К сожалению ваш браузер не поддреживает (либо работает с отключенной) технологией JavaScript, что не позволит вам использовать функции, которые критичны для правильной работы нашего сайта.

Включите, пожалуйста, поддержку JavaScript если она была отключена или используйте современный браузер если ваш текущий браузер не поддерживает JavaScript.

Глава 78.
Очистите руки и сердца

Многие проповедуют истину, но немногие освящены ею. Благочестие и праведность не воплощается практически, и Господь бесчестится. Не поддерживая живой связи с Богом, бедное, слабое человеческое естество не имеет силы сопротивляться искушению и никогда не обретет ее до тех пор, пока обращающая сила Божья не поддержит душу.

Мы приближаемся к дню суда, и несущие весть предостережения миру должны очистить руки и сердца. Они должны поддерживать живую связь с Богом. Мысли должны быть чисты и святы, душа незапятнанной; тело, душа и дух – стать непорочным приношением Богу, иначе Он не примет его.

Недавние тяжелые преступления – одно из величайших доказательств того, что мы живем в преддверии конца. Сатана ходит как рыкающий лев, ища кого поглотить, и если мужчины и женщины под яркими лучами света, сияющими в это опасное время, окажутся блудниками, я боюсь, что Бог навсегда устранит их от участия в Его работе.

ПРИЗЫВ К РЕШИТЕЛЬНОМУ ДЕЙСТВИЮ

Молодежь сурово осуждают за сравнительно безобидные проступки, но когда взрослые мужчины и женщины, имеющие большой опыт и почитаемые за образец благочестия, проявляют свой истинный, неосвященный, ужасный характер, нечистые помыслы и низкое поведение, с таковыми надо поступать самым решительным образом. Большая снисходительность к ним, насколько мне известно, побуждает их относиться к блуду и прелюбодеянию как к маловажному проступку, но все их отговорки оказываются подобными утренней росе под лучами солнца.

Как только они подвергаются искушению, открываются их нравственные пороки, а именно то, что они не являются причастниками Божественного естества и не избежали господствующего мире растления похотью, но они – земные, душевные, бесовские. Сатана находит в них какую-нибудь слабость, которую он может развить до такой степени, что она станет заметным грехом. Он использует свои возможности, а в результате называющие себя пастырями стада становятся людьми, настроенными по-плотски. Вместо того, чтобы строго блюсти чистоту, добродетель вверенного их попечению стада, они ведут овец к распущенности и разврату. Ангелы небесные глядят на их действия со стыдом, печалью и отвращением. Как могут чистые небесные ангелы служить таким людям? Как могут они нести небесный свет в собрания, где служители защищают Закон Божий, а сами нарушают этот закон, когда предоставляется благоприятная возможность, живя во лжи, таясь и пряча свои темные дела, вынашивая нечистые помыслы, воспламеняя свои страсти, а затем пользуются женщинами или мужчинами, искушаемыми подобно им, чтобы разрушить все барьеры и осквернить их тела и души? Как они дошли до этого? Имеют ли они страх Божий? Имеют ли они любовь к Богу в своих сердцах? Чего стоит их вера в истину?

Очистите стан от этой нравственной нечистоты, даже если это касается самых высокопоставленных людей. С Богом шутить нельзя. Я знаю, что в наших рядах есть прелюбодеяние, потому что мне было показано, как этот грех укореняется и расширяется. Многого мы никогда не узнаем, но то, что известно, делает церкви виновными и ответственными, если они не приложат решительных усилий для искоренения зла. Очистите стан, ибо на нем лежит проклятие.

Иисусу Навину Бог говорит: "Не буду более с вами, если не истребите из среды вашей заклятого. Встань, освяти народ и скажи: освятитесь к утру, ибо так говорит Господь Бог Израилев: "заклятое среди тебя, Израиль; посему ты не можешь устоять пред врагами твоим и, доколе не отдалишь от себя заклятого"" (Ис. Нав. 7:12, 13). Все это написано во благо нам, достигшим последних веков.

ЛОЖНЫЕ ПАСТЫРИ

У меня нет реального основания давать надежду тем, кто служил пастырями стада, кто долгое время был храним милосердным Богом, обращавшимся к ним с предостережением, обличением, мольбами, но кто скрывал свои нечестивые поступки, коснел в них, бросал вызов законам Небесного Бога, занимаясь прелюбодеянием. Мы можем оставить их со страхом и трепетом совершать свое спасение, но ни в коем случае не вправе доверять им руководство душами. Ложные пастыри! О, может ли такое случиться, чтобы люди, долгое время занимавшиеся пасторским служением, до такой степени извратили свои пути перед Богом, уже приобретя огромный опыт и получив особый свет?

Тот, Кто скоро придет, говорит: "Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его" (Откр. 22:12). Каждое доброе дело, совершенное народом Божьим и являющееся плодом их веры, будет соответственно вознаграждено. Как одна звезда отличается от другой в славе, так и для верующих в будущей жизни предназначены разные сферы деятельности. Сможет ли оказаться среди победителей человек, который не ходил с Богом, как ходил Енох, но ходил рядом с сатаной, прислушиваясь к его внушениям, повинуясь его подсказкам, удовлетворяя плотские влечения, потворствуя греху по его примеру и подвергая опасности свою душу и души, за которых умер Христос?

Когда человек умирает, его влияние не исчезает вместе с ним, но живет и проявляет себя. Влияние доброго, чистого и святого человека живет и после его смерти, подобно отблеску заходящего солнца, освещающему все небо и долго озаряющему вершины гор уже после того, как солнце зашло за горизонт. Так же дела чистых, святых и добрых людей отражают их свет, когда их уже нет в живых, и они не могут говорить и действовать сами. Их дела, слова и примеры останутся жить навсегда. "В вечной памяти будет праведник" (Пс. 111:6).

Однако какой разительный контраст представляет собой жизнь людей земных, душевных, бесовских! Они лелеют чувственные удовольствия. Перед судом человек предстанет таким, каков он есть, лишенным небесной одежды. Перед другими и перед очами святого Бога он окажется в своем истинном виде. Пусть каждый из нас серьезно подумает, будут ли дела, следующие за нами, представлять собой мягкий небесный свет или же мрачную тень, и окажется ли наследство, завещанное нами, благословением или проклятием.

Каждый проходящий час в данное время определяют нашу будущую жизнь. Эти мгновения, потраченные в беспечности и самоугождении, будто они не имеют ценности, решают нашу вечную участь. Слова, которые мы сегодня произносим, повторятся, когда время подойдет к концу. Дела, которые мы делаем сегодня, переносятся в небесные книги, подобно тому, как черты лица переносятся гравером на отполированную пластину. Они определят нашу вечную участь: либо блаженство, либо вечная потеря

и мучительные угрызения совести. Характер не сможет измениться при пришествии Христа, а также тогда, когда человек будет при смерти. Формирование характера должно происходить на протяжении жизни. Мы боимся, что для порочной, потакающей себе души покаяние может наступить слишком поздно. Немного благих намерений, немного пролитых слез никогда не изменят прошлой, испорченной жизни и не изгладят из небесных книг беззаконий, известных грехов тех, кто имел драгоценный свет истины, мог объяснять Священные Писания другим и в то же время пил грех и беззаконие, как краденые воды. Хотя и вырезанные на вечном камне железным резцом, они могут оказаться оловом.

НЕОБХОДИМОСТЬ В СИГНАЛЕ ОПАСНОСТИ

Имея возможность, я бы дала сигнал тревоги моим братьям. Я бы настоятельно убеждала их как устно, так и письменно жить в Господе и ходить с Богом, если они хотят умереть в Господе и в будущем войти туда, где Господь пребывает вовек. Не противьтесь небесным предостережениям, обратитесь к оставленным в пренебрежении призывам, мольбам, предостережениям, порицаниям Божьим, и пусть они исправят ваше своенравное и греховное сердце. Пусть преобразующая благодать Христа сделает вас чистыми, верными, святыми и такими привлекательными, как белоснежная лилия, распускающая свои лепестки на поверхности озера. Посвятите вашу любовь и привязанности Тому, Кто умер за вас на Голгофском кресте. Научите ваши уста славить Его и возносить Ему ваши молитвы, как святой фимиам.

Я спрашиваю вновь: как может кто-либо, несущий драгоценную торжественную весть для настоящего времени, вынашивать нечистые мысли и творить несвятые дела, зная, что Бог, Который никогда не дремлет и не спит, видит каждый поступок и читает каждую мысль? О, Бог так мало может сделать для называющих себя Его народом из-за беззакония, которое Он видит у них.

ИСТИНА, ПРИНЯТАЯ В СЕРДЦЕ, ОСВЯЩАЕТ

Истина, принятая в сердце, освящает. Если же она не претворяется в жизнь, она мертва и бесполезна для него. Как же вы можете огорчать вашего Искупителя? Как вы можете бесчестить Его перед Его ангелами и перед людьми? Как можете вы огорчать Святого Духа Божьего? Как можете вы снова распинать Господа славы и предавать Его открытому осмеянию? Как можете вы давать повод сатане и его ангелам ликовать и торжествовать над верными подданными Иисуса Христа?

Все блудники окажутся вне города Божьего. Ангелы Божьи уже приступили к работе суда, и Дух Божий постепенно оставляет землю. Торжество Церкви очень близко, награда уже почти нами достигнута, и все же среди тех, кто считает себя обладателем полноты небесного света, найдено беззаконие.

Тот, Кто является Главой Церкви, решает судьбы Народов и осуществляет последнюю работу для этого мира, дает поручение Своим ангелам совершать Свои суды. Пусть служители пробудятся и оценят ситуацию. Работа суда начинается со святилища. "И вот, шесть человек идут от верхних ворот, обращенных к северу, и у каждого в руке губительное орудие его, и между ними один, одетый в льняную одежду, у которого при поясе его прибор писца. И пришли и стали подле медного жертвенника" (см. Иез. 9:2-7). Повеление гласит: "Не щадите; старика, юношу и девицу, и младенца и жен бейте до смерти, но не троньте ни одного человека, на котором знак, и начните от святилища Моего. И начали они с тех старейшин, которые были перед домом". Бог говорит: "Обращу поведение их на их голову" (Иез. 9:10).

Вскоре будут произнесены слова: "И услышал я из храма громкий голос, говорящий семи Ангелам: идите и вылейте семь чаш гнева Божия на землю". Один из исполнителей мщения провозглашает: "И услышал я Ангела вод, который говорил: праведен Ты, Господи, Который если и был, и свят, потому что так судил" (Откр. 16:1,5). Эти небесные существа, исполняющие повеление Божье, не задают вопросов, но делают то, что им поведено. Иегова, Господь Бог всемогущий, Праведный, Истинный, Святой поручил им дело. Они идут вперед с непоколебимой верностью, облаченные в чистую, светлую, льняную одежду, опоясанные золотым поясом. И когда они выполнят свою задачу, когда изольется последняя чаша гнева Божьего, они возвратятся и возложат свои пустые чаши к ногам Господа.

Следующая сцена описана так: "После сего... слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуйя! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель" (Откр. 19:1, 6). Они поют песнь Моисея и песнь Агнца.

ДЕРЖИТЕСЬ БЛИЖЕ К ВОЖДЮ

Мы должны держаться ближе к нашему великому Вождю, иначе мы придем в недоумение и потеряем из вида Провидение, Которое руководит Церковью, миром и каждым человеком в отдельности. Божественные действия могут быть покрыты глубокой тайной. Мы можем потерять Божьи следы, руководствоваться нашим запутанным представлениям и говорить: "Суды Господа непостижимы, но если сердце остается верным Богу, все станет ясным".

Уже близок день, когда откроются Божьи тайны и все Его пути будут оправданы, когда справедливость, милость и любовь будут признаны неотъемлемыми свойствами Его престола. Едва борьба на земле завершится, все святые соберутся дома, и нашей первой песней будет песнь Моисея, слуги Божьего. Второй песнью будет песнь Агнца, песнь благодати и искупления. Эта песнь будет громче, величественнее, ее мелодия будет более возвышенной. Она повторится эхом через все небесные обители. Такой будет песнь Божественного провидения, раскрывающая различные этапы Божьего спасительного дела, поскольку теперь воочию видна связь между Божьим законом, пророчеством и Евангелием. История Церкви на земле и Церковь, искупленная на небе, – все сосредотачивается вокруг Голгофского креста. Тьмы тем небожителей и бесчисленный сонм искупленных в мелодиях хвалы поют песнь о том, что Христос есть все и во всем, и эта песнь звучит по всему небу. Все поют песнь Моисея и песнь Агнца. Это новая песнь, ибо ее никогда прежде не пели на небе.

