego chrześcijanina i dobrego Amerykanina.

W latach szkolnych Ken Kesey lubił sport, a nawet udało mu się zdobyć mistrzostwo stanu w zapasach w stylu dowolnym. Jednak przez zwykły brak koncentracji nie został zawodowym sportowcem. W pewnym momencie facet zaczął opuszczać treningi, a następnie całkowicie porzucił ten sport.

Po opuszczeniu sportu Ken Kesey postanowił porzucić także swoje dawne życie. Po zebraniu wszystkich niezbędnych rzeczy pewnego dnia facet po prostu uciekł i poszedł do domu, aby nigdy nie wrócić. Stałą towarzyszką pisarza w tej podróży była jego koleżanka z klasy Faye Haxby, która później urodziła mu czwórkę dzieci.

W tym okresie nasz dzisiejszy bohater stał się zagorzałym wielbicielem kultury hippisowskiej, a także po raz pierwszy zaczął zajmować się sztuką pisania. Wszystko zaczęło się od czytania. Następnie Ken zaczął zajmować się własną twórczością literacką. Jednak na samym początku jego dzieła nie były w żaden sposób ustrukturyzowane, dlatego też dziś nie wiadomo o nich nic konkretnego. Wydawało się, że najważniejsze w tym wszystkim jest pisanie jako takie, a nie jakieś konkretne dzieło.

Na początku lat pięćdziesiątych przyszły słynny autor wstąpił na Uniwersytet w Oregonie, gdzie rozpoczął studia dziennikarskie. W tym samym momencie Ken Kesey bardzo się zmienił. Stał się nieco bardziej sumienny w nauce. Dlatego jego krótkie eseje okazały się zaskakująco głębokie i wnikliwe. Dlatego też w jednym ze swoich starszych lat Ken otrzymał prestiżowe stypendium Woodrow Wilson National Fellowship.

Kena Keseya

Nieco później zaczął także uczęszczać na kursy kreatywnego pisania prowadzone na Uniwersytecie Stanforda. Mniej więcej w tym samym okresie Kesey i jego żona przenieśli się z północnego Oregonu do obszaru Perry Lane, zwanego już amerykańską Anglią. Mieszkali tu przedstawiciele elity intelektualnej – prymitywni pisarze i inni przedstawiciele klasy wyższej. Wśród tych ludzi Ken Kesey czuł się trochę obco. Jednak później nadal nauczył się czerpać korzyści ze wszystkiego.

W 1959 roku Ken Kesey dostał pracę w szpitalu dla weteranów, gdzie rozpoczął pracę jako asystent psychologa. Równolegle brał udział w eksperymentach testujących LSD i kilka innych psychodelików, za co otrzymywał dobre pieniądze.

Na początku wszystko było w miarę uporządkowane, ale później nasz dzisiejszy bohater dosłownie „uzależnił się” od tych narkotyków. Otrzymawszy nieograniczony dostęp do środków psychotropowych, kilka lat później Kesey założył gminę Merry Pranksters, która organizowała osobliwe imprezy, których charakterystyczną cechą były migoczące światła, głośna muzyka i góry LSD, które były rozdawane wszystkim.

Lot nad Kukułczym Gniazdem. oficjalny zwiastun

Imprezy takie dosłownie wywróciły do ​​góry nogami cały obszar Perry Lane, a w konsekwencji wywarły ogromny wpływ na popularyzację LSD, którego szkodliwe właściwości nie zostały jeszcze udowodnione. Tym samym Ken Kesey stał się założycielem i ideologiem nowej filozofii życia, która później stała się integralną częścią całego świata zachodniego.

Kariera pisarza i filozofa Kena Keseya

Pomiędzy imprezami i eksperymentami z LSD Ken Kesey pracował nad swoją pierwszą książką zatytułowaną „Zoo”, która jednak nigdy nie została opublikowana. Z nieznanych powodów w pewnym pięknym momencie nasz dzisiejszy bohater po prostu porzucił dotychczasowe dzieło i zajął się inną książką, co później uczyniło go pisarzem kultowym w swoim gatunku.

Powieść Lot nad kukułczym gniazdem ukazała się w 1962 roku i odniosła oszałamiający sukces. Kesey nie ukrywał, że napisał książkę pod wpływem środków halucynogennych. Jednak to tylko zwiększyło popularność jego powieści, a także całej filozofii Wesołych Prankstersów.

Pierwsza opublikowana powieść pisarza błyskawicznie przekształciła się w popularną produkcję Dale’a Wassermana, za którą pojawiły się nowe interpretacje. W szczególności szeroko znany stał się film Milosa Formana, który otrzymał pięć Oscarów.

