Przeczytaj książkę Zakazany świat online. Aleksander Gromow – Zakazany świat Aleksander Gromow Zakazany świat 2

Jeśli jesteś byłym studentem i sztangistą, cudownie przeniósł się w świat prehistoryczni ludzie, wtedy twoja siła i wiedza mogą pomóc ci stać się niezrównanym wojownikiem i dowódcą, zazdrością i szacunkiem okolicznych dzikich plemion, głównym atutem w krwawych bitwach.

Zwłaszcza jeśli masz przy sobie magiczną broń wykonaną z materiału nieznanego dzikim plemionom – złomu stalowego…

Piosenka zaczyna się od starożytnych idei...

Ani jeden żyjący dzisiaj nie powie, co powstało jako pierwsze: martwy świat materialny czy potężni, ale bezcielesni bogowie. Nawet jeśli ktoś wiedział to na pewno, jest mało prawdopodobne, aby podzielił się swoją tajemną wiedzą z innymi. Ukryte jest dlatego, że jest ukryte przed wścibskimi oczami, bezczynnymi uszami i bezczynnymi, niedojrzałymi umysłami. Nie należy wtajemniczać tajemnicy w tych, którzy nie potrafią jej zachować lub wykorzystać z pożytkiem. Każdemu swoje: dla kobiety kołowrotek, dla wojownika broń, dla przywódcy moc, dla czarodzieja-czarownika - wiedza, mądrość i wielkie milczenie o tajemnicach wyższe siły. Nie ma sensu o tym rozmawiać. Chyba że zupełnie głupia osoba dręczy czarownika pytaniami - i oczywiście nie otrzymuje odpowiedzi.

Wiele wiadomo: bogowie kiedyś się nudzili martwy świat i zasiedlili go różnymi żywymi stworzeniami, od nieistotnej muszki, która zawsze próbuje dostać się prosto w oko, po łosia, niedźwiedzia i ogromną bestię z kłami przypominającymi klify i o czerwonym futrze, której już nie można spotkać . Bogowie tchnęli życie w skały, powietrze, wodę i zaludnili świat niezliczonymi hordami duchów, dobrych i złych. Bogowie pozwolili, aby inne zwierzęta dały początek rodzajowi ludzkiemu, bogom znudził się świat, w którym nie ma człowieka, istoty słabej indywidualnie, ale silnej w hordzie, przewyższającej inteligencją wszystkie stworzenia na ziemi. A bogowie byli rozbawieni, patrząc z góry na stworzenie swoich rąk.

Świat jest przestronny, świat jest ogromny - a jednocześnie niewystarczająco duży dla ludzi. Jego nienaruszalność jest jego słabością. Wyposażając ludzi w zdolność do rodzenia potomstwa, bogowie przeliczyli się: pewnego dnia świat stał się mały, a ludzie zaczęli niszczyć ludzi, aby przetrwać i zapewnić przyszłość swojemu klanowi-plemieniu, a nie potomstwu wroga. Ziemia przestała rodzić, zwierzęta, które stały się rzadkie i bojaźliwe, weszły w nieprzebyte zarośla, sam człowiek stał się jak zwierzę i rozpoczął się wielki głód i zaraza. Nie wiadomo, czy ktoś w końcu by przeżył. I wtedy bogowie, niezrozumiałi i w przeciwieństwie do duchów, od czasów starożytnych obojętni na składane ofiary, postanowili dać ludziom nie jeden, ale wiele światów, bo ludzie potrzebowali przestrzeni, a bogowie nie znudzili się jeszcze śmiechem, patrząc z góry na rój dwunożnych stworzeń.

Tak mówią starzy ludzie. Być może nie jest to prawdą, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby którykolwiek z bogów raczył wyjaśnić ludziom, co się dzieje. Ale w ten czy inny sposób mężczyzna otrzymał to, czego gorąco pragnął: przestrzeń, jedzenie i bezpieczeństwo.

Przez chwilę.

Żaden z bogów nie przypuszczał, że po niezliczonych pokoleniach ludzie ponownie się rozmnożą do tego stopnia, że ​​światy staną się dla nich za małe. A może ktoś pomyślał, ale nie zmienił raz na zawsze ustalonego porządku rzeczy. Nie można pytać bogów, nie interesuje ich ostateczny los dwunożnego plemienia, są tylko widzami, patrzącymi na ziemską próżność z protekcjonalną ciekawością.

Wśród starych ludzi są tacy, którzy gotowi są do ochrypnięcia udowodnić, że wiele światów powstało od początku i protekcjonalność bogów nie ma z tym nic wspólnego. Ale wichrzyciele i kłamcy mają małą wiarę.

Nie wiadomo, kto jako pierwszy otworzył Drzwi, ale wszyscy są zgodni, że było to bardzo, bardzo dawno temu. Tak dawno temu, że Wielkie Osiągnięcie, czyli Cudowne Objawienie Pańskie, na zawsze odeszło w krainę baśni, chętnie opowiadanych przez starych ludzi, którzy lubią drapać się po języku przy wieczornym ognisku. Wielu wierzy, że pierwszymi, którzy zajrzeli do sąsiedniego świata, był wielki czarodziej Nokka, który zrozumiał istotę rzeczy i sens życia, oraz jego żona Shori, ale teraz nikt nie może z całą pewnością powiedzieć, z jakiego plemienia pochodził bezprecedensowy czarnoksiężnik . To znaczy może, ale ile wart jest niepewny dowód, gdy przeciwnik w sporze odpowiada bardzo podobnymi argumentami, z czego bezpośrednio wynika, że ​​Nokka i Shori rzekomo pochodzili z jego, plemienia dyskutującego. Szepczą nawet, że tak naprawdę czarodziej miał na imię Shori, a jego żona Nokka. Mieszkańcy plemienia Ziemi nie zgadzają się z tym, ale dodają, że mądra Nokka nauczyła się otwierać Drzwi, podsłuchując cichą rozmowę duchów kamienia. Trudno powiedzieć, kto ma rację. Nie da się tego sprawdzić, tak jak nie da się cofnąć upływu czasu.