Я спрашиваю вновь: в свете откровения, данного Иоанну на острове Патмос, которое от первой до последней главы является великим светом, показанным нам Иисусом Христом, Который избрал Иоанна быть проводником, чтобы Его свет воссиял всему миру, и обладая такими чудесными, торжественными истинами, раскрывающими перед нами события, которые должны произойти накануне Второго пришествия Христа на облаках небесных с силою и славой великою, – как могут люди, заявляющие о том, что они видят чудеса Закона Божьего, оказаться среди нечистых, блудников и прелюбодеев, постоянно уклоняться от истины и тайно совершать беззаконие? Неужели вы думаете, что они могут скрыть свои пути от Господа? Разве Бог их не видит и не знает о них все?

НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ

Валтасар не знал, что на его святотатственном пиру присутствовали незваные гости. Небесный Бог слышал, как хвалили золотые и серебряные сосуды. Он видел, как осквернялись предметы, посвященные Ему для святого служения, как они использовались для нечестивых и недостойных целей. Каждый из нас должен плакать хотя бы уже потому, что живущие в последние дни и достигшие последних веков гораздо виновнее Валтасара. Это возможно во многих случаях. Когда люди клянутся, что они отдают все свои силы на святое служение Богу, когда они берутся толковать библейскую истину и возлагают на себя торжественную обязанность, когда Бога и ангелов приглашают свидетелями торжественного посвящения души, тела и духа Божьему служению, то спрашивается, как могут люди, несущие самое святое служение, употреблять Богом данные способности для несвятых целей? Будет ли священный сосуд, который Бог намеревается использовать для высокой и святой цели, изъят из своего высокого, достойного положения, чтобы служить низкой похоти? Разве это не самое низкое идолослужение, когда уста восхваляют и превозносят греховного человека, выражая восхищение, нежность и поклонение, принадлежащие только Богу. Способности, торжественным образом посвященные Богу, отдаются блуднице, ибо любая женщина, которая поощряет ухаживания другого мужчины, а не своего мужа, которая любит выслушивать массу нежных слов любви и восхищения, является блудницей и прелюбодейкой.

Нет большей беды, чем поклонение ложному богу. Человек, потерявший путь к небу, находится в самой кромешной тьме. Очевидно, что он находится в плену страстного увлечения, поскольку поклоняется ложному богу. Отвратить его от поклонения человеческим, падшим порочным земным существам в сторону поклонения Тому, Кто один его достоин, кажется безнадежной задачей. В наше время постоянно повторяется и пир Валтасара, и его поклонение. Грех Валтасара повторяется тогда, когда сердце, от которого Бог ожидает чистого и святого посвящения, отворачивается от Него, чтобы поклоняться человеческому существу, а уста возносят слова прославления и восхищения, принадлежащие только Господу Богу Небесному. Когда наши привязанности, которых Бог ожидает от нас, сосредоточены на женщине, мужчине или другом земном предмете,

Бог вытесняется этим предметом, завладевшим чувствами и привязанностями, а способности, которые были торжественно посвящены Богу, отдаются человеку, оскверненному грехом. Мужчин и женщин, однажды носивших образ Божий, но утерявших его вследствие непослушания и греха, Он намерен восстановить вновь посредством приобщения их к Божественному естеству и удаления их от господствующего в мире растления похотью. А когда мужчины и женщины посвящают данные им Богом способности несвятым целям на служение похоти, Бог бесчестится, а участники греха погибают.

Помните, когда мужчина и женщина боготворят друг друга, рядом присутствует тот же свидетель, который был на пиру Валтасара. Тогда, в самом разгаре веселья, когда о Боге забыли, когда люди предались разгулу низменных страстей, ужасный трепет овладел всеми. Чаша, из которой царь пил вино, славя своих идолов, выпала из его ослабевшей руки, и, как сказано Духом Божьим в Священном Писании, "царь изменился в лице своем; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое" (Дан. 5:6). Было видно, как таинственная, бестелесная рука стала писать на стене буквы. Эти таинственные персты из мира невидимого, движимые незримой силой, писали таинственные буквы, непонятные пирующим. Каждая написанная буква светилась, словно молния, и оставалась на стене. Эти буквы, словно живые, внушали ужас и трепет смотрящим на них. Мене, мене, текел, упарсин. Эти непонятные огненные буквы, написанные на стене и там остававшиеся, вселяли ужас в греховные сердца язычников. Их встревоженная совесть воспринимала их как осуждение себе. Подозрение, страх и тревога овладели царем и князьями.

Валтасар, напуганный этим проявлением Божьей силы, показывающей, что среди них присутствовал свидетель, хотя и невидимый, обладал огромными возможностями познать дела живого Бога, Его силу и исполнять Его волю. У него было преимущество принять свет. Его дедушка Навуходоносор получил предостережение о том, как опасно забывать Бога и прославлять самого себя. Валтасар знал, что дед был отлучен от общества людей и что он находился с полевыми зверями. Но он пренебрег этими фактами, будто этого никогда и не было, и продолжал повторять грехи своего деда. Он осмелился совершить преступления, навлекшие Божьи суды на Навуходоносора. Он был осужден не только за свои нечестивые Поступки, но и за то, что не воспользовался возможностями и преимуществами праведной жизни.

ПРИЧИНА ОСУЖДЕНИЯ

На суде Бог осудит человека не за то, что он искренне верил лжи или сознательно вынашивал заблуждение, а за то, что пренебрег возможностью познакомиться с истиной. Неверующий будет осужден не Потому, что он неверующий, а потому, что он не воспользовался средствами, предоставленными ему Богом, чтобы стать христианином.

Именно так будет совершаться суд. Бог решительно осуждает мужчин и женщин, которые грешат, растлевая свои тела и оскверняя свои души похотливостью. Они получили наглядное предостережение в опыте других людей, оказавшихся в подобных обстоятельствах и побежденных искусителем и, как известно, навлекших на себя неудовольствие Божье. У них есть пример Иосифа и Даниила, которые боялись Бога. Иосиф, будучи искушаем, поднял глаза к небу, зная, что око Божье над ним, и воскликнул: "Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?" (Быт. 39:9). Он также сослался на то, что его долг перед хозяином, который полностью доверял ему, запрещает ему делать это зло.

Бог всем освещает дорогу Своим светом. Людям посылаются обличения, предостережения и предупреждения в подобных обстоятельствах, и Бог осуждает грех в любой его форме. Распущенность решительно порицается и осуждается. Мужчины и женщины будут судимы в соответствии со светом, посланным от Бога. Уроки, которые остались без внимания, превращаются в страшные суды. Пренебрегаемые предостережения Божьи, от которых люди отвернулись, чтобы следовать своими путями, остаются.практически бесполезными для них. Эти предостережения будут свидетельствовать против них на суде. Единственная гарантия безопасности для каждого – извлекать пользу для себя из любого урока, преподанного другому. После того, как была передана весть, ответственность ложится на человека.

Бог призывает всех, называющих себя носителями истины миру, показать в общественной или личной жизни и в любом положении, какое бы они ни занимали, что они поддерживают связь с Богом, что христианство оказывает на них облагораживающее влияние, что они святее и счастливее тех, кто не хочет оставаться верным Божьим заповедям. Бог требует от каждого из Своих последователей ничуть не меньшего, чем явить миру в своей жизни характер Христа, словом и личным примером нести свидетельство о том, что Христос не напрасно пострадал и умер, что образ Божий может быть в них восстановлен через Его искупительную благодать.

Бог представлен взвешивающим всех людей, их слова, их дела, их побуждения, которые определяют характер. "Господь есть Бог ведения, и дела у Него взвешены" (1 Цар. 2:3). "Сыны человеческие – только суета; сыны мужей – ложь; если положить их на весы, все они вместе легче пустоты" (Пс. 61:10). "Путь праведника прям; Ты уравниваешь стезю праведника" (Ис. 26:7). "Все пути человека чисты в его глазах, но Господь взвешивает души" (Притч. 16:2). В этих текстах содержатся важные уроки. В сердце человека нет ни единой мысли или побуждения, которые были бы неведомы Богу. Он видит все так ясно, как если бы это было написано перед Ним яркими буквами. И Он взвешивает личные побуждения и действия.

БОГУ СЛЕДУЕТ ОТДАТЬ ВСЕ СЕРДЦЕ

Пусть наши служители и работники поймут, что не столько необходимо нести с кафедры новый свет, сколько жизнь согласно свету, который они уже получили. Проповедовать людям торжественную истину сегодня, а затем впадать в самые отвратительные грехи завтра, или следовать нечестным путем на следующей неделе – это не принесет успеха. На Своем великом суде Бог, испытующий сердца и взвешивающий характер, осудит каждое неправедное действие. "Господи!

Ты испытал меня и знаешь... Все пути мои известны Тебе". "Ты разумеешь помышления мои издали" (Пс. 138:1-3). Теперь поразмышляйте об этом. Есть Свидетель всех ваших тайных дел, которые вы никогда не сделали бы в присутствии людей, но поскольку Бог невидим для человеческих глаз, вы делаете перед Ним то, что отвратительно в Его очах, словно Он ничего не знает. Теперь прочитайте, чего Бог требует от каждого человека: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя" (Лк. 10:27). Он не поступится ни малейшей деталью Своих требований и не примет частичного служения, когда сердце наполовину отдано какому-нибудь идолу. Бог требует, чтобы мы отдали все сердце, весь разум. Вы не должны отвращать разум от Бога и сосредоточивать его на чем-либо другом.

БОГ ВЗВЕШИВАЕТ ХАРАКТЕР

На одну чашу весов кладется Божье требование, на другую – характер человека, и весами небесного святилища определяется вечная участь каждого человека. Подумайте об этом вы, беспечно живущие и легкомысленно относящиеся к греху. Годами вы жили без чувства ответственности перед Богом – жизнью эгоистичного самоугождения, хождения запрещенными путями. Обратите внимание на совершенный, неизменный характер закона, требования которого вы поддерживали только на словах. Закон требует полного, непоколебимого послушания. На вторую чашу весов кладется грех, безрассудство, обман, нечистые помыслы, нечистые поступки, и для каждого человека перевес или недовес определяет благоденствие или скорбь. На чаше весов у многих будет написано: "Взвешен на весах и найдет очень легким" (Дан. 5:27).

Станут ли те, кому грозит это определение, исследовать самих себя, судить себя, а не кого-то другого, рассматривать себя во свете Божьего закона?

Преобразован ли ваш характер? Превратилась ли тьма в свет, а любовь ко греху в любовь к чистоте и святости? Обращены ли вы, научающие истине других? Произошли ли в вас глубокие, радикальные перемены? Отражается ли в вашем характере Христос? Неопределенности в этом деле быть не должно. Взошло ли Солнце Праведности и засияло ли Оно в вашей душе? Если это так, вы знаете об этом. А если вы не уверены в своем обращении, тогда воздержитесь от проповеди с кафедры, пока этого не узнаете. Как можете вы вести людей к источнику жизни, из которого сами не пьете? Кто вы: обманщик или действительно Божий сын? Кому вы служите: Богу или идолу? Преобразованы ли вы Духом Божьим, или мертвы в ваших преступлениях и грехах? Быть сыновьями Божьими означает больше, чем многие себе представляют, потому что они никогда не были обращены. Люди взвешиваются на весах и оказываются очень легкими, если они живут в любом известном грехе. У каждого сына Божьего есть благословенная возможность быть истинным христианином, и тогда все Небо оказывается на его стороне. В его сердце верою пребывает Христос.

Душа, соединенная с Христом, ядущая Его плоть и пьющая Его кровь, принимает каждое слово, исходящее из уст Божьих, и живет им; она будет вести борьбу со всяким беззаконием и каждым проявлением греха. Каждый день человек будет все больше уподобляться светилу лучезарному и одерживать больше побед. Он будет крепнуть, а не слабеть.

Пусть никто не обманывается. Если вы вынашиваете в себе гордость, самомнение, любовь к превосходству, тщеславие, нечистые стремления, ропот, недовольство, горечь, злоречие, ложь, обман, клевету, значит, в вашем сердце нет Христа. Ваша жизнь показывает, что вы имеете ум и характер сатаны, а не Христа, кроткого и смиренного сердцем. Вы должны обладать стойким христианским характером. У вас могут быть благие намерения, добрые побуждения, вы можете понятно излагать истину, но вы не готовы к Царству Небесному. Основой вашего характера служит материал, разрушающий ценность золота. Вы не достигли идеала. Вы не отмечены Божественной печатью. Огонь печи поглотит вас, потому что вы не золото, а бесполезная подделка.