Po wydaniu pierwszej książki Ken Kesey napisał kilka kolejnych powieści, a także zbiory esejów. Najbardziej znaną z nich była książka „Czasami wielka kaprys”, która również została później sfilmowana.

Ostatnie lata życia Kena Keseya, przyczyna śmierci

Pod koniec życia Ken Kesey pisał sztuki teatralne, podróżował po kraju pomalowanym autobusem, ukrywał się w Meksyku przed działaczami antynarkotykowymi i zawsze pozostawał wierny sobie. Odsiedział wyrok za posiadanie marihuany, ale nawet wtedy nie zboczył z zamierzonej ścieżki. Szalony bieg życia Kena Keseya mogła przerwać jedynie śmierć, która przyszła na pisarza w listopadzie 2001 roku. Wcześniej słynny filozof często chorował. Zdiagnozowano u niego raka wątroby, cukrzycę i problemy z sercem. W rezultacie zespół chorób doprowadził do śmierci słynnego autora, który jednak nie mógł zabrać ze sobą swojej filozofii. Ken Kesey pozostał symbolem swoich czasów nawet po śmierci.

Życie osobiste Kena Keseya

Pisarz całe życie mieszkał ze swoją szkolną koleżanką Fay Haxby, z którą miał czworo dzieci.

Kiedy pracowałem w sądownictwie, pamiętam jedno wydarzenie. Dyrekcja poradni psychoneurologicznej zwróciła się do sądu z wnioskiem o zmianę rodzaju szpitala w stosunku do jednego ze swoich pacjentów: zwróciła się z prośbą o zmianę szpitala typu ogólnego (przymusowe leczenie bez intensywnego nadzoru) na szpital typu specjalnego (przymusowe leczenie z intensywnym nadzorem dla pacjentów stwarzających szczególne zagrożenie dla siebie i innych). Zdaniem dyrekcji ambulatorium pacjent ten sprawiał problemy – namawiał innych pacjentów do ucieczki, awanturował się, przeklinał, wdawał się w konflikty z personelem medycznym.

Na spotkaniu dwóch ogromnych sanitariuszy, ledwo przeciskających się przez drzwi, wprowadziło na salę zwykłego faceta (tego samego pacjenta), wzrostu około 180 cm, normalnej budowy; ubrany w biały T-shirt, spodnie od piżamy i kapcie, z śmieszną czapką na głowie (dziwak, od którego trudno wylądować w szpitalu psychiatrycznym). Podczas procesu ten facet odpowiadał na pytania całkiem adekwatnie, czytał przekazane mu do wglądu dokumenty, jasno rozumiał ich znaczenie i znaczenie, podpisywał je i ogólnie zachowywał się jak zwykły człowiek. W ogóle nie było mowy o jakichkolwiek zamieszkach.

Kiedy sędzia udał się na salę obrad, aby podjąć decyzję, lekarz monitorujący pacjenta stał unosząc się nad moim stołem, niemal klaszcząc w dłonie i podskakując, mówiąc: „Zostanie wysłany do miasta Orel, gdzie istnieje specjalny rodzaj szpitala! Tam takich brutalnych ludzi biją szokami!!! Ha ha! Notabene ten sam lekarz podszedł do mojej koleżanki od tyłu i szepnął jej do ucha: „Ugryzę cię…”. Być może to wszystko, co musisz wiedzieć o osobie uzdrawiającej ludzkie dusze.

Sąd ostatecznie przychylił się do wniosku ambulatorium, a chłopak nawet w momencie zapinania bransoletek na nadgarstku nie okazywał żadnych oznak przemocy.

A wszystko dlatego, że sąd nie ma wystarczającej wiedzy, aby określić stopień poczytalności, a nie ma powodu, aby nie ufać i nie wątpić w opinię lekarską podpisaną przez tego samego „lekarza” i jego współpracowników.

Cóż, nieważne, ten facet nie jest pierwszy i nie ostatni *sarkazm, jeśli już*

A wesoły lekarz i sanitariusze, wyczerpani ciężką pracą, wrócili do domu.

Fabuła jest jednostronna, tak jak w książce.

Po pierwsze, istnieją duże wątpliwości, kto jest bardziej szalony – lekarz czy pacjent.

Po drugie, po co leczyć niechcianego pacjenta (jeśli rzeczywiście nim jest), skoro można się go pozbyć?

Po trzecie, system zawsze pozwoli pozbyć się niechcianych: rządzą nim leniwi ludzie i tyrani. Wymyślają zasady, wyznaczają granice tego, co jest dozwolone i narzucają im otoczenie. Jeśli komuś nie mieszczą się wymiary, nie ma problemu, odetną nadmiar.