Inni twierdzą, że Drzwi nie są widoczne tylko dla ludzi, ale są łatwo dostępne dla każdego zwierzęcia. Nie bez powodu są te słowa: dlaczego jednego lata jest mnóstwo zwierząt i polowań jest mnóstwo, a innego nie można ich znaleźć w ciągu dnia przy ogniu? Mówią też, że pierwszą osobą, która przeszła przez Drzwi, był Hukka, największy łowca, któremu nie udało się narodzić od zarania dziejów. W postaci białego wilka Hukka niestrudzenie gonił ze świata do świata zły duch Shaigun-Uur, który zamienił się raz w lisa, raz w węża, raz w jastrzębia, aż w końcu go zabił. Pokonawszy złego ducha, Hukka rzekomo dał początek obecnemu plemieniu synów Wilka. Ludzie z innych plemion nie sprzeczają się o korzenie swoich sąsiadów, ale nie wierzą w prymat Huqqa. Jest tak wiele plemion, tak wiele legend, a każde z nich jest warte drugiego. Są też ludzie, którzy nie wierzą w Nokku, Hukku ani żadnego pioniera ze świata na świat, ale wierzą, że zdolność otwierania Drzwi została początkowo dana kilku osobom na znak szczególnej łaski bogów wobec nich. Ludzie w ogóle są bardzo różni, a wśród nich są też zupełni ignoranti, którzy twierdzą, że za pierwszym razem Drzwi rzekomo same się otworzyły. Ale nie warto słuchać opowieści o aroganckich głupcach.

Ważna jest jeszcze jedna rzecz: ściana z Drzwiami to tylko połowa ściany i nie stanowi już żadnej bariery. Dawno temu ludzie znaleźli sposób na przedostanie się ze świata do świata. Ale zarówno wcześniej, jak i teraz tylko nieliczni z nich mogą znaleźć i otworzyć Drzwi.

Natychmiast rozpoczęły się rabunki, często przeradzające się w krwawe bachanalia. Dobrze uzbrojone oddziały, dowodzone przez doświadczonego maga, wykonały szybki, niczym pchnięcie mieczem, najazd na sąsiedni świat i równie szybko zniknęły, chwytając, co się dało, i z reguły nie ponosząc znacznych strat. Ile pokoleń minęło przed mieszkańcami inne światy Zawarto porozumienie zabraniające wzajemnych rozbojów i przewidujące pomoc sąsiadom – nikt nie wie. Krótki pamięć ludzka Nie zachowałem nawet odpowiedzi na pytanie: prochy, ile pokoleń ludzi złożono w kurhanach po zawarciu Traktatu? Dla większości ludzi zaledwie dziesięć pokoleń to już wieczność. Ważna jest jeszcze jedna rzecz: dopóki plemię będzie przestrzegać Traktatu, będzie nadal cierpieć z powodu drapieżnych najazdów swoich sąsiadów własny świat i sam ma prawo przeprowadzać najazdy, ale nie musi się obawiać masowej eksterminacji i zajęcia swoich ziem. Zbawienie nie będzie opóźnione w obliczu śmiertelnego zagrożenia. Wystarczy otworzyć Drzwi i poprosić o pomoc w jednym z pobliskich światów. Nie ma łamiących Traktatu – oświadczyli wyjęci spod prawa, już dawno zniknęli z powierzchni Ziemi, ich majątek przeszedł na inne, ich ziemie zostały podzielone między sąsiadów. Przywódca, który łamie Traktat, skazuje siebie i swoje plemię na zagładę.

Nie wszystkie plemiona ludzkie słyszały o Traktacie. Ci, którzy mieszkają na wschód od pasa górskiego, nie cierpią z powodu braku ziemi i dlatego prawie nie walczą. Traktat nie ma dla nich żadnego pożytku i inne światy ich nie przyciągają. Według plotek daleko w południe leżą rozległe krainy zamieszkałe przez potężne i liczne plemiona. Nie znają też Traktatu, bo naprawdę liczą na swój własny ogromne siły lub czarodzieje z południa stracili zdolność odnajdywania i otwierania Drzwi. A może w tych stronach po prostu nie ma Drzwi lub są one tak umiejscowione, że mógłby z nich skorzystać jedynie ptak lub kret? Może. Czy ma sens mówić o odległych krainach, z których wieści nie docierają co dekadę, i o zamieszkujących je ludach o dziwnych, nieprawdopodobnych zwyczajach? Choć świat nie jest jeszcze za mały, niech ci, którzy są daleko, żyją najlepiej, jak potrafią.

Pragnienia bogów są kapryśne i niedostępne dla ludzkiego zrozumienia: istnieją całe światy stworzone przez nich z nieznanych powodów. Wydaje się, że stamtąd nie ma bezpośredniego zagrożenia, ale tylko dlatego, że Traktat nakazuje nam trzymać się z daleka od takich światów. Żaden mag, czarodziej czy czarodziej, jakkolwiek go nazwiecie, który jest w stanie otworzyć Drzwi, nie powinien nawet zaglądać do tych światów. Nie ma tam nic przydatnego. Czarownik, który nieostrożnie postawił stopę w takim świecie, nie powinien wracać - nie zostanie zaakceptowany. Niebezpieczeństwo przywiezienia stamtąd czyjegoś strasznego COŚ jest zbyt duże, aby ktokolwiek odważył się złamać zakaz. Koszt błędu jest zbyt wysoki. We wszystkich światach znane jest proste i jasne prawo: nikt nie powinien nigdy otwierać Drzwi tam, gdzie nie powinien.