Среди называющих себя верующими в истину должно произойти основательное обращение, иначе они падут в день испытания. Народ Божий обязан достичь высокого идеала. Он должен быть особым, избранным народом, ревностным к добрым делам.

ОБРАТИТЕ СВОЕ СЕРДЦЕ К СИОНУ

Христос умер за вас не для того, чтобы вы усвоили страсти, вкусы и привычки людей этого мира. Трудно провести различие между служащими Богу и не служащими Ему, потому что между верующими и неверующими существует небольшая разница в характере. Не можете служить Богу и Велиару. Дети Божьи принадлежат к другому народу, царству чистоты и святости. Они – небесный царственный род, отмеченный Божьей печатью. Отсюда понятна вражда, которую испытывает к ним мир. Я призываю каждого, называющего себя дитятей Божьим, никогда не забывать той великой истины, что для достижения неба нам необходим Дух Божий, пребывающий в нас, а для получения права на нетленное наследие нам нужно служение Христа.

Имеющие всепоглощающую, чрезмерную любовь к людям поклоняются идолу, посвящая ему все свои привязанности. Детей Божьих можно узнать по одному убедительному признаку: их разговор, симпатии, проявляемые ими любовь и привязанности – все направлено к небесам. Что преобладает в ваших чувствах, вкусах и влечениях? Куда главным образом направлены ваши симпатии, разговоры и желания?

Тот войдет в ворота славы, кто направляет туда свое сердце. Тогда задайтесь вопросом: думаете ли вы о земном? Чисты ли ваши мысли? Дышите ли вы атмосферой неба? Или вы пропитаны вредными, нечистыми испарениями? Любит ли ваше сердце и поклоняется ли женщине, которую вы не вправе любить? Где ваше сердце? Где ваше сокровище? Где ваш Бог? Омыли вы одежды вашего характера и убелили их кровью Агнца, или вы осквернили эти одежды нравственной нечистотой? Пусть служители Евангелия применят это к себе. Вы благословлены пониманием Священного Писания, но устремлен ли ваш взор на славу Божью? Ревностны ли вы, посвящены ли, служите ли вы Богу в чистоте и красоте святости? Спросите себя искренне: "Дитя ли я Божье или нет?"

"Вы – свет мира". Какое впечатление произвело на Дария поведение Даниила! Даниил жил чистой и святой жизнью. Бог стоял у него на первом месте. Всякий раз, когда настоящее христианство царствует в сердце, оно будет открываться в характере. Про таковых все будут знать, что они были с Иисусом. Безраздельная любовь должна принадлежать Богу.

НЕОБХОДИМОСТЬ ОСНОВАТЕЛЬНОГО ПРЕОБРАЗОВАНИЯ

Мы нуждаемся в основательном преобразовании во всех наших церквах. В Церкви должна появиться преобразующая Божья сила. Взыщите Господа самым серьезным образом, удалите грехи и оставайтесь в Иерусалиме, доколе не облечетесь силою свыше. Пусть Бог отделит вас для работы. Очистите души ваши послушанием истине. Вера без дел мертва. Не откладывайте день своего приготовления. Не спите, не приготовившись, не имея масла в светильниках ваших. Не оставляйте в неясности вашу вечную безопасность. Не оставляйте в опасной неопределенности этот вопрос. Серьезно спросите себя: где я нахожусь? Среди спасенных или неспасенных? Устою я или нет? Только тот, у кого чистые руки и чистое сердце, устоит в тот день.

«Сын мой! Отдай сердце твоё Мне…» (Притчи 23:26)

Эти слова принадлежат Соломону, говорящему от имени Мудрости, или Господа Иисуса Христа, Который сделался для нас премудростью от Бога. Но кого посещает Премудрость? Премудрость посещает того, кто уверовал в Иисуса Христа, посланного Богом; кто стал последователем Его и учеником, кто доверяет и подражает Ему. Сам Бог, в личности Своего возлюбленного Сына, говорит каждому из нас: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Но можем ли мы ответить: «Господь, я отдал Тебе свое сердце!»? Если можем, значит, мы Его дети, а если так, то будем восклицать: «Авва, Отче» и благословлять Его за высокую честь быть детьми Божьими. «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божьими».

I. Давайте обратимся к повелению: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Прежде всего, заметим, что мудрость просит об этом по велению любви.

Только любовь ищет любви. Если я желаю любви ближнего, то мое желание, несомненно, возникает только потому, что я сам люблю его. Нас не интересует любовь тех, которых мы не любим сами. Любовь того, кому мы не можем платить взаимностью, может стать обузой, но никак не честью. Итак, если Бог и нуждается в любви человека, то лишь потому, что Бог есть любовь. Как искры стремятся к солнцу, этому первоисточнику огня, так и любовь наша должна стремиться к Богу, великому первоисточнику чистой и святой любви.

Мы видим пример бесконечной снисходительности в том, что Бог пожелал молвить: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Обратите внимание на странное положение, в котором при этом оказывается Бог и человек. Для твари присуще просить Бога: «Дай мне…», но здесь Сам Творец обращается к немощному человеку: «Отдай Мне…» Великий Жертвователь, ставший Просителем, стоит у двери и просит у Своего творения, просит не жертвоприношений, не хвалы и славы, а просит отдать Ему сердце. Сколь же велика должна быть любовь Божья, что в великом снисхождении Он ставит Себя в положение просителя. Если бы мы были разумны, то ответили бы без промедления: «Разве Тебе просить мое сердце? Оно и так принадлежит Тебе, Боже мой». Увы! Так отвечают лишь немногие. Когда Бог говорит избранным: «Ищите лица Моего», эти немногие избранные тотчас отвечают: «Мы будем, Господь, искать лица Твоего». Такой ответ дается им по благодати свыше. Только любовь может искать любви.

Повторимся, только высшая любовь, идущая впереди Мудрости, ищет сердца столь жалких творений, как мы. Если уж лучшие из святых суть жалкие твари, то что сказать о некоторых из нас – далеко не лучших! О жалкие, жалкие создания! Какие неразумные! Какие непонятливые! Если Мудрость ищет нас, чтобы научить, то снисходительность Ее превышает всякую другую. А мы так греховны! Мы скорее опозорим, чем прославим дворы Мудрости, если только она допустит нас в свою школу. И тем не менее, она говорит всякому из нас: «Отдай мне свое сердце. Приди и научись от Меня». Только любовь может пригласить таких школяров, как мы. Боюсь, нам никогда не сделать многого, чтобы прославить Бога. У нас слишком незначительная роль, и наше положение слишком неопределенное. И все же, какими бы простыми людьми мы не были, Бог говорит каждому из нас: «Сын мой! отдай сердце твое Мне». Только бесконечная Любовь желает достичь столь жалких сердец, как наши.

Но какая от того польза Богу? Братья и сестры! Отдав Ему сердце, сможем ли мы прибавить что-либо к Его величию? Отдав Богу все свое имение, сможем ли мы обогатить Его? «Серебро и золото мои, – говорит Он, – и скот на тысяче гор. Если бы Я взалкал, то не сказал бы тебе». Он бесконечно велик, и Ему не стать величественнее. Он бесконечно благ, чтобы сделаться еще более благим. Он слишком славен, чтобы прибавить что-то к Своей славе. Если Он и восклицает, добиваясь наших сердец: «Отдай сердце твое мне», то делает это не для Своего, а для нашего блага. Воистину, для нас блаженнее давать, нежели принимать. Богу от нас никакого приобретения, мы же приобретаем у Него все, причем даром. Тем не менее, восклицая: «Отдай сердце твое мне», – Он приобретает сына. О, как сладостно думать о том! Всякий отдающий сердце свое Богу становится Его сыном. Всякий нормальный отец любит и высоко ценит своих детей; я же считаю, что Бог дорожит Своими детьми больше всего сотворенного Им.

Отец в рассказе о блудном сыне символизирует Великого Бога. Он думает о возвращении сына больше, чем о чем-то другом. «О том надобно было, – говорит он старшему сыну, – радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся». О, если бы только вы, не знающие Господа, отдали свои сердца Ему, как бы обрадовали Его! Отец вечности радуется возвращению блудного сына, ласкает возлюбившую Его душу и окаменелое сердце, прежде холодное к Нему. «Сын мой! отдай сердце твое мне», – говорит Он, словно жаждет нашей любви и не может допустить и мысли о том, что Его дети забыли Своего Отца. Как вы можете не слышать Божьих слов? Говори же, Дух Божий! Побуждай всякого услышать: «Сын Мой! отдай сердце твое Мне!»

О, те из вас, которые уже стали детьми Божьими, примите читаемый сегодня стих как призыв Божий отдать Ему сердце для обновления, ибо (не знаю, почему так выходит) в наше время все чаще встречаются люди с необновляющимися сердцами. Имей проповедники иные сердца, они собирали бы на свои проповеди большее число людей. Однако проповедь без любви безнадежно мертва. Разве мы не слышали замечательно составленных проповедей, похожих на дворец из ледяных глыб, построенный Российской императрицей на Неве? Какой блеск, какая отточенность формы, какое очарование, но, увы, какой холод, какой смертный холод! Красота их – как мороз для души! «Сын мой, – говорит Бог каждому проповеднику, – отдай сердце твое Мне». O, служители Божьи! Пусть вы неспособны говорить красноречиво, позвольте хотя бы сердцу вашему изливаться из уст, подобно горящей лаве! Пусть сердце ваше напоминает гейзер, обжигающий всякого подходящего к вам, не давая никому остаться равнодушными. Вы, учителя воскресной школы, вы все, так или иначе трудящиеся ради Бога, делайте свое дело, как следует. «Сын мой! отдай сердце твое мне», – говорит Бог. Мы обязаны вкладывать всю душу в свое дело: таковы альфа и омега поведения доброго раба Божьего.

Мне довелось слышать, как хозяйки говорят слугам, полирующим обеденные столы, что для подобной работы лучшим средством является сало с локтей. И это действительно так. Это совершенно точно. Упорный труд – это великолепно. Он пробьется под реками и пройдет снежными вершинами. Упорному труду доступно почти все. Однако в служении Богу упорный труд должен быть еще и трудом, поглощающим вас целиком. Сердце ваше должно гореть. Свои цели сердце должно брать приступом. Посмотрите, как плачет дитя! Я не люблю детских криков, но все же должен заметить, что дитя, воистину желающее получить какую-нибудь игрушку, плачет и стремится к желаемому всем существом от кончиков пальцев на ногах до последней волосинки на голове. Такими должны быть и проповедь, и молитва, и сама жизнь.

Святой усердный труд должен поглощать человека полностью. Мудрость просит об этом под внушением любви, так как Богу ведомо, что наше служение не является полноценным, пока не займет нашего сердца целиком и полностью. Всякий раз, когда мы чувствуем, что проповедовать становиться тяжко, преподавать в воскресной школе после шести рабочих дней утомительно, а обходить округ с трактатами – ужасно, надо понимать, что ничего доброго мы не совершим. Вложите усердие в свое служение, и тогда всякий труд будет для вас радостным. Иного не дано.

II. Теперь рассмотрим наш стих с другой стороны. Мудрость убеждает нас уступить прошению любви.

Отдать свои сердца Богу – это мудрейшее из всего, на что способны люди. Если мы уже сделали это в прошлом, лучше всего повториться и еще раз вручить самое ценное в дорогие руки, которые, несомненно, сохранят все, что мы предадим их заботливому попечению. «Сын мой! отдай сердце твое мне».

Мудрость побуждает нас сделать это потому, во-первых, что есть много иных претендентов на наши сердца, ведь наши сердца, несомненно, пойдут либо по узкому пути, либо по широкому. Иного нет. Не стану читать вам стиха, следующего за рассматриваемым нами, ибо вы знаете, сколько людей, уступив плотским похотям, обрекли свои сердца и души на погибель в вечности. Люди погибают от той, которая «как разбойник, сидит в засаде и умножает между людьми законопреступников». Блажен юноша, сердце которого никогда не осквернилось пороком! Сохранить себя от этой скверны можно, лишь предоставив сердце свое святому Господу, и никак иначе.

В таком городе, как Лондон, неисчислимые искушения окружают и самых чистых душой. И многие падают, поскользнувшись стопами, но не отдают себе отчета в том. Их уносит в пропасть, ведь раньше, до того, как искушение повергло их на землю, у них не было времени задуматься. «Поэтому, сын Мой, – говорит Мудрость, – отдай сердце твое Мне. Всякий постарается похитить сердце твое, посему дай Мне сохранить его. Тогда тебе нет нужды бояться постороннего колдовства, поскольку твое сердце у Меня, и Я сохраню его до дня Моего явления». Самый мудрый шаг – добровольно отдать Иисусу свое сердце, иначе соблазнители умыкнут его против нашей воли.