„Siedzi w samym środku tych drutów i marzy o tym, żeby obejmowały cały świat, działały wyraźnie i sprawnie, jak zegarek kieszonkowy ze szklanym deklem, miejsce, gdzie reżim i harmonogram są nienaruszalne, a wszyscy pacjenci, którzy nie są z zewnątrz, są posłuszni jego promieniowaniu, wszyscy są Kronikami na krzesłach na kółkach z rurkami cewnikowymi, które wychodzą z każdej nogawki spodni i odprowadzają nadmiar płynu bezpośrednio na podłogę.

Kena Keseya(eng. Ken Elton Kesey, 17.09.1935 - 10.11.2001) – amerykański pisarz. Uważany za jednego z głównych pisarzy pokolenia beatników i pokolenia hipisów.
Urodzony w La Honda w Kolorado jako syn właściciela mleczarni. W 1946 przeniósł się do Springfield w stanie Oregon. Kesey spędził młodość na farmie swojego ojca w Willamette Valley, gdzie dorastał i wychował się w szanowanej, pobożnej amerykańskiej rodzinie. W szkole, a następnie na studiach Kesey lubił sport, a nawet został mistrzem stanu w zapasach, choć już wtedy marzył o zostaniu pisarzem. Po ukończeniu szkoły Ken ucieka z domu z koleżanką z klasy Fay Haxby. Następnie Fay stanie się wieczną wierną towarzyszką ideologa kontrkultury i urodzi mu czworo dzieci (dwóch synów i dwie córki). Kesey ukończył dziennikarstwo na Uniwersytecie Stanowym Oregon w roku 1957. Zaczął interesować się literaturą, został odznaczony Woodrow Wilson National Fellowship i zapisał się na kursy pisania na Uniwersytecie Stanforda.
Kesey stale odczuwał potrzeby materialne i potrzebę pieniędzy, ale nie mógł znaleźć pracy w swojej specjalności. Wreszcie w 1959 roku rozpoczął pracę jako asystent psychiatry w szpitalu Menlo Park Veterans Hospital, gdzie zgłosił się na ochotnika do udziału w eksperymentach mających na celu zbadanie wpływu LSD, meskaliny i innych psychedelików na organizm.
W 1964 roku wraz z podobnie myślącymi przyjaciółmi zorganizował hippisowską gminę o nazwie Merry Pranksters. Gmina organizowała akcje koncertowe zwane „kwasowymi testami”, podczas których rozdawała wszystkim LSD. „Kwasowym testom” często towarzyszyły efekty świetlne (światła stroboskopowe) i muzyka grana na żywo przez młody zespół The Warlocks, który później stał się powszechnie znany zmieniając nazwę na Grateful Dead.
W tym samym roku Kesey został zaproszony do Nowego Jorku. Kupiwszy stary autobus szkolny International Harvest z 1939 r., Prankstersi pomalowali go jasnymi farbami fluorescencyjnymi i nazwali „Furthur” (dalsza modyfikacja tego słowa). I zapraszając Neala Cassady’ego na miejsce kierowcy, wyruszyli w podróż przez Amerykę do Flushing (Nowy Jork) na Międzynarodową Wystawę, którą najwybitniejszy publicysta i historyk XX wieku, Jean Baudrillard, nazwał „najdziwniejszą podróżą w historii całą historię ludzkości, po wyprawie Argonautów Złotego Runa i czterdziestoletniej tułaczce Mojżesza po pustyni.”
Kiedy LSD zostało zakazane w Stanach Zjednoczonych, Merry Pranksters przenieśli się do Meksyku. Jednak po powrocie do Stanów Zjednoczonych Kesey został aresztowany za posiadanie marihuany i skazany na 5 miesięcy.
Po wyjściu na wolność Kesey przeniósł się do Pleasant Hill w stanie Oregon, aby poświęcić się rodzinie. Zaczął prowadzić wyważony, odosobniony tryb życia, zajął się rolnictwem, ale nadal pisał. W latach 90., wraz z odrodzeniem się mody i idoli z lat 60., Kesey ponownie zaczął pojawiać się publicznie. W 1995 roku Prankstersi ponownie spotkali się, aby pożegnać Timothy'ego Leary'ego, który był nieuleczalnie chory na raka. Po znalezieniu zardzewiałego autobusu Next na bagnistym pastwisku odnowili go i udali się na festiwal Pig-Nick Hog Farm. W 1997 roku podczas wykonania utworu „The Rise of Colonel Forbin” na koncercie grupy „Phish” Kesey po raz ostatni pojawił się na scenie z „Pranksters”.
W ostatnich latach Kesey często chorował. Chorował na cukrzycę, raka wątroby, a także doznał udaru mózgu. Przeszedł operację, ale po 2 tygodniach stan pisarza gwałtownie się pogorszył. Ken Kesey zmarł w szpitalu Sacred Heart w Eugene w stanie Oregon w wieku 66 lat.