Nikt. Nigdy. Nigdy.

Aleksander Gromow

Zakazany świat

Cała fikcja, ani grosza prawdy!

AK Tołstoj

Piosenka zaczyna się od starożytnych idei...

AK Tołstoj

Ani jeden żyjący dzisiaj nie powie, co powstało jako pierwsze: martwy świat materialny czy potężni, ale bezcielesni bogowie. Nawet jeśli ktoś wiedział to na pewno, jest mało prawdopodobne, aby podzielił się swoją tajemną wiedzą z innymi. Ukryte jest dlatego, że jest ukryte przed wścibskimi oczami, bezczynnymi uszami i bezczynnymi, niedojrzałymi umysłami. Nie należy wtajemniczać tajemnicy w tych, którzy nie potrafią jej zachować lub wykorzystać z pożytkiem. Dla każdego swoje: dla kobiety kołowrotek, dla wojownika broń, dla przywódcy moc, dla maga-czarownika - wiedza, mądrość i wielkie milczenie o tajemnicach sił wyższych. Nie ma sensu o tym rozmawiać. Chyba że zupełnie głupia osoba dręczy czarownika pytaniami - i oczywiście nie otrzymuje odpowiedzi.

Wiele wiadomo: bogowie znudzili się kiedyś martwym światem i zaludnili go wieloma żywymi stworzeniami, od nieistotnej muszki, która zawsze stara się dostać prosto w oko, po łosia, niedźwiedzia i ogromnego klifu- jak bestia z kłami o czerwonym futrze, której już nie ma. Bogowie tchnęli życie w skały, powietrze, wodę i zaludnili świat niezliczonymi hordami duchów, dobrych i złych. Bogowie pozwolili, aby inne zwierzęta dały początek rodzajowi ludzkiemu, bogom znudził się świat, w którym nie ma człowieka, istoty słabej indywidualnie, ale silnej w hordzie, przewyższającej inteligencją wszystkie stworzenia na ziemi. A bogowie byli rozbawieni, patrząc z góry na stworzenie swoich rąk.

Świat jest przestronny, świat jest ogromny - a jednocześnie niewystarczająco duży dla ludzi. Jego nienaruszalność jest jego słabością. Wyposażając ludzi w zdolność do rodzenia potomstwa, bogowie przeliczyli się: pewnego dnia świat stał się mały, a ludzie zaczęli niszczyć ludzi, aby przetrwać i zapewnić przyszłość swojemu klanowi-plemieniu, a nie potomstwu wroga. Ziemia przestała rodzić, zwierzęta, które stały się rzadkie i bojaźliwe, weszły w nieprzebyte zarośla, sam człowiek stał się jak zwierzę i rozpoczął się wielki głód i zaraza. Nie wiadomo, czy ktoś w końcu by przeżył. I wtedy bogowie, niezrozumiałi i w przeciwieństwie do duchów, od czasów starożytnych obojętni na składane ofiary, postanowili dać ludziom nie jeden, ale wiele światów, bo ludzie potrzebowali przestrzeni, a bogowie nie znudzili się jeszcze śmiechem, patrząc z góry na rój dwunożnych stworzeń.

Tak mówią starzy ludzie. Być może nie jest to prawdą, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby którykolwiek z bogów raczył wyjaśnić ludziom, co się dzieje. Ale w ten czy inny sposób mężczyzna otrzymał to, czego gorąco pragnął: przestrzeń, jedzenie i bezpieczeństwo.

Przez chwilę.

Żaden z bogów nie przypuszczał, że po niezliczonych pokoleniach ludzie ponownie się rozmnożą do tego stopnia, że ​​światy staną się dla nich za małe. A może ktoś pomyślał, ale nie zmienił raz na zawsze ustalonego porządku rzeczy. Nie można pytać bogów, nie interesuje ich ostateczny los dwunożnego plemienia, są tylko widzami, patrzącymi na ziemską próżność z protekcjonalną ciekawością.

Wśród starych ludzi są tacy, którzy gotowi są do ochrypnięcia udowodnić, że wiele światów powstało od początku i protekcjonalność bogów nie ma z tym nic wspólnego. Ale wichrzyciele i kłamcy mają małą wiarę.

Nie wiadomo, kto jako pierwszy otworzył Drzwi, ale wszyscy są zgodni, że było to bardzo, bardzo dawno temu. Tak dawno temu, że Wielkie Osiągnięcie, czyli Cudowne Objawienie Pańskie, na zawsze odeszło w krainę baśni, chętnie opowiadanych przez starych ludzi, którzy lubią drapać się po języku przy wieczornym ognisku. Wielu wierzy, że pierwszymi, którzy zajrzeli do sąsiedniego świata, był wielki czarodziej Nokka, który zrozumiał istotę rzeczy i sens życia, oraz jego żona Shori, ale teraz nikt nie może z całą pewnością powiedzieć, z jakiego plemienia pochodził bezprecedensowy czarnoksiężnik . To znaczy może, ale ile wart jest niepewny dowód, gdy przeciwnik w sporze odpowiada bardzo podobnymi argumentami, z czego bezpośrednio wynika, że ​​Nokka i Shori rzekomo pochodzili z jego, plemienia dyskutującego. Szepczą nawet, że tak naprawdę czarodziej miał na imię Shori, a jego żona Nokka. Mieszkańcy plemienia Ziemi nie zgadzają się z tym, ale dodają, że mądra Nokka nauczyła się otwierać Drzwi, podsłuchując cichą rozmowę duchów kamienia. Trudno powiedzieć, kto ma rację. Nie da się tego sprawdzić, tak jak nie da się cofnąć upływu czasu.