Есть еще один истребитель душ. Не стану называть его, а просто укажу, что говорится о нем в тексте: «У кого вой? у кого стон? у кого ссоры? у кого горе? у кого раны без причины? у кого багровые глаза? У тех, которые долго сидят за вином, которые приходят отыскивать вина приправленного. Не смотри на вино, как оно краснеет, как оно искрится в чаше, как оно ухаживается ровно: впоследствии, как змей, оно укусит, и ужалит, как аспид; глаза твои будут смотреть на чужих жен, и сердце твое заговорит развратное». Внимательно прочтите остальную часть главы и вы услышите голос Мудрости, говорящей: «Сын Мой, если хочешь сохранить себя от пьянства и чревоугодия, от распутства и сладострастия, и от всего остального, к чему склонно человеческое сердце, отдай сердце твое Мне».

Хорошо предохранять свое сердце с помощью всех средств, которыми может обеспечить Мудрость. Хорошо воздерживаться от всего, что может стать для вас сетью. Однако повелеваю вам, не полагайтесь на воздержание, но отдайте свое сердце Иисусу, ибо ничто иное, кроме подлинного благочестия, не предохранит вас от греха так, чтобы вы с великой радостью предстали пред лицом Господа безупречными. Если ты, дорогая душа, хочешь сохранить себя без пятна и порока к похвале и чести до конца, повелеваю тебе отдать сердце свое Христу. Мудрость побуждает решить этот вопрос немедленно, поскольку хорошо, когда Христос занимает все твое сердце полностью и сразу и возносит его. В пустое сердце может войти дьявол. Дело известное, мальчишки не упускают своего и разбивают стекла в пустующих домах. Так же и дьявол, когда сердце человека пусто, он начинает швыряться камнями.

Если, впадая в искушения, вы можете сказать дьяволу: «Ты опоздал; я отдал сердце свое Христу; ты, как развязная девица, не стесняешься делать авансы, я же не стану слушать тебя, так как связан со Спасителем узами любви, которая никогда не кончится» – то у вас есть благословенный Защитник! По-моему, нет ни одного средства защиты, способного в наше опасное время сохранить юношу от врага, чем способность воспевать: «Готово сердце мое, Боже, готово сердце мое! Пусть другие колеблются и увлекаются всяким ветром, и ищут чуждого света, а мое сердце готово, Боже, готово сердце мое навеки. Я уже не могу отвратиться от любви и милости Твоей». «Сын Мой! – говорится в нашем тексте, – отдай сердце твое мне», чтобы Христос обитал там; чтобы, когда сатана приступит, Тот, Кто сильнее сильного с оружием, мог удержать Свой дом, и отбросить врага.

Возлюбленные друзья, отдайте свои сердца Иисусу, так как Мудрость предлагает вам сделать это тотчас, ведь это угодно Богу. У вас есть друг, которому вы желаете сделать подарок? Тогда я знаю, что вы сделаете. Вы постараетесь узнать, что ценит ваш друг, и скажете себе: «Я подарю ему то, что будет угодно ему». Вы хотите подарить Богу то, что будет угодно Ему? Если да, то не возводите церковных сооружений непревзойденного зодчества; мне ничего не известно о том, что Бог проявляет особую заботу о камне и древесине. Не надо ждать, когда накопятся деньги для поддержки ряда богаделен и ночлежных домов. Хорошо помогать бедным, но Иисус сказал, что больше всех богачей, клавших в сокровищницу, положила бедная вдова с ее двумя лептами. Чем бы я мог угодить Богу, Отцу моему Небесному? Он отвечает вам: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Он будет доволен этим подарком, поскольку просит об этом Сам.

Если есть среди присутствующих люди, у которых сегодня день рождения или годовщина бракосочетания или иное радостное событие, пусть преподнесут подарок Богу и отдадут Ему свои сердца. Как замечательно, что Бог говорит эти слова: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Я бы не посмел и вымолвить этих слов, если бы Он прежде не сказал их. Сердце угодно Ему больше, чем жертвоприношение животных с рогами и копытами, больше, чем курение фимиама в серебряном кадиле, больше того, что можно умудриться выжать из искусства, купленного за деньги и выдуманного для красоты. «Сын мой! отдай сердце твое».

К вашему сведению, если вы не отдадите Ему своего сердца, то ничем иным уже не сумеете угодить Ему. Можно отдавать Богу все, что вздумается, но все, что делается без сердца, отвратительно Ему. Молитва без сердца тщетна, пение без сердца – сотрясение воздуха! Благотворительность, преподавание, труд без сердца суть оскорбление Всевышнего. Невозможно служить Богу, не отдав Ему сердце. Вы обязаны начать с этого. И тогда пусть ваши руки и кошелек ваш отдают, что могут, пусть ваш язык и голова ваша отдают все, на что способны, но прежде надлежит отдать свое сердце, то есть самость, любовь, расположение. Отдайте Ему свое сердце или не отдавайте ничего.

А разве Он не заслужил это? Я не собираюсь использовать этот аргумент, поскольку так или иначе, но, заставляя человека отдать нечто, вы требуете дань, а не дар. Наше посвящение Богу должно быть неоспоримо свободным. Вера должна быть доброхотной, иначе она превращается в ложную религию. Если я докажу, что ваше сердце является должником Божьим, отчего бы вам не отдать сердце и расплатиться, как бы вернув долг? Вот почему я едва коснусь этой струны, чтобы не порвать ее в стремлении взять аккорд. Выражусь следующим образом. Воистину, прекрасно воздавать сердцем за сердце.

Когда Господь облекся в человеческую плоть, в груди Его забилось человеческое сердце, и это сердце, как записано, исполнялось горечи до того, что «Он плакал». Скорбь переполняла Его сердце и, как записано: «был пот Его, как капли крови, падающие на землю». Великая скорбь стесняла Его сердце, когда, наконец, Он молвил: «Поношение сокрушило сердце мое, и я изнемог». И далее записано: «Один из воинов копьем пронзил Ему ребра, и тотчас истекла кровь и вода». Его сердце было отдано ради вас, и как вы не отдадите своего? Больше я ничего не скажу об этом.

О, как бы мне хотелось пригласить сюда, на это место, моего Учителя, чтобы вы могли Его увидеть. Однако известно, что вера от слышания, а не от видения. И все же, как бы мне хотелось увидеть воочию Того, Кто был распят, среди вас и ради вас. Так отдайте же Иисусу сердце за сердце и повинуйтесь Ему! Разве вы не чувствуете нежного дуновения в духе, разве не слышите Его гласа: «Покори свое сердце»?

Внимайте веянию тихого ветра, и тогда вам не потребуется то, что я скажу дальше.

Поверьте, возлюбленные друзья мои, Мудрость можно обрести, только отдав Ей свое сердце. Нам не постичь науки распятого Христа, превосходнейшей из всех наук, не отдав своего сердца Мудрости. Некоторые из вас пробовали стать верующими. При этом вы старались спастись, но думали сделать это собственными силами. «Сын мой! отдай сердце твое мне». Мудрость предлагает вам сделать то, что вы обязаны сделать, ибо, не предав Господу всего своего сердца, вы не преуспеете в деле спасения. Есть люди, которым никогда не познать успеха в коммерции. Таковые просто не любят торговать, но как тогда они могут рассчитывать на процветание!

Точно так же и в вопросе веры: здесь никогда не преуспеть без любви, не исповедуя веру всем сердцем, всем существом, всей жизнью. У некоторых есть довольно веры, но она делает их жалкими существами. Если бы у них не было веры, они наслаждались бы миром. Но у них слишком много веры, чтобы наслаждаться миром, и вместе с тем недостаточно, чтобы наслаждаться миром грядущим. О, бедные люди, разрывающиеся между жизнью и смертью, вы, как гробница Магомета, болтаетесь между небом и землей! Вы как летучие мыши – ни птицы, ни животные. Вы – как летучие рыбы, которые пытаются жить как в воздухе, так и в воде, наживая врагов и там, и здесь. Вы, будучи ни то, ни другое, ни третье, суть чужеземцы в стране Божьей, и вместе с тем вы не можете быть, как дома, в дьявольской обители. О, как мне жалко вас. О, как бы мне хотелось перетянуть вас из полосы ничейной земли на эту сторону!

Учитель мой предлагает мне побудить вас обратиться к Нему, но что я могу, кроме как повторить наш сегодняшний текст: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Не меняйте своих решений, перестаньте колебаться, довольно же! Пусть сердце ваше встанет на тот или иной путь. Если, по-вашему, дьявол достоин любви, то отдайте свое сердце дьяволу и служите ему. Если же, по-вашему, любви достоин Христос, – отдайте свое сердце Христу и кончайте с сомнениями. Обратитесь к Иисусу раз и навсегда. Да поможет вам Дух Его обратиться к Нему, чтобы вы возродились и прославили Его имя!

III. Я призываю вас, будем достаточно мудры, чтобы тотчас внять этому прошению мудрости. Тотчас отдадим Богу свое сердце. «Сын мой! отдай сердце твое мне».

Когда? Тотчас. В этом прошении нет и намека на то, что Бог хочет ждать. Как бы мне хотелось, чтобы люди, которым хочется тянуть время, знали бы, когда оно истечет. Они всегда готовы отложить исправление на завтра. Но что это за день такой? Я искал его в календаре и не мог найти. Я слышал, что существует календарь глупости, и что завтра там есть. Но вы-то не глупцы, так не держитесь подобного календаря. «Завтра, завтра, завтра…» – так каркает воронье в предзнаменование недоброго. «Сегодня, сегодня, сегодня…» – так поет серебряная труба спасения, и тот, кто слышит эти звуки, будет жить. По милости Божьей мы не повторяем вечного заклинания: «Завтра, завтра, завтра…», но тотчас отдаем Ему свои сердца!

Как? Если внять этому предписанию, можно заметить, что оно призывает нас действовать свободно. «Сын мой! отдай сердце твое мне». Не надо приводить себя к Богу в кандалах. Как было сказано выше, если слишком упирать на то, что просимое есть долг, можно лишить его дарственного свойства. Несомненно, мы обязаны отдавать свое сердце Богу, но Бог представляет это деяние в качестве свободного выбора, оставляя место проявлению свободной воли. Он говорит: «Сын мой! отдай сердце твое мне. Все, что ты имеешь от Меня, есть дар благодати. Теперь же верни Мне свое сердце добровольно».

Помните, всякий раз, когда мы говорим о силе благодати, мы подразумеваем силу не физическую, а только такую, что может быть применена к свободной личности и ответственному существу. Господь не просит вас сокрушаться. Он не желает загонять вас в покаяние. Он не хочет хлестать вас, чтобы вы жили свято. Он просто говорит: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Я слышал, что лучший виноградный сок получают в первых порциях, от самого легкого давления. О, вот бы нам отдавать Богу самую доброхотную любовь! Всем знакома старая пословица: один волонтер стоит двух рекрутов. В определенном смысле все мы рекруты, хотя и записано: «В день силы Твоей народ Твой готов во благолепии святыни». Вот бы всем вам приготовиться тотчас! «Сын мой! отдай сердце твое мне». Какая жалость, что человеку приходится прожить долгую греховную жизнь, чтобы познать, что грех есть дело невыгодное. Печально, когда человек приходит к Богу с переломанными костями, и встает под знамена Божьего воинства, всю юность проведя в услужении дьяволу и состарившись прежде времени.

Христос принимает такого в любое время, когда бы тот ни обратился к Нему, однако, сколь лучше молвить в дни своей юности: «Вот, Боже, предаю Тебе сердце мое. Побуждаемый Твоей славною любовью, я повинуюсь Тебе на заре своего бытия»!
Итак, вот о чем говорит наш сегодняшний текст: отдайте Богу сердце свое тотчас, и сделайте это по доброй воле.

Отдайте свое сердце Богу целиком и полностью. «Сын мой! отдай сердце твое мне». Нельзя отдать Христу часть сердца, ибо сердце расчлененное есть сердце погибшее. Сердце, лишенное даже части, умирает. Дьяволу все равно, он готов принять от вас и половину сердца. Он довольствуется этим, походя на женщину, пришедшую на суд к Соломону и не возражавшую против расчленения ребенка. Настоящая мать ребенка сказала: «Отдайте ей этого ребенка живого и не умерщвляйте его». Так и Христос, подлинный Друг сердец, не станет рассекать их. Если сердце устремлено к неправде, пусть идет этим путем! Если же оно встанет на праведный путь, Иисус примет его, очистит и усовершенствует, только для этого сердце должно обратиться и встать на праведный путь как одно целое, а не какой-то частью. «Отдай сердце твое Мне».