Inni twierdzą, że Drzwi nie są widoczne tylko dla ludzi, ale są łatwo dostępne dla każdego zwierzęcia. Nie bez powodu są te słowa: dlaczego jednego lata jest mnóstwo zwierząt i polowań jest mnóstwo, a innego nie można ich znaleźć w ciągu dnia przy ogniu? Mówią też, że pierwszą osobą, która przeszła przez Drzwi, był Hukka, największy łowca, któremu nie udało się narodzić od zarania dziejów. W postaci białego wilka Khukka niestrudzenie ścigał ze świata na świat złego ducha Shaigun-Uura, który zamienił się w lisa, potem w węża, potem w jastrzębia, aż w końcu go zabił. Pokonawszy złego ducha, Hukka rzekomo dał początek obecnemu plemieniu synów Wilka. Ludzie z innych plemion nie sprzeczają się o korzenie swoich sąsiadów, ale nie wierzą w prymat Huqqa. Jest tak wiele plemion, tak wiele legend, a każde z nich jest warte drugiego. Są też ludzie, którzy nie wierzą w Nokku, Hukku ani żadnego pioniera ze świata na świat, ale wierzą, że zdolność otwierania Drzwi została początkowo dana kilku osobom na znak szczególnej łaski bogów wobec nich. Ludzie w ogóle są bardzo różni, a wśród nich są też zupełni ignoranti, którzy twierdzą, że za pierwszym razem Drzwi rzekomo same się otworzyły. Ale nie warto słuchać opowieści o aroganckich głupcach.

Ważna jest jeszcze jedna rzecz: ściana z Drzwiami to tylko połowa ściany i nie stanowi już żadnej bariery. Dawno temu ludzie znaleźli sposób na przedostanie się ze świata do świata. Ale zarówno wcześniej, jak i teraz tylko nieliczni z nich mogą znaleźć i otworzyć Drzwi.

Natychmiast rozpoczęły się rabunki, często przeradzające się w krwawe bachanalia. Dobrze uzbrojone oddziały, dowodzone przez doświadczonego maga, wykonały szybki, niczym pchnięcie mieczem, najazd na sąsiedni świat i równie szybko zniknęły, chwytając, co się dało, i z reguły nie ponosząc znacznych strat. Nikt nie wie, ile pokoleń minęło, zanim mieszkańcy różnych światów zawarli Porozumienie zabraniające wzajemnych grabieży i przewidujące pomoc sąsiadom. Krótka pamięć ludzka nie zachowała odpowiedzi na pytanie: prochy, ile pokoleń ludzi spoczęło w kurhanach po zawarciu Traktatu? Dla większości ludzi zaledwie dziesięć pokoleń to już wieczność. Ważna jest jeszcze jedna rzecz: tak długo, jak plemię będzie przestrzegać Traktatu, będzie nadal cierpieć z powodu drapieżnych najazdów sąsiadów ze swojego świata i samo ma prawo przeprowadzać najazdy, ale nie może obawiać się masowej eksterminacji i zagarnięcia jego ziemie. Zbawienie nie będzie opóźnione w obliczu śmiertelnego zagrożenia. Wystarczy otworzyć Drzwi i poprosić o pomoc w jednym z pobliskich światów. Nie ma łamiących Traktatu – oświadczyli wyjęci spod prawa, już dawno zniknęli z powierzchni Ziemi, ich majątek przeszedł na inne, ich ziemie zostały podzielone między sąsiadów. Przywódca, który łamie Traktat, skazuje siebie i swoje plemię na zagładę.

Nie wszystkie plemiona ludzkie słyszały o Traktacie. Ci, którzy mieszkają na wschód od pasa górskiego, nie cierpią z powodu braku ziemi i dlatego prawie nie walczą. Traktat nie ma dla nich żadnego pożytku i inne światy ich nie przyciągają. Według plotek daleko w południe leżą rozległe krainy zamieszkałe przez potężne i liczne plemiona. Tam także nie znają Traktatu – albo dlatego, że polegają na swoich naprawdę ogromnych mocach, albo dlatego, że czarodzieje z południa stracili zdolność odnalezienia i otwarcia Drzwi. A może w tych stronach po prostu nie ma Drzwi lub są one tak umiejscowione, że mógłby z nich skorzystać jedynie ptak lub kret? Może. Czy ma sens mówić o odległych krainach, z których wieści nie docierają co dekadę, i o zamieszkujących je ludach o dziwnych, nieprawdopodobnych zwyczajach? Choć świat nie jest jeszcze za mały, niech ci, którzy są daleko, żyją najlepiej, jak potrafią.

Pragnienia bogów są kapryśne i niedostępne dla ludzkiego zrozumienia: istnieją całe światy stworzone przez nich z nieznanych powodów. Wydaje się, że stamtąd nie ma bezpośredniego zagrożenia, ale tylko dlatego, że Traktat nakazuje nam trzymać się z daleka od takich światów. Żaden mag, czarodziej czy czarodziej, jakkolwiek go nazwiecie, który jest w stanie otworzyć Drzwi, nie powinien nawet zaglądać do tych światów. Nie ma tam nic przydatnego. Czarownik, który nieostrożnie postawił stopę w takim świecie, nie powinien wracać - nie zostanie zaakceptowany. Niebezpieczeństwo przywiezienia stamtąd czyjegoś strasznego COŚ jest zbyt duże, aby ktokolwiek odważył się złamać zakaz. Koszt błędu jest zbyt wysoki. We wszystkich światach znane jest proste i jasne prawo: nikt nie powinien nigdy otwierać Drzwi tam, gdzie nie powinien.

Nikt. Nigdy. Nigdy.

To jest najważniejsze.

CZĘŚĆ PIERWSZA

Rozdział 1

Był wybitnym człowiekiem

Pełen wdzięku kształt, z przyjazną twarzą...

AK Tołstoj

Kciuk. Kciuk. Kciuk. Łup!.. Łup. Uderzenie...

Przy każdym uderzeniu łomu ściana głośno się trzęsła. Podłoga kołysała się pod stopami, czerwony pył unosił się jak mgła, a odłamki cegieł sypały się jak piękny demon. Czasem z głębi wydrążonej w murze wnęki wypadała cała cegła z zaschniętą warstwą zaprawy, uderzała z głośnym hukiem o poplamioną podłogę drewnianej „kozy” i jeśli nie była trzymana, spadała na kupa śmieci. Tępy koniec łomu został wbity w następny szew - raz, dwa razy. Cegła była uparta, na próżno się kruszyła i nie chciała się całkowicie ruszyć. Rzecz znana: tę ścianę położono latem, a jeśli tej zimy, to zapomniana nisza w zamarzniętym, nie osadzonym murze zostałaby w ciągu godziny wybrana przez wątłego Agapycha, a nie Vityunyę.

Śnieg padał coraz gęstszy. Szalony wiatr wiał nad zamarzniętą rzeką potężną burzą śnieżną. W szarobiałym zamieszaniu kołysały się i skrzypiały sosny, ponad granitowymi czołami głazów zamarzniętych w lodzie na zamarzniętych szczelinach pędziły wirujące kolumny szalonego śniegu. Nagle zrobiło się ciemno, przeciwległy brzeg został zacieniony i całkowicie rozmyty. Burza wybuchła z pełną siłą.

Rastak nie od razu zrozumiał, co oznaczały wściekłe krzyki przedzierające się przez wycie wiatru i żałosne skrzypienie kołyszących się drzew, ale kolejnym dźwiękiem, który usłyszał, był brzęk broni, ten sam brzęk miedzi o miedź, którego nie można pomylić z czymkolwiek w spokojny letni dzień, ani w zawieruchę zimy, kiedy nie widać niczego oddalonego o pięć kroków. W następnej chwili przywódca, zdając sobie sprawę, że wróg zdążył nagle zaatakować z całej siły, sam coś krzyczał, daremnie próbując zagłuszyć głosem wycie burzy i ryk następnej bitwy i zdając sobie sprawę, że nie o tym, kto słyszał jego rozkazy lub słuchał wyniku tej bitwy, tak odmiennej od innych, zadecyduje nie bezprecedensowa sztuka militarna przywieziona z Zakazanego Świata, ani nawet przerażająco potężny atak rozwścieczonego Vit-Yuna, ale wyłącznie liczbą wojowników i siłą ich ducha.

Kolejna chwila - i w tym głupim, wyjącym, tnącym, siekającym, gryzącym zębami Rastak niczym już nie różnił się od zwykłego wojownika. Nikt nie zadał sobie trudu osłaniania przywódcy i jest mało prawdopodobne, aby wojownicy zrozumieli, że przywódca walczy u ich boku. Nie mając tarczy, jak niewielu innych, skaleczył się toporem i mieczem, wiedząc, że niewielu jest w stanie mu się oprzeć nawet z tarczą w dłoni. Dziki Pur, bóg wojny i śmierci, otrzyma dziś bogatą ofiarę!..

Yummy nie byłaby w stanie długo chronić w tej szalonej walce życia swojego męża, który stracił zainteresowanie wszystkim, marznął podczas chodzenia i tylko dzięki cudowi i ciągłemu szturchaniu mógł stać na niepewnych nogach. Ona sama od dawna była wyczerpana pod ciężarem dwóch toreb plecakowych i zrozumiała, że ​​nie wytrzyma długo. A kiedy ktoś z wrzaskiem wyskoczył z śnieżnej trąby powietrznej prosto na nią, na oślep dźgając włócznią nie w nią, ale w jej torbę na ramię, a ona, osłaniając ukochanego, zaciekle walczyła jego mieczem, natychmiast przyszło jasne zrozumienie: miała odejść, w przeciwnym razie jej ukochany umrze.

Wokół niej nowe ciężkie strzałki z końcówkami przypominającymi długie kolce siekały, dźgały, rzucały z bliskiej odległości, przebijając osobę wraz z tarczą; krzyczeli, sapali i pluli krwią. Ci, którzy stracili głowy, machali nimi losowo, uderzając zarówno nieznajomych, jak i swoich. Yummie straciła męża. Ktoś pchał ją w ludzkim śmietniku, ktoś, od stóp do głów pokryty śniegiem, wił się pod jej nogami z wyciem – na nikogo nie zwracała uwagi. Znalazłszy ponownie Yur-Rika, zmusiła ją do wstania z płaczem i odciągnęła ją od bitwy - przez krzaki, przez zaspy... Nadbrzeżne zbocze okazało się bliżej, niż myślała - oba stoczyły się w dół do wyjący śnieżny chaos.

Hałas bitwy zagłuszył ryk burzy. Gdzieś na górze ludzie walczyli i ginęli, decydując, czy to się spełni, czy nie. wspaniały sen Rastaka – Yummi to nie obchodziło. Pokryty śniegiem Yur-Rik poruszał się słabo, próbując osłonić twarz przed ukąszeniami zamieci. Jak długo jeszcze będzie się ruszał i żył? Jeśli nie zabili cię na górze, zamarzną tutaj.

Nie miałam siły płakać. Ale była jeszcze siła, by osłonić męża przed burzą, przytulić go i czekać na śmierć, wciąż mając nadzieję na cud. A w zamieci czaiło się coś niewidzialnego i nieoczekiwanego, coś, co wywoływało dobrze znane doznania: ciepło i dreszcze, radość i strach. „Nie” – pomyślała Yummy, czując, jak niespodziewana nadzieja dodała jej sił. - Nie, tak się nie robi!..