Предположим, кто-то говорит: «Хочу отдать сердце Богу!» Очень хорошо, взглянем на это с практической стороны. Где это сердце теперь? Нельзя отдать сердце, не понимая, где оно находится в данный момент. Я знал человека, потерявшего свое сердце. Он не оставил его своей жене, у детей его тоже не было. «Странно…» – скажите вы. Да, странно. Этот человек недоедал, он ел ровно столько, чтобы только не умереть. Одежда его обветшала. Кроме того, он морил голодом всех близких. В нем не было сердца. Бедная женщина должна была содержать его. Она пошла на панель. Он же оставался бессердечным. Некто задолжал ему в процентах по займу. Детки должника плакали от голода. Этому же было все равно, пусть бы голодающие и погибли. Он должен был получить свои денежки. Он был бессердечен.

Я бы никогда не разобрался в этом случае, если бы однажды не оказался у него дома и не увидел огромный сундук. Кажется, такие сундуки называют сейфами. Сейф стоял у него за дверью, и когда этот человек открыл свой сундук тяжелым ключом, а потом откинул задвижки, открылось его содержимое, которое представляло собой нечто заплесневелое, сухое и мертвое, как ядро семилетнего грецкого ореха. Это и было его сердце. Если и вы заперли свое сердце в подобном сейфе, то немедленно освободите его. Освободите его как можно скорее. Ужасно, когда сердце спрятано между пятифунтовыми ассигнациями или захоронено под кучей серебра и золота. Сердце не бывает здоровым в панцире из прочных металлов. Ваше золото и серебро изоржавело из-за соседства с порочным сердцем.

Я знавал молодую леди (думаю, что знаю и других, подобных ей), сердца которой я не мог увидеть. Мне никак не удавалось разобраться, отчего она столь непостоянна, легкомысленна, вздорна, пока я не нашел, что сердце ее пряталось в платяном шкафу. Какая ничтожная темница для бессмертной души! Достаньте свое сердце оттуда, пока моль не испортила его, словно шерсть. Когда мода становится идолом сердца, мы глупеем так, что нас едва ли примут за людей с сердцем. Но даже такие глупые сердца лучше вынуть из платяного шкафа и отдать Христу.

А где пребывает ваше сердце? Мне известно, что некоторые из присутствующих оставили свое сердце в трактире и некоторых других местах, о которых я не буду упоминать, чтобы щеки стыдливых не покраснели. Однако где бы ни находилось ваше сердце, если оно не пребывает с Христом, значит, оно находится в неправедном месте. Пойдите, избавьте свое сердце, господа. И принесите его сюда, и отдайте в руки Искупившего его.

Но в каком оно состоянии? Вот здесь-то и загвоздка. Как уже говорилось, мелочное сердце скупца отдавало плесенью, ибо сердце вбирает запах тех мест, в которых содержится. Сердца некоторых женщин становятся ветхими и потрепанными, поскольку прячутся в платяном шкафу. Сердца некоторых мужчин портятся от хранения под кучей золота. Сердца других прогнивают насквозь, так как их топят в пороках. Где находится сердце пьяницы и в каком оно должно быть состоянии? Ничего чистого, сплошная скверна. Тем не менее, Бог говорит: «Отдай сердце твое Мне». Но как это! Господи, Ты просишь отдать Тебе подобное? Конечно! Вспомните, разве я не говорил вам, что Он просит ваше сердце только из любви к вам, а не потому, что хочет получить от вас нечто, ибо, что такое ваше сердце, мои друзья, пребывающие в подобных местах и впавшие в подобное состояние? И все же, отдайте свое сердце Ему, ибо, говорю вам, что Он сотворит чудеса ради вашего сердца. Вы слышали об алхимиках, которые превращали, с их слов, неблагородные металлы в золото.

Бог делает больше. «Отдай сердце твое Мне». Жалкое, нечистое, оскверненное, загрязненное, развращенное сердце! Отдайте его Христу. Оно теперь каменное, испорченное, но Христос возьмет его, оно ляжет в Его святые руки, и вы увидите сердце плотяное, чистое, неоскверненное, небесное. Вы скажете: «А я не сумел разобраться, что мне делать с моим каменным сердцем!» Отдайте же его Христу тотчас, и Он изменит его. Покоритесь Его любви и силе Его бесконечной благодати, и Он сотворит в вас сердце чистое и дух правый обновит внутри вас. Да поможет вам Бог отдать свое сердце Иисусу и сделать это тотчас!

Сейчас будут собирать пожертвования на больницы. Остановитесь, сборщики, я не сказал еще последнего слова. О, друзья мои, что вы собираетесь давать? Я не против того, что вы собираетесь положить в подносы для сбора пожертвований. Но я хочу пустить по кругу невидимый поднос для моего Господа. Мне хотелось бы, чтобы этот поднос обошел всех и каждого из присутствующих. Мне будет весьма приятно, если вы скажете про себя, кладя деньги на поднос: «Я кладу на невидимый поднос свое сердце, я отдаю его Иисусу. Это все, что я могу сделать». Сборщики, пустите по кругу подносы, а Ты, Дух Божий, умоляю Тебя, пройди от человека к человеку и вступи во владение сердцами всех ради Иисуса, Господа нашего! Аминь.

За всю историю христианства среди последователей его Основателя Иисуса Христа встречались самые разные люди. Среди них были всемирно известные, мало известные и неизвестные.

Здесь речь пойдёт о великом украинском философе Григории Сковороде, который очень много сделал для евангельского просвещения украинского народа.

Он родился в 1722 г. на Украине в семье малоземельного казака. Образование получил в Киево-Могилянской академии. Ему предстояла большая карьера священника. Однако великая тяга к знанию, которую он испытывал с самого детства, вела его к поиску Бога. И Бог ему открылся. Об этом он рассказывает так: «Однажды я размышлял о сущности бытия и о своей собственной сущности, как вдруг в разуме своём наступило просветление, сердце наполнилось великой радостью, дух мой наполнился силой непонятной. Я почувствовал, как невещественный огонь выжигает во мне всё недоброе, а это означало, что Бог меня любит. После этого я стал на путь Божий».

После того как Бог коснулся его Духом Святым, он категорически отказался от карьеры и стал проповедовать Евангелие, путешествуя из города в город, из села в село. На жизнь он зарабатывал тем, что многие знатные люди того времени нанимали его учителем, чтобы он на дому учил их детей.

Свои проповеди он начинал так: «Благодарение блаженнейшему Богу, что Он нужное сделал нетрудным, а трудное – ненужным». В своих проповедях он утверждал, что истина заключается в Библии и во внутреннем очищении человека, которое осуществляет Христос. Когда его спрашивали, кто такой Бог, он отвечал: «Бог безначален и бесконечен». Своё учение о Боге он назвал «кольцо», излагая его так: «Бога мы видим в делах, дела Его – в вере, вера – в истине, истина – в вечности, вечность – в нетлении, нетление – в начале, а начало – в Боге».

Особенно много внимания Сковорода уделял самопознанию. Основная часть его произведений посвящена теме: «Познай самого себя». Его деятельность вызывала ожесточённое сопротивление со стороны господствующей православной церкви. На него был составлен донос губернатору, что он учит лжи.

Губернатор спросил:

— Господин Сковорода, о чём учит Библия?

— О человеческом сердце, — был ответ.

— Как так? – пришёл в недоумение губернатор.

— А так, — ответил Григорий Савич. – Ваши охотничьи книги учат, как ловить зверей, поварские – как пищу готовить, модные – как наряжаться. А эта книга учит, как облагораживать человеческое сердце. И поэтому, когда я читаю, что Моисей сжёг золотого тельца, то мне совершенно безразлично, как он его сжёг. А так как Библия – не учебник по химии, а книга духовная, мне неважно, что он сжёг золотого тельца. Но мне важно то, что я в своём сердце должен сжечь идола сребролюбия. Библию я представляю так: тёмная пещера, в ней тесно и неуютно. Но вот открываешь потайную дверцу и видишь там неизреченные сокровища. Так и Библия. Книга как книга, на первый взгляд непонятная. Но когда Бог открывает человеку духовные очи и человек сквозь буквальное видит духовное, то поистине открывается для него бездна премудрости.

Некто из учёных спросил его:

— Как вы относитесь к суеверию и атеизму?

— Суевер хуже атеиста, — ответил Сковорода. — Атеист не верит ни во что. Но однажды у него может наступить перелом и он может прийти к познанию Бога. Суевер верит во всё и ему почти невозможно вырваться из этого плена. Тогда губернатор, обращаясь к присутствующим, сказал: — “Вот я при вас допросил его, и вы слышали его ответы. Из этих ответов следует, что ничему ложному он людей не учит.”

Слухи о необычной жизни и учении Григория Савича быстро распространились по Украине и за её пределами. Многие учёные и знатные люди того времени мечтали на него посмотреть и с ним поговорить. Некоторое время он был учителем детей украинского помещика Стефана Тамары, человека доброго сердца и большого природного ума. Узнав о том, что многие учёные хотят видеть Сковороду, Стефан устроил пир и во все концы России разослал приглашения, в которых говорилось, что на пиру будет тот, кого они хотят видеть. В назначенный день дом помещика наполнился учеными и знатными людьми. В это время Сковорода дома не находился. Когда Григорий Савич пришёл, пир уже начался. Он сел сзади в тёмный уголок. Хозяин пира тут же подошёл к нему и сказал:

— Чего вы здесь сидите? Там впереди приготовлено для вас место. Люди приехали, чтобы на вас посмотреть.

— Дурень лезет наперёд, чтоб на него смотрели, а разумного и на краешке приметят, — ответил Сковорода.

Вести об этом необычном человеке дошли до российской императрицы Екатерины II. Она издала указ о том, что хочет лично видеть Сковороду. В назначенный день Григорий Савич прибыл в Петербург. Войдя в тронный зал, он увидел множество знатных людей. Там были князья, графы, бароны, учёные. Вошла государыня, и все, кто там был, упали перед ней. А Григорий Савич остался стоять.

— Эй, ты, — сказала государыня, — ты почему мне не кланяешься?

На это Сковорода ответил:

— Ваше Величество, не я же хотел вас видеть, а вы меня. А если бы я упал вместе со всеми, то как бы Вы меня увидели? Екатерина засмеялась и подала ему руку.

Случилось однажды быть ему в Киеве. Там его приняли очень радостно и просили у них остаться и погостить подольше. Однако он почувствовал, что Дух Божий говорит ему о том, что надо уезжать. Он поделился этим со своими гостеприимными хозяевами, но они и слышать не хотели о его отъезде. На следующий день, когда он прогуливался по парку, он вдруг почуял тлетворный запах. Дух ещё убедительнее повлёк его из Киева, и уже никакие уговоры не могли его удержать. Когда он уехал, через несколько дней в Киеве началась моровая язва, и город был закрыт. «После этого, — говорил Сковорода, — я полностью отдал себя на сыновье повиновение Духу Божьему». Он еще много потрудился для Господа. В конце жизни некоторое время болел и говорил: «Дух бодр, плоть же немощна».

Зная день своей смерти, он приготовил всё необходимое, собрал своих близких, друзей и сказал: «Через несколько часов отхожу к Господу, потому что мир ловил меня, но не поймал». Умер он в 1794 году. При жизни Григория Савича его труды ходили в рукописях и тайно печатались. И только позже его книги увидели свет.

Сын мой! Отдай сердце твоё Мне…
— Притчи 23:26

Эти слова принадлежат Соломону, говорящему от имени Мудрости, или Господа Иисуса Христа, Который сделался для нас премудростью от Бога. Но кого посещает Премудрость? Премудрость посещает того, кто уверовал в Иисуса Христа, посланного Богом; кто стал последователем Его и учеником, кто доверяет и подражает Ему. Сам Бог, в личности Своего возлюбленного Сына, говорит каждому из нас: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Но можем ли мы ответить: «Господь, я отдал Тебе свое сердце!»? Если можем, значит, мы Его дети, а если так, то будем восклицать: «Авва, Отче» и благословлять Его за высокую честь быть детьми Божьими. «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божьими».

I. Давайте обратимся к повелению: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Прежде всего, заметим, что мудрость просит об этом по велению любви.

Только любовь ищет любви. Если я желаю любви ближнего, то мое желание, несомненно, возникает только потому, что я сам люблю его. Нас не интересует любовь тех, которых мы не любим сами. Любовь того, кому мы не можем платить взаимностью, может стать обузой, но никак не честью. Итак, если Бог и нуждается в любви человека, то лишь потому, что Бог есть любовь. Как искры стремятся к солнцу, этому первоисточнику огня, так и любовь наша должна стремиться к Богу, великому первоисточнику чистой и святой любви.