Poczuła Drzwi. Była niedaleko, tylko trochę wyżej, na nadmorskim zboczu! Szli do niej długo... i dotarli, dotarli!

Z trudem przypomniała sobie później, ile siły i czasu zajęło jej przeciągnięcie Yur-Rika na poziom Drzwi. Dwukrotnie zsunął się w dół, a Yummy, obawiając się, że nie będzie miała dość sił, aby otworzyć Drzwi, zaczęła od nowa, łamiąc paznokcie, wczepiając się w śmiercionośny kożuch męża, wycofując się centymetr po centymetrze ze zbocza i śnieżyca, a były chwile, gdy nienawidziła też męża i siebie... Po co pamiętać o tym, o czym lepiej zapomnieć?

Wciąż miał dość sił. Gęsty ładunek śniegu wdarł się z wyciem przez otwarte Drzwi i wrócił w postaci kropel deszczu. Poczuł powiew ciepła. Słońce raziło mnie w oczy, a głupi, pstrokaty motyl przeniesiony z tamtego świata do tego, obrócił się i zniknął w śnieżnej trąbie powietrznej.

Za Drzwiami panowało lato.

Moja krew nie ostygła na zawsze...

AK Tołstoj

Tym, który naprawdę się rozzłościł, był Vityunya. Nie dość, że źle spał, że nogi mu się zmęczyły od ugniatania śniegu i jego nastrój gwałtownie spadł, dlatego już z góry chciał kogoś zabić, to nie tylko przeoczył wszystkie konkursy na spojrzenia, próbując zgadnąć, czy to był dobry zakręt czy zły, ale jakiś łajdak. Była też śnieżyca! A kiedy niezidentyfikowani głupcy wybiegli z śnieżycy prosto w stronę Vityunyi, któremu nic złego nie zrobił, a jeden z nich bez niepotrzebne słowa próbował założyć go na szczupaka, Vityunya wpadł we wściekłość i jednym szerokim zamachem przeciął szczupaka i jego właściciela. I słusznie! No cóż, kto jeszcze chce?..

Oczywiście, byli tacy, którzy tego chcieli, i to w dużych ilościach. Albo złapali jakiegoś specjalnego wroga, albo szalony śnieg nie pozwolił wojownikom z wilczymi kubkami zamiast kapeluszy zorientować się na czas, do jakiego wroga zaprowadziły ich złe duchy, ale zaatakowali jedynie z maniakalną nieustraszonością. „Jak naćpani ludzie” – przyszło do głowy Vityunie, gdy trzeci przeciwnik rozpadł się na pół. Dawny łom, a teraz miecz Double-dealer z efektownym gwizdkiem przecinał śnieg i powietrze, a wszyscy, którzy z wielką inteligencją rzucali się pod potężne ostrze, wyobrażając sobie, że uda im się zdobyć uderz w tarczę lub odbij ją mieczem. Miecz długości człowieka z łatwością przeciął tarcze, ale po prostu nie zauważył krótkich miedzianych ostrzy. Śnieg przeszkadzał, oślepiając moje oczy, a drzewa przeszkadzały.

Późniejsze wydarzenia zostały słabo zapamiętane w pamięci Vityunyi. Przypomniałem sobie, że prawa ręka zaczęła mi się męczyć i musiałem brać Double Dealera obiema rękami. Przypomniałem sobie też, że następny zamach mieczem przeciął wyniszczoną sosnę i nie znalazł innego miejsca, żeby upaść, jak tylko na głowę, i przypomniałem sobie, że jeszcze przez jakiś czas trzeba było uderzać na ślepo i można było że byli to nie tylko wrogowie, ale także nasi...

„Zranię cię!” Ryknął Vityunya, obracając miecz, zapominając, że dawnym łomem nie może już nikogo skrzywdzić, a może go tylko przeciąć.

Potem jakoś nagle stało się jasne, że wycie wiatru ucichło i przez błotnistą zasłonę śniegu można było już odróżnić drzewo od człowieka w promieniu dwudziestu kroków. Burza okazała się silna, ale krótkotrwała. Okazało się jednak, że wokół Vityuniego było znacznie więcej ludzi niż drzew, że wśród nich było więcej żywych ludzi niż trupów, a ci żywi ludzie, którzy byli zupełnie obcy, nadal mieli obsesję na punkcie chęci zabicia go lub spowodowania innych szkoda. W zasięgu wzroku nie ma nikogo z nas...

Każdy inny oparłby się plecami o sosnę, przedłużając swoje ostatnie minuty, - Vityunya warknął: „Rozpraszajcie się, idioci, zabiję was!” skoczył do przodu i zakręcił mieczem, po czym z desperacką determinacją bombowca torpedowego atakującego pancernik rzucił się na bok, gdzie słychać było brzęk i wrzaski bitwy czołgającej się w bok, uderzanej raz po raz, odbijanej strzałka zakręciła się niczym wierzchołek, wysyłając miecz w stronę do szerokiego koła, i w filcowych butach zdeptał w śnieg jakąś ostateczną szumowinę, która rzuciła się pod miecz i w najbardziej podły sposób próbowała go dźgnąć pod ocieplaną kurtką, w pachwinę. Rozpraszając i przerzedzając wrzeszczący pierścień okrążenia, Vityunya wycofał się do siebie, aż natknął się na tłum miotający się, wrzeszczący, uderzający miedzią o miedź, a w przypadkowej szczelinie zobaczył Khukkana z twarzą pokrytą krwią, walczącego z trzema lub lub nawet czterech przeciwników toporem.

Potem zdał sobie sprawę, że przerzedzona armia Rastaka, napierana z trzech stron przez niezliczone hordy wrogów, skulona w kupie w pobliżu nadmorskiego zbocza, że ​​wróg wciąż napiera z niespotykaną dotąd siłą, próbując wypchnąć tę zwartą masę ludzką z lasu i zakończyć to na lodzie zamarzniętej rzeki, a na środku hałdy Rastak krzyczy i bez wątpienia każe się wycofać, wycofać, wycofać...

Piosenka zaczyna się od starożytnych idei...

AK Tołstoj

Ani jeden żyjący dzisiaj nie powie, co powstało jako pierwsze: martwy świat materialny czy potężni, ale bezcielesni bogowie. Nawet jeśli ktoś wiedział to na pewno, jest mało prawdopodobne, aby podzielił się swoją tajemną wiedzą z innymi. Ukryte jest dlatego, że jest ukryte przed wścibskimi oczami, bezczynnymi uszami i bezczynnymi, niedojrzałymi umysłami. Nie należy wtajemniczać tajemnicy w tych, którzy nie potrafią jej zachować lub wykorzystać z pożytkiem. Dla każdego swoje: dla kobiety kołowrotek, dla wojownika broń, dla przywódcy moc, dla maga-czarownika - wiedza, mądrość i wielkie milczenie o tajemnicach sił wyższych. Nie ma sensu o tym rozmawiać. Chyba że zupełnie głupia osoba dręczy czarownika pytaniami - i oczywiście nie otrzymuje odpowiedzi.

Wiele wiadomo: bogowie znudzili się kiedyś martwym światem i zaludnili go wieloma żywymi stworzeniami, od nieistotnej muszki, która zawsze stara się dostać prosto w oko, po łosia, niedźwiedzia i ogromnego klifu- jak bestia z kłami o czerwonym futrze, której już nie ma. Bogowie tchnęli życie w skały, powietrze, wodę i zaludnili świat niezliczonymi hordami duchów, dobrych i złych. Bogowie pozwolili, aby inne zwierzęta dały początek rodzajowi ludzkiemu, bogom znudził się świat, w którym nie ma człowieka, istoty słabej indywidualnie, ale silnej w hordzie, przewyższającej inteligencją wszystkie stworzenia na ziemi. A bogowie byli rozbawieni, patrząc z góry na stworzenie swoich rąk.

Świat jest przestronny, świat jest ogromny - a jednocześnie niewystarczająco duży dla ludzi. Jego nienaruszalność jest jego słabością. Wyposażając ludzi w zdolność do rodzenia potomstwa, bogowie przeliczyli się: pewnego dnia świat stał się mały, a ludzie zaczęli niszczyć ludzi, aby przetrwać i zapewnić przyszłość swojemu klanowi-plemieniu, a nie potomstwu wroga. Ziemia przestała rodzić, zwierzęta, które stały się rzadkie i bojaźliwe, weszły w nieprzebyte zarośla, sam człowiek stał się jak zwierzę i rozpoczął się wielki głód i zaraza. Nie wiadomo, czy ktoś w końcu by przeżył. I wtedy bogowie, niezrozumiałi i w przeciwieństwie do duchów, od czasów starożytnych obojętni na składane ofiary, postanowili dać ludziom nie jeden, ale wiele światów, bo ludzie potrzebowali przestrzeni, a bogowie nie znudzili się jeszcze śmiechem, patrząc z góry na rój dwunożnych stworzeń.

Tak mówią starzy ludzie. Być może nie jest to prawdą, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby którykolwiek z bogów raczył wyjaśnić ludziom, co się dzieje. Ale w ten czy inny sposób mężczyzna otrzymał to, czego gorąco pragnął: przestrzeń, jedzenie i bezpieczeństwo.

Przez chwilę.

Żaden z bogów nie przypuszczał, że po niezliczonych pokoleniach ludzie ponownie się rozmnożą do tego stopnia, że ​​światy staną się dla nich za małe. A może ktoś pomyślał, ale nie zmienił raz na zawsze ustalonego porządku rzeczy. Nie można pytać bogów, nie interesuje ich ostateczny los dwunożnego plemienia, są tylko widzami, patrzącymi na ziemską próżność z protekcjonalną ciekawością.

Wśród starych ludzi są tacy, którzy gotowi są do ochrypnięcia udowodnić, że wiele światów powstało od początku i protekcjonalność bogów nie ma z tym nic wspólnego. Ale wichrzyciele i kłamcy mają małą wiarę.

Nie wiadomo, kto jako pierwszy otworzył Drzwi, ale wszyscy są zgodni, że było to bardzo, bardzo dawno temu. Tak dawno temu, że Wielkie Osiągnięcie, czyli Cudowne Objawienie Pańskie, na zawsze odeszło w krainę baśni, chętnie opowiadanych przez starych ludzi, którzy lubią drapać się po języku przy wieczornym ognisku. Wielu wierzy, że pierwszymi, którzy zajrzeli do sąsiedniego świata, był wielki czarodziej Nokka, który zrozumiał istotę rzeczy i sens życia, oraz jego żona Shori, ale teraz nikt nie może z całą pewnością powiedzieć, z jakiego plemienia pochodził bezprecedensowy czarnoksiężnik . To znaczy może, ale ile wart jest niepewny dowód, gdy przeciwnik w sporze odpowiada bardzo podobnymi argumentami, z czego bezpośrednio wynika, że ​​Nokka i Shori rzekomo pochodzili z jego, plemienia dyskutującego. Szepczą nawet, że tak naprawdę czarodziej miał na imię Shori, a jego żona Nokka. Mieszkańcy plemienia Ziemi nie zgadzają się z tym, ale dodają, że mądra Nokka nauczyła się otwierać Drzwi, podsłuchując cichą rozmowę duchów kamienia. Trudno powiedzieć, kto ma rację. Nie da się tego sprawdzić, tak jak nie da się cofnąć upływu czasu.