Мы видим пример бесконечной снисходительности в том, что Бог пожелал молвить: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Обратите внимание на странное положение, в котором при этом оказывается Бог и человек. Для твари присуще просить Бога: «Дай мне…», но здесь Сам Творец обращается к немощному человеку: «Отдай Мне…» Великий Жертвователь, ставший Просителем, стоит у двери и просит у Своего творения, просит не жертвоприношений, не хвалы и славы, а просит отдать Ему сердце. Сколь же велика должна быть любовь Божья, что в великом снисхождении Он ставит Себя в положение просителя. Если бы мы были разумны, то ответили бы без промедления: «Разве Тебе просить мое сердце? Оно и так принадлежит Тебе, Боже мой». Увы! Так отвечают лишь немногие. Когда Бог говорит избранным: «Ищите лица Моего», эти немногие избранные тотчас отвечают: «Мы будем, Господь, искать лица Твоего». Такой ответ дается им по благодати свыше. Только любовь может искать любви.

Повторимся, только высшая любовь, идущая впереди Мудрости, ищет сердца столь жалких творений, как мы. Если уж лучшие из святых суть жалкие твари, то что сказать о некоторых из нас – далеко не лучших! О жалкие, жалкие создания! Какие неразумные! Какие непонятливые! Если Мудрость ищет нас, чтобы научить, то снисходительность Ее превышает всякую другую. А мы так греховны! Мы скорее опозорим, чем прославим дворы Мудрости, если только она допустит нас в свою школу. И тем не менее, она говорит всякому из нас: «Отдай мне свое сердце. Приди и научись от Меня». Только любовь может пригласить таких школяров, как мы. Боюсь, нам никогда не сделать многого, чтобы прославить Бога. У нас слишком незначительная роль, и наше положение слишком неопределенное. И все же, какими бы простыми людьми мы не были, Бог говорит каждому из нас: «Сын мой! отдай сердце твое Мне». Только бесконечная Любовь желает достичь столь жалких сердец, как наши.

Но какая от того польза Богу? Братья и сестры! Отдав Ему сердце, сможем ли мы прибавить что-либо к Его величию? Отдав Богу все свое имение, сможем ли мы обогатить Его? «Серебро и золото мои, – говорит Он, – и скот на тысяче гор. Если бы Я взалкал, то не сказал бы тебе». Он бесконечно велик, и Ему не стать величественнее. Он бесконечно благ, чтобы сделаться еще более благим. Он слишком славен, чтобы прибавить что-то к Своей славе. Если Он и восклицает, добиваясь наших сердец: «Отдай сердце твое мне», то делает это не для Своего, а для нашего блага. Воистину, для нас блаженнее давать, нежели принимать. Богу от нас никакого приобретения, мы же приобретаем у Него все, причем даром. Тем не менее, восклицая: «Отдай сердце твое мне», – Он приобретает сына. О, как сладостно думать о том! Всякий отдающий сердце свое Богу становится Его сыном. Всякий нормальный отец любит и высоко ценит своих детей; я же считаю, что Бог дорожит Своими детьми больше всего сотворенного Им.

Отец в рассказе о блудном сыне символизирует Великого Бога. Он думает о возвращении сына больше, чем о чем-то другом. «О том надобно было, – говорит он старшему сыну, – радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся». О, если бы только вы, не знающие Господа, отдали свои сердца Ему, как бы обрадовали Его! Отец вечности радуется возвращению блудного сына, ласкает возлюбившую Его душу и окаменелое сердце, прежде холодное к Нему. «Сын мой! отдай сердце твое мне», – говорит Он, словно жаждет нашей любви и не может допустить и мысли о том, что Его дети забыли Своего Отца. Как вы можете не слышать Божьих слов? Говори же, Дух Божий! Побуждай всякого услышать: «Сын Мой! отдай сердце твое Мне!»

О, те из вас, которые уже стали детьми Божьими, примите читаемый сегодня стих как призыв Божий отдать Ему сердце для обновления, ибо (не знаю, почему так выходит) в наше время все чаще встречаются люди с необновляющимися сердцами. Имей проповедники иные сердца, они собирали бы на свои проповеди большее число людей. Однако проповедь без любви безнадежно мертва. Разве мы не слышали замечательно составленных проповедей, похожих на дворец из ледяных глыб, построенный Российской императрицей на Неве? Какой блеск, какая отточенность формы, какое очарование, но, увы, какой холод, какой смертный холод! Красота их – как мороз для души! «Сын мой, – говорит Бог каждому проповеднику, – отдай сердце твое Мне». O, служители Божьи! Пусть вы неспособны говорить красноречиво, позвольте хотя бы сердцу вашему изливаться из уст, подобно горящей лаве! Пусть сердце ваше напоминает гейзер, обжигающий всякого подходящего к вам, не давая никому остаться равнодушными. Вы, учителя воскресной школы, вы все, так или иначе трудящиеся ради Бога, делайте свое дело, как следует. «Сын мой! отдай сердце твое мне», – говорит Бог. Мы обязаны вкладывать всю душу в свое дело: таковы альфа и омега поведения доброго раба Божьего.

Мне довелось слышать, как хозяйки говорят слугам, полирующим обеденные столы, что для подобной работы лучшим средством является сало с локтей. И это действительно так. Это совершенно точно. Упорный труд – это великолепно. Он пробьется под реками и пройдет снежными вершинами. Упорному труду доступно почти все. Однако в служении Богу упорный труд должен быть еще и трудом, поглощающим вас целиком. Сердце ваше должно гореть. Свои цели сердце должно брать приступом. Посмотрите, как плачет дитя! Я не люблю детских криков, но все же должен заметить, что дитя, воистину желающее получить какую-нибудь игрушку, плачет и стремится к желаемому всем существом от кончиков пальцев на ногах до последней волосинки на голове. Такими должны быть и проповедь, и молитва, и сама жизнь.

Святой усердный труд должен поглощать человека полностью. Мудрость просит об этом под внушением любви, так как Богу ведомо, что наше служение не является полноценным, пока не займет нашего сердца целиком и полностью. Всякий раз, когда мы чувствуем, что проповедовать становиться тяжко, преподавать в воскресной школе после шести рабочих дней утомительно, а обходить округ с трактатами – ужасно, надо понимать, что ничего доброго мы не совершим. Вложите усердие в свое служение, и тогда всякий труд будет для вас радостным. Иного не дано.

II. Теперь рассмотрим наш стих с другой стороны. Мудрость убеждает нас уступить прошению любви. Отдать свои сердца Богу – это мудрейшее из всего, на что способны люди. Если мы уже сделали это в прошлом, лучше всего повториться и еще раз вручить самое ценное в дорогие руки, которые, несомненно, сохранят все, что мы предадим их заботливому попечению. «Сын мой! отдай сердце твое мне».

Мудрость побуждает нас сделать это потому, во-первых, что есть много иных претендентов на наши сердца, ведь наши сердца, несомненно, пойдут либо по узкому пути, либо по широкому. Иного нет. Не стану читать вам стиха, следующего за рассматриваемым нами, ибо вы знаете, сколько людей, уступив плотским похотям, обрекли свои сердца и души на погибель в вечности. Люди погибают от той, которая «как разбойник, сидит в засаде и умножает между людьми законопреступников». Блажен юноша, сердце которого никогда не осквернилось пороком! Сохранить себя от этой скверны можно, лишь предоставив сердце свое святому Господу, и никак иначе.

В таком городе, как Лондон, неисчислимые искушения окружают и самых чистых душой. И многие падают, поскользнувшись стопами, но не отдают себе отчета в том. Их уносит в пропасть, ведь раньше, до того, как искушение повергло их на землю, у них не было времени задуматься. «Поэтому, сын Мой, – говорит Мудрость, – отдай сердце твое Мне. Всякий постарается похитить сердце твое, посему дай Мне сохранить его. Тогда тебе нет нужды бояться постороннего колдовства, поскольку твое сердце у Меня, и Я сохраню его до дня Моего явления». Самый мудрый шаг – добровольно отдать Иисусу свое сердце, иначе соблазнители умыкнут его против нашей воли.

Есть еще один истребитель душ. Не стану называть его, а просто укажу, что говорится о нем в тексте: «У кого вой? у кого стон? у кого ссоры? у кого горе? у кого раны без причины? у кого багровые глаза? У тех, которые долго сидят за вином, которые приходят отыскивать вина приправленного. Не смотри на вино, как оно краснеет, как оно искрится в чаше, как оно ухаживается ровно: впоследствии, как змей, оно укусит, и ужалит, как аспид; глаза твои будут смотреть на чужих жен, и сердце твое заговорит развратное». Внимательно прочтите остальную часть главы и вы услышите голос Мудрости, говорящей: «Сын Мой, если хочешь сохранить себя от пьянства и чревоугодия, от распутства и сладострастия, и от всего остального, к чему склонно человеческое сердце, отдай сердце твое Мне».

Хорошо предохранять свое сердце с помощью всех средств, которыми может обеспечить Мудрость. Хорошо воздерживаться от всего, что может стать для вас сетью. Однако повелеваю вам, не полагайтесь на воздержание, но отдайте свое сердце Иисусу, ибо ничто иное, кроме подлинного благочестия, не предохранит вас от греха так, чтобы вы с великой радостью предстали пред лицом Господа безупречными. Если ты, дорогая душа, хочешь сохранить себя без пятна и порока к похвале и чести до конца, повелеваю тебе отдать сердце свое Христу. Мудрость побуждает решить этот вопрос немедленно, поскольку хорошо, когда Христос занимает все твое сердце полностью и сразу и возносит его. В пустое сердце может войти дьявол. Дело известное, мальчишки не упускают своего и разбивают стекла в пустующих домах. Так же и дьявол, когда сердце человека пусто, он начинает швыряться камнями.

Если, впадая в искушения, вы можете сказать дьяволу: «Ты опоздал; я отдал сердце свое Христу; ты, как развязная девица, не стесняешься делать авансы, я же не стану слушать тебя, так как связан со Спасителем узами любви, которая никогда не кончится» – то у вас есть благословенный Защитник! По-моему, нет ни одного средства защиты, способного в наше опасное время сохранить юношу от врага, чем способность воспевать: «Готово сердце мое, Боже, готово сердце мое! Пусть другие колеблются и увлекаются всяким ветром, и ищут чуждого света, а мое сердце готово, Боже, готово сердце мое навеки. Я уже не могу отвратиться от любви и милости Твоей». «Сын Мой! – говорится в нашем тексте, – отдай сердце твое мне», чтобы Христос обитал там; чтобы, когда сатана приступит, Тот, Кто сильнее сильного с оружием, мог удержать Свой дом, и отбросить врага.

Возлюбленные друзья, отдайте свои сердца Иисусу, так как Мудрость предлагает вам сделать это тотчас, ведь это угодно Богу. У вас есть друг, которому вы желаете сделать подарок? Тогда я знаю, что вы сделаете. Вы постараетесь узнать, что ценит ваш друг, и скажете себе: «Я подарю ему то, что будет угодно ему». Вы хотите подарить Богу то, что будет угодно Ему? Если да, то не возводите церковных сооружений непревзойденного зодчества; мне ничего не известно о том, что Бог проявляет особую заботу о камне и древесине. Не надо ждать, когда накопятся деньги для поддержки ряда богаделен и ночлежных домов. Хорошо помогать бедным, но Иисус сказал, что больше всех богачей, клавших в сокровищницу, положила бедная вдова с ее двумя лептами. Чем бы я мог угодить Богу, Отцу моему Небесному? Он отвечает вам: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Он будет доволен этим подарком, поскольку просит об этом Сам.

Если есть среди присутствующих люди, у которых сегодня день рождения или годовщина бракосочетания или иное радостное событие, пусть преподнесут подарок Богу и отдадут Ему свои сердца. Как замечательно, что Бог говорит эти слова: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Я бы не посмел и вымолвить этих слов, если бы Он прежде не сказал их. Сердце угодно Ему больше, чем жертвоприношение животных с рогами и копытами, больше, чем курение фимиама в серебряном кадиле, больше того, что можно умудриться выжать из искусства, купленного за деньги и выдуманного для красоты. «Сын мой! отдай сердце твое».

К вашему сведению, если вы не отдадите Ему своего сердца, то ничем иным уже не сумеете угодить Ему. Можно отдавать Богу все, что вздумается, но все, что делается без сердца, отвратительно Ему. Молитва без сердца тщетна, пение без сердца – сотрясение воздуха! Благотворительность, преподавание, труд без сердца суть оскорбление Всевышнего. Невозможно служить Богу, не отдав Ему сердце. Вы обязаны начать с этого. И тогда пусть ваши руки и кошелек ваш отдают, что могут, пусть ваш язык и голова ваша отдают все, на что способны, но прежде надлежит отдать свое сердце, то есть самость, любовь, расположение. Отдайте Ему свое сердце или не отдавайте ничего.

А разве Он не заслужил это? Я не собираюсь использовать этот аргумент, поскольку так или иначе, но, заставляя человека отдать нечто, вы требуете дань, а не дар. Наше посвящение Богу должно быть неоспоримо свободным. Вера должна быть доброхотной, иначе она превращается в ложную религию. Если я докажу, что ваше сердце является должником Божьим, отчего бы вам не отдать сердце и расплатиться, как бы вернув долг? Вот почему я едва коснусь этой струны, чтобы не порвать ее в стремлении взять аккорд. Выражусь следующим образом. Воистину, прекрасно воздавать сердцем за сердце.

Когда Господь облекся в человеческую плоть, в груди Его забилось человеческое сердце, и это сердце, как записано, исполнялось горечи до того, что «Он плакал». Скорбь переполняла Его сердце и, как записано: «был пот Его, как капли крови, падающие на землю». Великая скорбь стесняла Его сердце, когда, наконец, Он молвил: «Поношение сокрушило сердце мое, и я изнемог». И далее записано: «Один из воинов копьем пронзил Ему ребра, и тотчас истекла кровь и вода». Его сердце было отдано ради вас, и как вы не отдадите своего? Больше я ничего не скажу об этом.

О, как бы мне хотелось пригласить сюда, на это место, моего Учителя, чтобы вы могли Его увидеть. Однако известно, что вера от слышания, а не от видения. И все же, как бы мне хотелось увидеть воочию Того, Кто был распят, среди вас и ради вас. Так отдайте же Иисусу сердце за сердце и повинуйтесь Ему! Разве вы не чувствуете нежного дуновения в духе, разве не слышите Его гласа: «Покори свое сердце»? Внимайте веянию тихого ветра, и тогда вам не потребуется то, что я скажу дальше.

Поверьте, возлюбленные друзья мои, Мудрость можно обрести, только отдав Ей свое сердце. Нам не постичь науки распятого Христа, превосходнейшей из всех наук, не отдав своего сердца Мудрости. Некоторые из вас пробовали стать верующими. При этом вы старались спастись, но думали сделать это собственными силами. «Сын мой! отдай сердце твое мне». Мудрость предлагает вам сделать то, что вы обязаны сделать, ибо, не предав Господу всего своего сердца, вы не преуспеете в деле спасения. Есть люди, которым никогда не познать успеха в коммерции. Таковые просто не любят торговать, но как тогда они могут рассчитывать на процветание!

Точно так же и в вопросе веры: здесь никогда не преуспеть без любви, не исповедуя веру всем сердцем, всем существом, всей жизнью. У некоторых есть довольно веры, но она делает их жалкими существами. Если бы у них не было веры, они наслаждались бы миром. Но у них слишком много веры, чтобы наслаждаться миром, и вместе с тем недостаточно, чтобы наслаждаться миром грядущим. О, бедные люди, разрывающиеся между жизнью и смертью, вы, как гробница Магомета, болтаетесь между небом и землей! Вы как летучие мыши – ни птицы, ни животные. Вы – как летучие рыбы, которые пытаются жить как в воздухе, так и в воде, наживая врагов и там, и здесь. Вы, будучи ни то, ни другое, ни третье, суть чужеземцы в стране Божьей, и вместе с тем вы не можете быть, как дома, в дьявольской обители. О, как мне жалко вас. О, как бы мне хотелось перетянуть вас из полосы ничейной земли на эту сторону!

Учитель мой предлагает мне побудить вас обратиться к Нему, но что я могу, кроме как повторить наш сегодняшний текст: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Не меняйте своих решений, перестаньте колебаться, довольно же! Пусть сердце ваше встанет на тот или иной путь. Если, по-вашему, дьявол достоин любви, то отдайте свое сердце дьяволу и служите ему. Если же, по-вашему, любви достоин Христос, – отдайте свое сердце Христу и кончайте с сомнениями. Обратитесь к Иисусу раз и навсегда. Да поможет вам Дух Его обратиться к Нему, чтобы вы возродились и прославили Его имя!

III. Я призываю вас, будем достаточно мудры, чтобы тотчас внять этому прошению мудрости. Тотчас отдадим Богу свое сердце. «Сын мой! отдай сердце твое мне».

Когда? Тотчас. В этом прошении нет и намека на то, что Бог хочет ждать. Как бы мне хотелось, чтобы люди, которым хочется тянуть время, знали бы, когда оно истечет. Они всегда готовы отложить исправление на завтра. Но что это за день такой? Я искал его в календаре и не мог найти. Я слышал, что существует календарь глупости, и что завтра там есть. Но вы-то не глупцы, так не держитесь подобного календаря. «Завтра, завтра, завтра…» – так каркает воронье в предзнаменование недоброго. «Сегодня, сегодня, сегодня…» – так поет серебряная труба спасения, и тот, кто слышит эти звуки, будет жить. По милости Божьей мы не повторяем вечного заклинания: «Завтра, завтра, завтра…», но тотчас отдаем Ему свои сердца!

Как? Если внять этому предписанию, можно заметить, что оно призывает нас действовать свободно. «Сын мой! отдай сердце твое мне». Не надо приводить себя к Богу в кандалах. Как было сказано выше, если слишком упирать на то, что просимое есть долг, можно лишить его дарственного свойства. Несомненно, мы обязаны отдавать свое сердце Богу, но Бог представляет это деяние в качестве свободного выбора, оставляя место проявлению свободной воли. Он говорит: «Сын мой! отдай сердце твое мне. Все, что ты имеешь от Меня, есть дар благодати. Теперь же верни Мне свое сердце добровольно».

Помните, всякий раз, когда мы говорим о силе благодати, мы подразумеваем силу не физическую, а только такую, что может быть применена к свободной личности и ответственному существу. Господь не просит вас сокрушаться. Он не желает загонять вас в покаяние. Он не хочет хлестать вас, чтобы вы жили свято. Он просто говорит: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Я слышал, что лучший виноградный сок получают в первых порциях, от самого легкого давления. О, вот бы нам отдавать Богу самую доброхотную любовь! Всем знакома старая пословица: один волонтер стоит двух рекрутов. В определенном смысле все мы рекруты, хотя и записано: «В день силы Твоей народ Твой готов во благолепии святыни». Вот бы всем вам приготовиться тотчас! «Сын мой! отдай сердце твое мне». Какая жалость, что человеку приходится прожить долгую греховную жизнь, чтобы познать, что грех есть дело невыгодное. Печально, когда человек приходит к Богу с переломанными костями, и встает под знамена Божьего воинства, всю юность проведя в услужении дьяволу и состарившись прежде времени.

Христос принимает такого в любое время, когда бы тот ни обратился к Нему, однако, сколь лучше молвить в дни своей юности: «Вот, Боже, предаю Тебе сердце мое. Побуждаемый Твоей славною любовью, я повинуюсь Тебе на заре своего бытия»!
Итак, вот о чем говорит наш сегодняшний текст: отдайте Богу сердце свое тотчас, и сделайте это по доброй воле.

Отдайте свое сердце Богу целиком и полностью. «Сын мой! отдай сердце твое мне». Нельзя отдать Христу часть сердца, ибо сердце расчлененное есть сердце погибшее. Сердце, лишенное даже части, умирает. Дьяволу все равно, он готов принять от вас и половину сердца. Он довольствуется этим, походя на женщину, пришедшую на суд к Соломону и не возражавшую против расчленения ребенка. Настоящая мать ребенка сказала: «Отдайте ей этого ребенка живого и не умерщвляйте его». Так и Христос, подлинный Друг сердец, не станет рассекать их. Если сердце устремлено к неправде, пусть идет этим путем! Если же оно встанет на праведный путь, Иисус примет его, очистит и усовершенствует, только для этого сердце должно обратиться и встать на праведный путь как одно целое, а не какой-то частью. «Отдай сердце твое Мне».

Предположим, кто-то говорит: «Хочу отдать сердце Богу!» Очень хорошо, взглянем на это с практической стороны. Где это сердце теперь? Нельзя отдать сердце, не понимая, где оно находится в данный момент. Я знал человека, потерявшего свое сердце. Он не оставил его своей жене, у детей его тоже не было. «Странно…» – скажите вы. Да, странно. Этот человек недоедал, он ел ровно столько, чтобы только не умереть. Одежда его обветшала. Кроме того, он морил голодом всех близких. В нем не было сердца. Бедная женщина должна была содержать его. Она пошла на панель. Он же оставался бессердечным. Некто задолжал ему в процентах по займу. Детки должника плакали от голода. Этому же было все равно, пусть бы голодающие и погибли. Он должен был получить свои денежки. Он был бессердечен.

Я бы никогда не разобрался в этом случае, если бы однажды не оказался у него дома и не увидел огромный сундук. Кажется, такие сундуки называют сейфами. Сейф стоял у него за дверью, и когда этот человек открыл свой сундук тяжелым ключом, а потом откинул задвижки, открылось его содержимое, которое представляло собой нечто заплесневелое, сухое и мертвое, как ядро семилетнего грецкого ореха. Это и было его сердце. Если и вы заперли свое сердце в подобном сейфе, то немедленно освободите его. Освободите его как можно скорее. Ужасно, когда сердце спрятано между пятифунтовыми ассигнациями или захоронено под кучей серебра и золота. Сердце не бывает здоровым в панцире из прочных металлов. Ваше золото и серебро изоржавело из-за соседства с порочным сердцем.

Я знавал молодую леди (думаю, что знаю и других, подобных ей), сердца которой я не мог увидеть. Мне никак не удавалось разобраться, отчего она столь непостоянна, легкомысленна, вздорна, пока я не нашел, что сердце ее пряталось в платяном шкафу. Какая ничтожная темница для бессмертной души! Достаньте свое сердце оттуда, пока моль не испортила его, словно шерсть. Когда мода становится идолом сердца, мы глупеем так, что нас едва ли примут за людей с сердцем. Но даже такие глупые сердца лучше вынуть из платяного шкафа и отдать Христу.

А где пребывает ваше сердце? Мне известно, что некоторые из присутствующих оставили свое сердце в трактире и некоторых других местах, о которых я не буду упоминать, чтобы щеки стыдливых не покраснели. Однако где бы ни находилось ваше сердце, если оно не пребывает с Христом, значит, оно находится в неправедном месте. Пойдите, избавьте свое сердце, господа. И принесите его сюда, и отдайте в руки Искупившего его.

Но в каком оно состоянии? Вот здесь-то и загвоздка. Как уже говорилось, мелочное сердце скупца отдавало плесенью, ибо сердце вбирает запах тех мест, в которых содержится. Сердца некоторых женщин становятся ветхими и потрепанными, поскольку прячутся в платяном шкафу. Сердца некоторых мужчин портятся от хранения под кучей золота. Сердца других прогнивают насквозь, так как их топят в пороках. Где находится сердце пьяницы и в каком оно должно быть состоянии? Ничего чистого, сплошная скверна. Тем не менее, Бог говорит: «Отдай сердце твое Мне». Но как это! Господи, Ты просишь отдать Тебе подобное? Конечно! Вспомните, разве я не говорил вам, что Он просит ваше сердце только из любви к вам, а не потому, что хочет получить от вас нечто, ибо, что такое ваше сердце, мои друзья, пребывающие в подобных местах и впавшие в подобное состояние? И все же, отдайте свое сердце Ему, ибо, говорю вам, что Он сотворит чудеса ради вашего сердца. Вы слышали об алхимиках, которые превращали, с их слов, неблагородные металлы в золото.

Бог делает больше. «Отдай сердце твое Мне». Жалкое, нечистое, оскверненное, загрязненное, развращенное сердце! Отдайте его Христу. Оно теперь каменное, испорченное, но Христос возьмет его, оно ляжет в Его святые руки, и вы увидите сердце плотяное, чистое, неоскверненное, небесное. Вы скажете: «А я не сумел разобраться, что мне делать с моим каменным сердцем!» Отдайте же его Христу тотчас, и Он изменит его. Покоритесь Его любви и силе Его бесконечной благодати, и Он сотворит в вас сердце чистое и дух правый обновит внутри вас. Да поможет вам Бог отдать свое сердце Иисусу и сделать это тотчас!