Inni twierdzą, że Drzwi nie są widoczne tylko dla ludzi, ale są łatwo dostępne dla każdego zwierzęcia. Nie bez powodu są te słowa: dlaczego jednego lata jest mnóstwo zwierząt i polowań jest mnóstwo, a innego nie można ich znaleźć w ciągu dnia przy ogniu? Mówią też, że pierwszą osobą, która przeszła przez Drzwi, był Hukka, największy łowca, któremu nie udało się narodzić od zarania dziejów. W postaci białego wilka Khukka niestrudzenie ścigał ze świata na świat złego ducha Shaigun-Uura, który zamienił się w lisa, potem w węża, potem w jastrzębia, aż w końcu go zabił. Pokonawszy złego ducha, Hukka rzekomo dał początek obecnemu plemieniu synów Wilka. Ludzie z innych plemion nie sprzeczają się o korzenie swoich sąsiadów, ale nie wierzą w prymat Huqqa. Jest tak wiele plemion, tak wiele legend, a każde z nich jest warte drugiego. Są też ludzie, którzy nie wierzą w Nokku, Hukku ani żadnego pioniera ze świata na świat, ale wierzą, że zdolność otwierania Drzwi została początkowo dana kilku osobom na znak szczególnej łaski bogów wobec nich. Ludzie w ogóle są bardzo różni, a wśród nich są też zupełni ignoranti, którzy twierdzą, że za pierwszym razem Drzwi rzekomo same się otworzyły. Ale nie warto słuchać opowieści o aroganckich głupcach.

Ważna jest jeszcze jedna rzecz: ściana z Drzwiami to tylko połowa ściany i nie stanowi już żadnej bariery. Dawno temu ludzie znaleźli sposób na przedostanie się ze świata do świata. Ale zarówno wcześniej, jak i teraz tylko nieliczni z nich mogą znaleźć i otworzyć Drzwi.

Natychmiast rozpoczęły się rabunki, często przeradzające się w krwawe bachanalia. Dobrze uzbrojone oddziały, dowodzone przez doświadczonego maga, wykonały szybki, niczym pchnięcie mieczem, najazd na sąsiedni świat i równie szybko zniknęły, chwytając, co się dało, i z reguły nie ponosząc znacznych strat. Nikt nie wie, ile pokoleń minęło, zanim mieszkańcy różnych światów zawarli Porozumienie zabraniające wzajemnych grabieży i przewidujące pomoc sąsiadom. Krótka pamięć ludzka nie zachowała odpowiedzi na pytanie: prochy, ile pokoleń ludzi spoczęło w kurhanach po zawarciu Traktatu? Dla większości ludzi zaledwie dziesięć pokoleń to już wieczność. Ważna jest jeszcze jedna rzecz: tak długo, jak plemię będzie przestrzegać Traktatu, będzie nadal cierpieć z powodu drapieżnych najazdów sąsiadów ze swojego świata i samo ma prawo przeprowadzać najazdy, ale nie może obawiać się masowej eksterminacji i zagarnięcia jego ziemie. Zbawienie nie będzie opóźnione w obliczu śmiertelnego zagrożenia. Wystarczy otworzyć Drzwi i poprosić o pomoc w jednym z pobliskich światów. Nie ma łamiących Traktatu – oświadczyli wyjęci spod prawa, już dawno zniknęli z powierzchni Ziemi, ich majątek przeszedł na inne, ich ziemie zostały podzielone między sąsiadów. Przywódca, który łamie Traktat, skazuje siebie i swoje plemię na zagładę.

Nie wszystkie plemiona ludzkie słyszały o Traktacie. Ci, którzy mieszkają na wschód od pasa górskiego, nie cierpią z powodu braku ziemi i dlatego prawie nie walczą. Traktat nie ma dla nich żadnego pożytku i inne światy ich nie przyciągają. Według plotek daleko w południe leżą rozległe krainy zamieszkałe przez potężne i liczne plemiona. Tam także nie znają Traktatu – albo dlatego, że polegają na swoich naprawdę ogromnych mocach, albo dlatego, że czarodzieje z południa stracili zdolność odnalezienia i otwarcia Drzwi. A może w tych stronach po prostu nie ma Drzwi lub są one tak umiejscowione, że mógłby z nich skorzystać jedynie ptak lub kret? Może. Czy ma sens mówić o odległych krainach, z których wieści nie docierają co dekadę, i o zamieszkujących je ludach o dziwnych, nieprawdopodobnych zwyczajach? Choć świat nie jest jeszcze za mały, niech ci, którzy są daleko, żyją najlepiej, jak potrafią.

Pragnienia bogów są kapryśne i niedostępne dla ludzkiego zrozumienia: istnieją całe światy stworzone przez nich z nieznanych powodów. Wydaje się, że stamtąd nie ma bezpośredniego zagrożenia, ale tylko dlatego, że Traktat nakazuje nam trzymać się z daleka od takich światów. Żaden mag, czarodziej czy czarodziej, jakkolwiek go nazwiecie, który jest w stanie otworzyć Drzwi, nie powinien nawet zaglądać do tych światów. Nie ma tam nic przydatnego. Czarownik, który nieostrożnie postawił stopę w takim świecie, nie powinien wracać - nie zostanie zaakceptowany. Niebezpieczeństwo przywiezienia stamtąd czyjegoś strasznego COŚ jest zbyt duże, aby ktokolwiek odważył się złamać zakaz. Koszt błędu jest zbyt wysoki. We wszystkich światach znane jest proste i jasne prawo: nikt nie powinien nigdy otwierać Drzwi tam, gdzie nie powinien.