Сейчас будут собирать пожертвования на больницы. Остановитесь, сборщики, я не сказал еще последнего слова. О, друзья мои, что вы собираетесь давать? Я не против того, что вы собираетесь положить в подносы для сбора пожертвований. Но я хочу пустить по кругу невидимый поднос для моего Господа. Мне хотелось бы, чтобы этот поднос обошел всех и каждого из присутствующих. Мне будет весьма приятно, если вы скажете про себя, кладя деньги на поднос: «Я кладу на невидимый поднос свое сердце, я отдаю его Иисусу. Это все, что я могу сделать». Сборщики, пустите по кругу подносы, а Ты, Дух Божий, умоляю Тебя, пройди от человека к человеку и вступи во владение сердцами всех ради Иисуса, Господа нашего! Аминь.

Как говорил Андерсен, «дойдя до конца нашей истории, мы будем знать больше, чем теперь». И приветствуя победителей в чтении, терпеливо дошедших до этой страницы, мы дерзаем сказать, что далее вы еще глубже познаете то уникальное явление в мире, о котором мы уже как-то робко упомянули.

А теперь представьте, что вам подарили огромную сумму денег для покупки иномарки, а вы вдруг все растеряли. Это – трагедия. Такого не должно происходить. Так и дар спасения души необходимо не только принять, но и сохранить. сделал для вечной жизни человека все, и в Церкви для этого также есть все. А что же сам человек? Стоит проявить некоторое усердие и ему.

Если же у кого-то возник вопрос: почему и как? – этому посвящены несколько следующих страниц. У кого же вопросов не возникло и кто твердо знает, в чем выражается усердие человека, тот может уверенно приступать к следующей, не менее интересной главе.

А впрочем, не спешите и вначале ответьте на такой вопрос: вы хотите быть счастливыми?

А вы хотите быть счастливыми?

– Конечно, ведь этого все хотят.

– Тогда что же такое счастье? Не стоит ломать голову, каждый хоть немножко, порой неосознанно, но чувствует, что кроется за этим теплым, всем знакомым словом.

Счастье – это когда ты любим и взаимно любишь и когда любящие друг друга рядом. Если муж горячо любит жену, а жена – мужа, то они счастливы. Если дети любят родителей, а родители – детей, они – счастливы. Если люди любят друг друга, они – счастливы. Потому что когда в твоем сердце любовь и ты знаешь, что любят тебя, то у тебя есть всё – полнота жизни, радость, свет, счастье. Такая любовь сильней всех встречающихся невзгод, так как невзгоды действуют со стороны, а любовь изнутри согревает сердце. Есть земное счастье, когда любят здесь, на земле. В таком случае оно бывает коротким и имеет конец. Но счастье может быть и небесным, а значит, вечным: когда любят Бога – Небесного Отца – и чувствуют, что любит и Он.

Как счастлив тот, кто верит свято

В ученье чистое Христа.

Его душа, как даль заката,

И безмятежна, и чиста.

Всем сердцем ощущая Бога,

Влекомый к светлым небесам,

Он говорит: «Где Бог – там счастье,

Бог в Небесах – и счастье там».

Современный нам старец отец Кирилл, при встрече с которым люди чувствуют удивительную любовь, тепло, мудрость, прошел Вторую мировую войну. В освобожденном Сталинграде он как-то среди развалин дома из мусора поднял книгу. Отец Кирилл рассказал об этом: «Стал читать ее и почувствовал что-то такое родное, милое для души. Это было Евангелие. Я нашел для себя такое сокровище, такое утешение!.. Собрал я все листочки вместе – книга разбитая была, и оставалось то Евангелие со мною все время. До этого такое смущение было: почему война, почему воюем? Много непонятного было, потому что сплошной атеизм был в стране, ложь, правды не узнаешь. А когда стал читать Евангелие – у меня просто глаза прозрели на всё окружающее, на все события. Такой мне бальзам на душу оно давало. Я шел с Евангелием и не боялся. Никогда. Такое было воодушевление! Просто Господь был со мною рядом, и я ничего не боялся. Дошел до Австрии. Господь помогал и утешал. А после войны привёл меня в семинарию». Так человек услышал весть высшей, небесной любви и откликнулся на нее, а затем приобщил к этой вести и многих других.

Но если это так, то почему столько людей, хотя и знают о Боге и Евангелии, но испытывают глубокое внутреннее одиночество, оказываются перед какой-то бездной, думают, что ниоткуда не будет помощи? Тогда ощущается, насколько мы далеки от счастья. Почему?

Если обитель счастья сердце, то, может быть, в нем хранится разгадка этой проблемы?

Что написано на сердце человека?

В жизни вы можете наблюдать духовный закон: «Ничто не проходит бесследно». Всё, что вы делаете, говорите или даже просто желаете и думаете, – отпечатлевается в вашем сердце. Ум способен удерживать лишь малую долю встречаемого. Рассудочная память, подобно ситу, задерживает только самое крупное. Но сердце хранит письмена всего, что прошло через душу, с чем соприкоснулся ваш внутренний мир.

А что такое сердце? – Это не просто один из телесных органов, но еще и средоточие духовной жизни, сердцевина человеческой души.

На это важно обратить внимание. Состояние сердца – зеркало внутреннего мира человека, того, чем он живет на самом деле. В сердце суммируется все, что мы помышляем и чувствуем. От этого оно либо сияет как солнце, подавая свет и тепло окружающим, либо уподобляется черной дыре, способной только поглощать на своем пути все.

Можно привести такое сравнение. Легкие засоряются от частого вдыхания выхлопных газов и пыли. А сердце – когда окунается в дурные, нечистые мысли. Легкие исцеляются, вдыхая свежий, чистый воздух – в лесах или у моря. А сердцу легко и свободно от добрых, чистых мыслей и чувств. Выходит, многое зависит от мыслей и чувств человека?

Что за важность мысль?

В современном мире мысль признаётся за что-то неважное. Законы осуждают лишь преступное дело или изредка слово, а не преступную мысль, – последней они не в силах запретить препятствовать.

Но с чего начинается любое преступление? – С мысли! Потому и совершаются злодеяния, что прежде в душу запал дурной помысел или дурное чувство.

А высочайшее творчество, гениальные открытия и просто чистые, добрые поступки – с чего начинаются? С глубокого и невидимого вдохновения, родившегося в тайниках души.

Если вам скажут, что сердце бывает нейтральным в отношении добра или зла, то это не правда. Сердце – это алтарь души, а алтарь всегда чему-либо посвящается. Даже безразличие ко всему есть посвящение себя духу апатии. И вновь повторимся: человек – это храм, в котором сердце – священный алтарь, где приносятся жертвы в виде чувств, желаний, стремлении.

Познай самого себя

Герой древней мифологии царь Эдип долго искал, кто же виновен в бедах страны. И после мучительных поисков оказалось, что виновен он сам. Действительно, часто разгадка всех наших несчастий кроется в нас самих!

Итак, необходимо познать себя. Теперь это, пожалуй, самое трудное занятие. Все средства массовой информации, весь ритм современной жизни направлены на внешние переживания, на принятие огромного потока разных сведений. При этом растревоженное сердце остается без глубинного знания; полученный объем информации, весь ритм оказывается огромным, но, как воздушный шар, пустым внутри. Пытаясь разобраться в происходящем, человек приходит к бессмыслице и разочарованиям. Разве возможно понять происходящее, если от нас сокрыты его причины? А причины внешних событий находятся внутри самого человека. Поэтому, как мы поймем смысл того, что вовне, если не знаем того, что внутри нас? Еще древние философы задачей жизни ставили познание себя.

Человек – малый космос, познать свой внутренний мир – значит, найти ключ к разгадке смысла Вселенной. Потому что, только познав себя, можно научиться изменять себя, а через это – и внешний мир. Церковные же писатели указывали даже большее: «Хочешь ли познать Бога? Познай прежде себя самого» (авва Евагрий).

Помните, мы говорили, что человек – такое уникальное существо, с которым не сравнится ничто в видимом мире. Все оказывается гораздо ниже нас, либо потому, что не имеет жизни – природа минералов, либо потому, что не имеет души – царство растений, либо потому, что не имеет разума – животный мир.

Глобальные катаклизмы и разыгравшиеся стихии уступают воле и силе людей. Человек обладает свободной волей – в этом также его превосходство и вместе с тем ответственность за собственные действия. Однако парадокс: самим собой человек, – этот уникум природы, – распоряжается совершенно бессмысленно и жестоко. Он может губить свое здоровье, уничтожать собственное потомство, истреблять себе подобных и оказывается часто хуже животных и бездушной материи. Царь стал вести себя как жалкий раб и преступник. Почему?

Есть такая притча. Один господин, отправляясь в путь, оставил в своем винограднике двух сторожей – слепого и хромого. Он думал, что ни тот, ни другой не смогут оборвать ягоды винограда. Но когда слепой узнал от хромого о богатствах сада, то придумал следующее: он посадил на себя хромого и заставил его рвать ягоды.

Хозяин виноградника заметил следы хищения. Сторожей позвали на допрос. Тогда слепой стал слагать вину на хромого, говоря, что без него он не мог бы найти и дорогу к винограду. А хромой стал обвинять слепца, без которого он никак не мог бы достать виноград. Господин виноградника велел снова посадить хромого на плечи слепого и одинаково наказать обоих.

Слепец – это душа человека, а хромой – его тело. Оба повреждены грехом, и оба часто соглашаются делать недоброе.

Совершенно очевидно, что, хотя каждый желает счастья, поступки изобличают испорченность, болезненность человека – венца творения.

Итак, что же мы можем познать, познавая самих себя?

Теперь заглянем внутрь собственной души поглубже. То, что мы увидим, мудро описывает святитель Феофан Затворник (1894):

Что происходит в душе человека?

«Видали вы, как туман стелется по долине? Вот это точный образ мыслей наших. Все они ползают и стелются по земле. Но кроме этой низкоходности, они еще бурлят непрестанно, не стоят на одном, толкутся, как куча комаров летом... Под ними лежит сердце, и от них в сие сердце непрестанно падают удары и производят соответственное себе действие. Какая мысль, такое и движение сердца. Отсюда то радость, то досада, то зависть, то страх, то надежда, то самоуверенность, то отчаяние одни за другими возникают в сердце. Остановки нет и порядка никакого, так же, как и в мыслях. Сердце непрестанно дрожит от чувств, как осиновый лист».

Наверняка каждый из вас заметит, что часто желал не делать зла ни себе, ни ближним, но делал это, словно вопреки всякому здравому смыслу. И сколько бы раз ни приходилось сожалеть и раскаиваться, вновь и вновь мы повторяем свои ошибки.

Сколько мук доставляют душе человека страсти зависти, гордости, уныния, мести, которые все возникают почти что на пустом месте. Какая-то внутренняя закваска греха и порока примешана к нашему сердцу.

Точное определение страстям дает святитель Феофан: «Путник в горах видит пещеру, вход в которую прикрыт разросшеюся травою, внутри – мрак. Приложив ухо, он слышит там шипение змей, рычание и скрежет зубов диких зверей – это образ нашего сердца... Справедливо один из подвижников, внимательных к себе, созерцал сердце человеческое полным змей ядовитых, которые суть страсти. Когда загорается какая-либо страсть – это то же, как бы змей выходил из сердца и, обращаясь на него, уязвлял его своим жалом. И когда выползает змей – больно, и когда жалит – больно...»

Разве может быть человек счастлив, нося в себе самом невидимый, мучительный огонь?

Горит, а мы того не знаем,

Трещит – не ощущаем жар,

И даже не подозреваем,

Что есть невидимый пожар!

А он вовсю бушует рядом –

Огонь грехов и дым страстей, –

Увы, не различимый взглядом

Для согрешающих людей.

Что платим, то и получаем –

Все ближе, ближе, ближе жар,

А мы, увы, не замечаем

Этот невидимый пожар!

Многим известна книга «Старец Силуан». Она посвящена человеку, который с детства искал Бога, а начинается с такого описания: «Жил на земле человек, муж гигантской силы духа, имя его Симеон. Он долго молился с неудержимым плачем: «Помилуй меня», но не слушал его Бог. Прошло много месяцев такой молитвы, и силы души его истощились; он дошел до отчаяния и воскликнул: «Ты неумолим!» И когда с этими словами в его изнемогшей от отчаяния душе еще что-то надорвалось, он вдруг на мгновение увидел живого Христа; огонь исполнил сердце его и все тело с такой силой, что, если бы видение продлилось еще мгновение, он умер бы. После он уже никогда не мог забыть невыразимо кроткий, беспредельно любящий, радостный, непостижимого мира исполненный взгляд Христа и последующие долгие годы своей жизни неустанно свидетельствовал, что есть любовь, любовь безмерная, непостижимая».